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耶律休哥、常思德、折御勛、折御卿皆有所想。
耶律休哥心想：自己一契丹降將能保留性命，已是皇恩浩蕩，然陛下非但不嫌棄自己，反而信任賞識，恩重如山……
常思德也想：自己不過是碼頭上的一勞力，有幸編入御營司，起於微末，成為一方大將，恩重如山……
折御勛、折御卿也是一臉肅然：他們身份高貴，將門之後，又是國戚，沒有耶律休哥、常思德的特殊情況，可羅幼度給予他們的支持是最大的，為他們購置駱駝，挑選精銳，打造改良便於沙漠作戰的器械工具，有求必應，全力支持，同樣君恩似海。
李處耘見氣氛有了，說道：「勝敗就在此戰，我等明日分頭而進，不破大食，誓不罷休。」
「不破大食，誓不罷休！」
正如他們預料的一樣，阿里·木薩在怛羅斯聚兵半年，做足了戰前準備，沒打算給遠道而來的大虞聯軍休息的時間。
第二日一大早，阿里·木薩出兵的消息就傳到了李處耘的耳中。
李處耘騎在馬上，目光卻看著手上的地圖，低聲道：「最先與敵人接觸的應該是耶律休哥的河湟軍……」
大虞聯軍與大食法聯軍分居東西。
地形地勢可分為三段，怛羅斯河以北的下巴兒思沙丘，怛羅斯河以南的河間丘陵以及俱蘭山脈以北的俱蘭草原。
從戰略角度考量，理當互為攻守之勢。
只要攻破下巴兒思沙丘里的江布爾堡，大虞就能威脅怛羅斯後方，占據戰略主動，此路毫無疑問，大虞攻而大食法守。
中路貼臉，沒有什麼好說的。
至於下路的俱蘭草原，地域廣闊，敵方騎兵可以迂迴至他們中軍後者後方襲擾糧道。
這一路本應固守為主，護衛中軍與糧道後勤，等待其他兩路取得戰機。
但李處耘選擇了最激進的戰術，選擇三路齊攻。
耶律休哥這一路也是強襲進兵……
相比他們中軍以步卒為主，走河間丘陵，北路沙漠戈壁，清一色騎兵跑草原的耶律休哥自然是最快遇到敵人的。
晌午時分，耶律休哥的先頭探路的騎兵隊先一步發現了敵方先頭部隊的蹤影。
蕭蒲奴透著千里鏡，看著數里之外向自己這方搜尋而來的兩千餘敵騎，眼珠子轉了轉，說道：「都去山腳處歇息，咱們送他一份大禮。」
「龍將軍，前方發現了敵人！」
龍護勒馬停住了腳步，目光熾熱，道：「有多少人？」
「一千餘人，正在山腳下歇息，他們很謹慎，沒敢生火，在吃著乾糧。」
龍護一臉的興奮，蔥嶺高原那一仗，他讓豬隊友肯了敗得很是不服，今日自告奮勇地請命就是要一雪前恥，「幹得好！此戰得勝，我額外賞你十個銀幣。快，帶路，我們摸上去，來個開門紅。」
龍護摸到近處，果真見千餘大虞騎兵圍坐在一處，不知幹什麼，正是用餐的時間，想來是休息用餐。
「突擊！」
龍護毫不遲疑，高呼一聲向著大虞騎兵方向就沖了過去。
龍護沖在最前面，想像中的敵人驚惶失措的景象並沒有發生，而是有條不紊的取出藏著的武器……
大虞兵卒步騎皆配弩箭……
第一百八十三章 死咬不放
龍護如願以償，他所期盼的開門紅，如期而至。
開門見紅！
飛翔的怒矢破空而至，作為一馬當先的龍護，受到了特別關照。
千餘弩矢至少有一百衝著他的方位射去。
龍護手足冰涼，根本躲無可躲，一愣神的功夫，連人帶馬都成了刺蝟。
龍護一聲都沒來得及吭，人馬一起橫死當場。
喀喇汗國的冶煉技術並不弱，騎兵隊的鎧甲在水準之上。
然對上強勁的弩矢，卻如紙糊的一般，沖在最前頭的騎兵成片倒下，原本錐形衝鋒陣，凹進去了一個倒三角。
人嘶馬鳴，不成建制。
「耶！就是這種效果！」
蕭蒲奴是契丹人，見識過大虞勁弩的威力，只不過當時他在大虞的對面，體會過那種無力感。現在勁弩握在自己手上，看著敵人悽慘的模樣，那感覺一下子就來了。
「上！」
「踏平這群雜碎！」
蕭蒲奴翻身上馬，咆哮著衝著喀喇汗國前哨騎兵衝殺了過去。
沒有任何的懸念，蕭蒲奴以摧枯拉朽的勢頭將這股前哨騎兵擊潰打散。
蕭蒲奴並沒有追擊，敵人的前哨部隊在此，也就意味著後續隊伍就在後方，追擊過深，容易為敵人所趁，見好就收才是王道。
蕭蒲奴是耶律休哥一手提拔的心腹，或許沒有名將的潛力，卻有著良將的風采。
蕭蒲奴將自己遇到敵人的前哨騎兵隊匯報給耶律休哥之後。
耶律休哥眺望著遠方，說道：「這說明對方的騎兵大部隊就在不遠的地方了……來人！」
他果斷下令，「派出所有斥候，搜尋敵人大部隊蹤跡。要他們知道，在雄鷹面前，老鼠是無所遁形的。」
耶律休哥當初跟曹彬對決的時候，也吃夠了千里鏡的苦，他不認為自己排兵布陣會輸給對方，當對方每次都能通過千里鏡洞察他的調度，從而搶占先機出牌。
現在輪到他了……
同一時間，阿里·木薩也得到了前哨騎兵給擊潰，龍護陣亡的消息。