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　　  「而且，此人甚得官家恩寵，據說官家還要冒天下之大不韙，將親女茂德帝姬嫁於他為平妻，此等聖眷曠古難尋。

　　  他又持天子劍，御賜金牌行事，即便是淮南路轉運使，也不敢與之抗衡。」

　　  「不過有一點，某倒是贊同徐嵐的話。王霖此來江南，肅貪只是名堂，為官家斂財才是真。

　　  既然他為財來，我輩又何必與之為敵，無非是主動送上些銀錢，這年頭還有錢財買不通的官？花點錢吧，總不至於損傷家族立身根基。」

　　  「只要我輩還執掌鹽業經營，區區財物又算得了什麼？」

　　  蔣萬春緩緩點頭：「白老弟所言甚是。若是能用銀錢解決的問題，那就都不是問題了。

　　  不到萬不得已，絕不能舉家與欽差對抗，否則，亡家滅族指日可待！」

　　  宋啟楠突然笑道：「兩位多慮了。某知王霖為何來揚州。」

　　  蔣萬春和白玉麟陡然睜大了眼。

　　  「諸位可知雪花鹽？」宋啟楠淡淡道。

　　  蔣萬春深吸一口氣：「你說的可是從北方傳來江南的、由那渤海商號和慕容商行所經營的提純新鹽？」  

　　  「此鹽與我輩經營之粗鹽大不同……價格昂貴，若是讓渤海商號在江南立下根基來，我輩鹽商所獲巨利將去大半！」

　　  白玉麟也認同道：「正是如此，白某已經派人去那青州查探此事，可據說此鹽的作坊設在海外，配方更是機密……」

　　  宋啟楠笑了笑道：「兩位可知這渤海商號為誰的產業？」

　　  蔣萬春與白玉麟對視一眼：「王霖？」

　　  「正是。其實，渤海商號這雪花鹽因為製作不易所以售價高昂，一般人是吃不起此鹽的，所以，與我輩鹽商的粗鹽並行不悖，完全可以共存。」

　　  「慕容家的人曾與宋某接觸過一兩次，說起此事……

　　  若是這渤海商號無渤海郡王和伏虎大軍作為靠山，他們這雪花鹽也休想進入江南市場。

　　  就算是咱們使些手段取而代之也未嘗不可，可這渤海商號背後的王霖，輕易招惹不得！」

　　  蔣萬春沉默了會，道：「某明白了。這王霖率軍來揚州，是為了使渤海商號的雪花鹽在江南紮根立足？」

　　  宋啟楠緩緩起身，嘆息道：「是，也不是。」

　　  「兩位不知啊，最近渤海商號兩艘貨船進入江南，都被徐家的人勾連寧海軍，假以河盜擄走……某以為，王霖正是為此而來！」  

　　  「徐家……怕是保不住了！」

　　  徐家好膽！王霖的商船也敢動？

　　  蔣萬春和白玉麟霍然起身，面色震驚。

　　  旋即，兩人又眸光閃爍，也不知在打什麼主意。

　　  第302章 除夕：揚州大軍至，東京宮闕驚！

　　  徐氏莊園。

　　  月明星稀。

　　  這個安樂祥和的除夕夜，雖然徐氏莊園外圍戒備森嚴，千餘鹽丁嚴陣以待，但在內宅，徐家人還是在舉家團圓，守歲。

　　  「守冬爺長命，守歲娘長命」。

　　  意思是說除夕夜守歲，父母都會長命百歲。

　　  「兒童強不睡，相守夜喧譁。晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。坐久燈燼落，起看北斗斜。」

　　  徐家的幼童們盡情享用著「蜜酥、小蚫螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌栗」，在深邃的內宅中歡聲載道，內宅的女主子們則團聚一起，說著家常話，準備好了壓歲錢。

　　  而家中的僕婦們則在進行接灶、祭「床神」。

　　  數百間房屋燈燭徹夜長明。

　　  雖然心懷戒備，但畢竟是除夕夜，壽康堂內，徐家各房核心男子以家主徐嵐為首，正在開懷暢飲。  

　　  距離午夜還有盞茶時間，徐氏莊園內歡聲笑語，聲浪盈天。

　　  各色煙花衝上繁星點點的夜空，此時卻隱隱覺得大地在震動，而悶雷般的響聲由遠及近。

　　  徐嵐面色驟變，手中酒盞瞬時落地，碎成兩截。

　　  他立時扭頭望向長子徐丁：「汝馬上帶人持某之書信，請揚州知府王平立即調揚州廂軍來護我徐氏莊園！」

　　  徐丁面色呆了呆。

　　  徐嵐面目猙獰怒斥道：「速去！告訴那王平，若他敢遲延不救，某定讓他吃進去的銀錢一筆筆給某吐出來！！」

　　  徐丁不敢再怠慢，狂奔而去。

　　  ……

　　  徐嵐登上莊園城堡，面色陰沉，凝望著西北方向。

　　  那處，一條火龍如同洪流般席捲而至。

　　  徐家鹽丁心內惶惶不安。

　　  鹽商大量畜養鹽丁等同私兵，早已是公開的秘密。

　　  這支游離於朝廷律法之外的私人武裝力量，就是鹽商謀利的重要保障。

　　  魚肉地方，欺行霸市，乃至殺人放火，滅人滿門……為地方重患。  

　　  但再彪悍的私兵也是私兵，與朝廷的正規軍，尤其是天下赫赫有名的伏虎鐵騎對抗，他們心中焉能安穩？

　　  旁人不知王霖為何率軍急襲揚州，徐嵐卻是心知肚明。

　　  他勾連寧海軍假以河盜名義擄掠渤海商號的商船，其意在於阻擋渤海商號的雪花鹽進入江南市場，而且還有擄掠配方據為己有的企圖。

　　  但他哪能想到，王霖居然率軍進入江南。

　　  奉旨巡視兩浙，肅貪，查辦大案，這為大義。

　　  王霖若想動徐家，本就不需要故作構陷，只要順藤摸瓜查明真相就成了。

　　  寧海軍都指揮使鄭凱已被王霖當眾斬立決，但配合徐家做事的寧海軍兩名指揮及那一營人馬，此刻都被王霖死死控制在手裡，這便是人證。