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　　  大食法對於佛教的容忍遠勝於摩尼教……

　　  摩尼教就是讓公教、大食法一路碾到東方的。

　　  東方的大虞朝廷將摩尼教的餘孽迎至東方，再利用自己的影響力在河西、西域推廣摩尼教，此舉毫無疑問觸動了大食法的神經。

　　  李聖天派人聯繫了大食法，希望能夠藉助大食法的力量對抗大虞。

　　  李聖天還給出承諾，此事過後將大食法定為國教。

　　  以西方對抗東方，這也是李聖天讓葛卓希說服獅子王保持中立的底氣所在。

　　  戰事來臨，意味著計劃布局已經展開。

　　  果然，在馬蹄聲消失以後，王宮外的守兵快步入內，高呼道：「殿外素珠將軍求見！」

　　  「快！」李聖天激動道：「讓他進來！」

　　  素珠是他麾下最信任的將領，協助他處理軍務。

　　  素珠一臉震恐的入內，汗如雨下，甚為狼狽。

　　  李聖天笑臉僵在面上，一股不祥的預感湧上心頭。

　　  素珠是知道他計劃的，真如他設想的一樣是阿里·木薩出兵，絕不至於驚慌至此。  

　　  李從德卻沒有父親的政治敏感，笑著說道：「父皇，孩兒申請與素珠大帥一併出戰，揚我國威。」

　　  素珠卻沒有理會，邊作揖邊匯報：「陛下，東北方向出現了大批軍隊，東方朝廷已經渡過了沙磧，拿下了大屯城，正向石城鎮逼近。」

　　  他說話的時候聲音都在顫抖。

　　  李聖天聞言，饒是有了心理準備，還是忍不住霍然起身，隨即一陣頭暈目眩，忙以手撐著座椅扶手，這才穩住身形。

　　  李從德直接驚呼大叫：「不可能，怎麼可能，那可是死亡之海，東土怎麼過來的？」

　　  他上前兩步尤覺得不可思議，說道：「是不是搞錯了，來的是阿里·木薩，是喀喇汗國！」

　　  素珠也不知如何回答，如果不是得到消息，確確實實發現了大虞的兵卒攻破了他們的前哨站大屯城，他也不敢相信此事。

　　  這從出玉門關通往西域有兩條著名的道路，一條是玉門關走伊吾向西北方向穿過兩千里的沙磧，抵達西州高昌進入回鶻地界，還有一條就是出玉門關往西南方向，走羅布泊、蒲昌海，穿過白龍堆抵達大屯城，進入于闐地界。

　　  兩條路都不好走，可相對來說通往高昌的兩千里沙磧要簡單一些，只要克服地無水草，氣候異常，有熟悉的人領路，認準了方向，尋得沿途的幾處綠洲補給水源就能走通。  

　　  而後一條路則不然，羅布泊的河流皆是鹹水河，濃度比海水都咸，沿途根本沒有乾淨的水源提供補給。而白龍堆是一片鹽鹼地土台群，東北至西南走向的長條狀，綿亘近百公里，全是沙土上下起伏不定，風沙一大，遮天蔽日，即辨別不清方向，困於其中。

　　  此路沿途無水源補給，一旦三五日不得脫，立刻就有斷水之險。有熟知路況的嚮導也是無用，因為沿途就沒有水源補給，風沙一起，再如何熟知路況也分辨不清方向。

　　  在羅布泊這地方時不時連續數天沙暴，那是再正常不過的事情。

　　  商隊為了利益冒險一闖，倒有可能。

　　  大軍穿死亡之海？

　　  聞所未聞！

　　  素珠自己也如做夢一樣，說道：「臣也不知什麼情況，可東土虞軍確實出現在了大屯城，與我軍交上了手。陛下，現在應該怎麼辦？」

　　  李從德臉色蒼白，說道：「必須增援，石城鎮守備空虛，根本抵擋不住東方的軍隊。」

　　  石城鎮也就是傳說中的樓蘭，也稱鄯善，位於羅布泊西岸。

　　  原本此地有不少駐兵，但他們當前正與喀喇汗國交戰，戰況緊急，便將石城鎮的兵馬調到了前線。  

　　  石城鎮是于闐東北角最大的城池，位於車爾臣河下游，各種資源充足，一旦讓大虞占據此地，便如一根釘子深入于闐內部，將大虞軍隊抵擋在黃沙大漠裡將會成為一句空話。

　　  「不，不行！」

　　  李聖天強行壓著那股失措的感覺，叫道：「斷然不可派兵支援石城鎮，一旦支援，萬事皆休。」

　　  素珠繃緊著臉道：「臣也是此意，大屯城乃邊境一小城。東土既然能穿越死亡之海，對於地形地勢必然熟悉。他們不可能不知道石城鎮空虛的事實，他們不襲擊石城鎮卻襲擊無足輕重的大屯城，臣以為就是故意暴露自己，想要我們支援。」

　　  圍點打援？

　　  李從德腦海中想過這四個字。

　　  「父皇！」

　　  李從德哭喪著臉，看著李聖天。

　　  李聖天已經恢復了冷靜，用拳頭一下一下地敲打著自己的大腿，猛地一拍，起身道：「哪裡都不能去，就在于闐等著東方，將所有兵馬收縮城中，護衛王城。」

　　  ……

　　  疏勒也就是後世的喀什，位居西域南、北兩道的交匯點，古來即為東西交通的主要進出口。  

　　  此處也是于闐的經濟中心，論及經濟更勝于闐國都。

　　  阿里·木薩悠閒地躺在胡床上，吃著他們西域的特產葡萄，看了面前魁梧雄壯的大將康之樞一眼，說道：「康將軍何必急於一時？我軍接連惡戰，當需好好休養，這疏勒富庶，將軍不如好好享受。」

　　  康之樞低聳著腦袋，眼中閃過一絲厲色，心中暗恨：「且讓你多活幾日。」

　　  身為突厥康氏後裔，康之樞一直為自己身為突厥血脈為榮，重新帶領突厥走向巔峰是他此生志願。