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當初在御營司的時候，就屬曹彬、潘美、李處耘關係最好，對於李繼隆這侄兒，曹彬少不了以長輩的身份給予一定的關照。
李繼隆是將三代里最出色的一個，軍事方面的潛力更是出類拔萃，即便對比曹彬、耶律休哥這樣名將都只有過之而無不及。這樣的好人物，只要給他一個踏板，就能一飛沖天。
何況是曹彬的特殊關照，只是半年時間，李繼隆已經在西南巴蜀軍中闖出了自己的天地。
東川郡的事情傳到了成都，李繼隆也意識到了覆滅大理的機會到來，先一步找到了曹彬，請為先鋒。
曹彬雖未立刻答應，但這需要調動人手的時候，第一個想到的毫無疑問就是李繼隆這位能力出眾的故友之子。
軍中以實力說話，李繼隆這樣又有能力又有背景的，自然備受青睞。
「節帥！」
李繼隆一臉興奮地趕來匯報。
曹彬也沒有寒暄，而是開門見山的說道：「你為先鋒，大理怎麼打？」
李繼隆早在腦海中做過一定的推演，說道：「逐個擊破。末將若為先鋒，當避開大理楊氏，從聖共賧直取三賧（麗江），一口氣奔殺至龍首關，於此地跟大理高氏一戰。」
曹彬眼中閃過一絲讚許，問道：「理由呢！」
李繼隆道：「我們若打楊氏，高氏必定來救，屆時就算能勝，損失亦不小。反之我們無視楊氏的存在，楊氏則大概率會因就不救援，吵得不可開交，或是作壁上觀，按兵不動，或是勉強救援，離心離德。我們即可逐一擊破……」
「好！」
曹彬忍不住讚嘆道：「正元兄有子如此，真令人羨慕。」
大理的皇室姓段，可大理的權勢卻不姓段，分別掌握在高氏與楊氏手中。
兩大家族一個掌控大理國都陽苴咩城，一個控制善闡府昆明，將大理一分為二，相互勢如水火，都恨不得將彼此覆滅。
大虞南下征伐有三條路可走，一條走會州，攻打楊氏的善闡府，一條路便是李繼隆說的進兵路線，可繞過避開楊氏的地盤，抵達大理陽苴咩城的門戶龍首關。
至於第三條路是一條小道，從漢源北渡大渡河，沿古青溪道南下，穿行千里山谷，進抵麗江之畔。
曹彬坐鎮巴蜀期間，招募南疆健兒，已經訓練了一支擅於登山涉水的精銳步卒，但當年羅幼度定下以金沙江為界，控制了金沙江流域。沒有必要為了特地繞開金沙江，讓軍隊吃那種苦。
是打楊氏，還是高氏就成為最先面對的問題。
大虞勢大，面對大軍南下，大理楊氏、高氏即便矛盾再大，在這關鍵時候，也不會坐視彼此不管。
唇亡齒寒的道理，楊氏、高氏任何一方都不可能不明白。
但是大理高氏跟大理楊氏內部的成分是不同的。
大理高氏是新興貴族，是跟著段思平創業崛起的豪強。
而大理楊氏卻是白族地區的第一大姓，白族四分之一人都姓楊，是雲貴地區的千年大族。
兩者之間各有優劣。
新興貴族根基不穩，但勝在團結，上下一心。
而楊氏這種老牌大族，朋友兄弟雖多，可內部關係錯綜複雜，各有恩怨矛盾，各懷心思。實力固然強勁，但無法將力使在一處。
這也是明明大理楊氏明面實力更強，卻一直被高氏壓制的原因。
楊氏能夠相信高氏的援兵，但高氏卻不可能相信楊氏的援兵。
打楊氏則意味著打整個大理，反之只是一個高氏。
其中的彎彎繞繞早在曹彬的算計之中，甚至於在楊氏集團中收買了不少人充當理奸。
如果高氏沒心沒肺的信任楊氏，後果更加悽慘。
李繼隆如此決然的進兵，想來也是看破了這點，也可以看出下了一點功夫。
曹彬當下也不遲疑，說道：「準備的不錯，就看手上的本事夠不夠硬。陛下出兵的旨意已經下達，本都命你為先鋒，做好準備後，即刻南下。」
李繼隆眼中閃著光，高聲領命。
成都調兵的動向並沒有瞞過大理，對於此次大虞的南征，不論是高方還是楊建兩人都沒有多少意外，表現得很沉著冷靜。
倒不是因為無懼，而是兩人已經做足了準備。
在曹彬調任成都之前，大虞、大理之間的關係是極為融洽的。
主要原因在於貿易，雲貴一帶多山多林，道路崎嶇不便，物資運轉困難。
茶馬古道是雲貴當地百姓用血汗走出來的貿易線路，大虞與大理以金沙江為邊界與大理共享滇藏道的利潤，彼此的和平能夠帶來共贏的局面，往來得特別頻繁。
直到曹彬調任成都，氣氛一下子違和起來。
大理國的高方，還有楊家楊建都是老狐狸，立刻意識到曹彬的調任就是為了他們大理而來。
兩人本是勢同水火，但這些年的和平共處，也尋得了談話的機會。
面對大虞這樣可怖的存在，高方、楊建都很清楚，他們合則有一線生機，分，半點勝算也沒有，暗中已經有過接觸，定下了一致對外的基調。
兩年籌備，為的就是今日。
因故得知大虞調兵的跡象，不論是高方、楊建在經過短暫的心慌之後，有一種大石落地「終於來了」的心情。
兩人在第一時間就根據他們早年約定的方略，動員一切可用之兵，與大虞打消耗戰。