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　　  她慢慢收回手放在心口，用力捏緊衣衫，眼眸低垂，失了神。

　　  另一邊，蘇陌用力關上房門後緊貼牆壁，眉心有些燙得發疼，她手忙腳亂尋出面銅鏡迎著光對照，待看清自己一臉的紅暈後，又用力將鏡子扔回遠處。

　　  咚的一聲巨響，她聽不見。

　　  方才被大蟲嚇到的恐懼已經被慌亂所代替，蘇陌用力摸了幾下臉頰，卻沒去擦掉唇上的觸感。

　　  女子的吻比她本人看上去，要更為溫柔，好像春天躺在院中小憩，醒來時落在唇上的那瓣花瓣。

　　  香香的，熱熱的。

　　  愣了一會兒，蘇陌忽然意識到自己居然在回味那吻的味道，便又捂著臉在房中轉了兩圈，沒好氣地用力坐於床榻。

　　  然而思緒卻已然變得黏黏膩膩的，並不受她控制。

　　  爹娘在世時曾想過為她尋個不在意她胎記的好人家，然而陰陽眼於人們眼中幾乎同惡鬼無異，在試探了幾人的反應後，他們終於打消了這般念頭。

　　  而蘇陌自己也從未對此有過妄念，爹娘在世時她只想好好學醫術藥理，想著往後多救些人贖罪，能讓下輩子過得好一些，而爹娘去世後，她又日日為了還清借債而奔波，不曾有功夫多想。  

　　  何況她這般條件，連願意接近她的好人都無幾，秦嘯然那廝也只是無意中瞧過她那半張臉，這才動了心思，她從不將其當真。

　　  所以就算她發現自己越發依賴這個來歷不明的女子，她也從來不敢往其他方面多想一分一毫，更何況她還是個同自己一般的女人。

　　  所以就算偶有悸動，但二人間卻總隔著面虛無的牆，從不敢逾越。

　　  然而女子方才的舉動，卻是在她猝不及防之際，揮手將牆四分五裂。

　　  正在蘇陌心亂如麻之時，腳下窗欞透出的光斑卻忽然明暗閃動，她倏地抬眼去看，卻是只通體雪白的白鴿，正拿腦袋鐺鐺鐺撞著窗子。

　　  她連忙起身將窗戶打開，白鴿便暈頭轉向飛到她指尖落下，規規矩矩翹起了一隻腳。

　　  蘇陌小心地取下白鴿腳邊的信筒，打開看了其中字跡，眉眼帶了些喜色。

　　  隨後站在窗邊平靜了會兒，才戴好面紗打開門，快步走向鎮子。

　　  鎮子雖然小，但並非雨季時卻還算熱鬧，河岸兩邊煙火紛擾，開了不少茶館，幾個閒人坐在遮陽的羅帳下，就著和煦的風飲茶。

　　  蘇陌面紗輕盪，一手遮著驕陽走到河岸盡頭，熟門熟路地入了家書嗣，書嗣中人影稀少，也沒人在意她，於是她拎起裙擺，無聲上了二層。  

　　  二樓是住人的所在，進門便墨香繚繞，一人坐在窗邊就著天光誦讀，抬眼看她進來，愉悅地放書起身。

　　  「我等你許久。」那人是個女子，年歲約莫同蘇陌相仿，一舉一動帶著文人的端莊，同茶香濃厚的長街格格不入，「喝茶否？」

　　  蘇陌搖搖頭，急急比劃：「鳥兒呢？」

　　  「哇，我們一年不見你半分都不問候，只顧著你的鳥兒。」女子含笑搖頭，轉身從窗外取了個鳥籠，抬手遞給她。

　　  「我此次去京城尋了那什麼名獸醫，但人家說你這鸚鵡本身壽命便不長，能活到這個年歲已是高壽了，他用些藥餵了下，說最多再活一載。」女子笑容淡去，惋惜地伸手進籠縫逗了逗。

　　  籠中是只通體明黃的鸚鵡，嘴巴是青色的，呈現漂亮的彎鉤狀，看見蘇陌後，激動地振翅撲騰起來。

　　  蘇陌眼中閃過哀慟，不過很快散去，連忙將籠子打開，讓鸚鵡跳上肩膀。

　　  「一載也好。」蘇陌莞爾，隨後歪了歪頭，讓鸚鵡在她耳邊蹭著。

　　  「總比沒有好。」女子笑笑，坐回椅子，重新拿起了書冊。

　　  蘇陌和鳥親近完，小心地看向她，指尖輕擺：「你如何？考取功名了？」  

　　  「怎生可能，我雖入了會試，然而考了一半便被發現了正身，當場被趕了考場，若不是那文官大人看我文采斐然動了惜才之心，你我恐就是於牢獄相見了。」女子云淡風輕地笑談，仿佛此事於她而言不過爾爾。

　　  「哎，我就想不通既同為人，為何這女子就算再有才也不能策名就列，我乃鄉試第一，他們卻說趕就趕。」女子用書敲了敲腦袋，但面上卻並無掙扎之色。

　　  蘇陌沉默半晌，復又抬手：「那你往後如何？」

　　  「此處不留我，自有留我處。」女子晃了晃髮髻，念書般道，隨後展顏，「我打聽到遙遠的岐國並不限制女子入仕，且那裡的皇帝便是女帝，所以今年過後，我打算到岐國去，不信便考不取這功名。」

　　  「岐國？」蘇陌睜大雙目。

　　  女子點點頭，不再多說，卻忽然注意到了什麼，歪頭盯著蘇陌看。

　　  片刻後抬眉：「我怎覺這次回來你變化甚大，神色間的畏懼少了，我離你這般近你都不躲？」

　　  「要知你我雖年幼相識，但你向來少言寡語滿身戒備，不像如今這樣平和。」女子往前又放下書卷，探究地打量。

　　  蘇陌被看得想起方才那一幕，面紗下的皮膚再次升溫，好在有了遮擋，不會被發現。  

　　  她垂眸糾結了會兒，她自幼不見人，只能在院子裡自己研究花草，唯有隔壁院子的少女偶爾爬上院牆，同她說幾句閒談。

　　  她雖從來不理，但架不住對方太過執著，便偶爾用手語回上兩句。

　　  她起初以為對方看不懂她手勢很快就會厭倦，誰料少女過幾日竟自學了手語，同她說得更起勁了，久而久之她們便也算得上熟稔，她也知曉了少女姓戚，名為戚雲樓。