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　　  楊沂中兄妹帶著百餘護軍隨侍在坡下。

　　  楊沂中凝望著不遠處皇帝挺拔的背影，面上彌盪著無法言喻的敬畏。

　　  他越是距離皇帝近，越覺得皇帝身上籠罩著一層神秘的光環。

　　  而楊月兒俏面上柳眉輕挑，此刻的皇帝在她心中就是她的神，一個無所不能的神，當然也是讓她迷醉的奇男子，背影都是如此偉岸。

　　  她恨不能將自己的全部身心都融進這個男人的胸膛中去。

　　  燕青率一隊錦衣衛飛馳而至，送來了錦衣衛關於雁北戰況的軍報。

　　  楊月兒手持軍報縱馬衝上灘頭，此時北風更烈。

　　  ……

　　  闊魯朵城原為回鶻王城，回鶻人在此短暫建國，後棄之。

　　  遼人時期此地為遼人掌控漠北的核心之地，遼國滅後在金人的放縱下被蒙古孛兒只斤部占據。

　　  其實闊魯朵城說是一座城，可能連中原地區的一座城堡都不如。以燕青的視野來看，這座闊魯朵城還不如水泊梁山腳下的祝家莊。

　　  一條玉帶般的厄爾奈河在闊魯朵城的背面流過，這是這片綠洲上蒙古人繁衍生息的生命之源。  

　　  高高低低斷斷續續的城牆，說起來還是故去很多年前回鶻人的痕跡，城內的建築均低矮破舊，大多也是回鶻人所建。

　　  城中有幾座大帳，為孛兒只斤首領和各部族長所居。

　　  此刻的闊魯朵城由敦必乃的小兒子合薩統率，只是這個孛兒只斤的小王子目前手下非常可憐，只有區區不足兩千人馬。

　　  城外遊牧在綠洲各處的族眾雖有近十萬，但各戶中能征善戰的成年丁口已經被徵召入軍，隨敦必乃父子去征伐雁北。

　　  合不勒父子被殺，兩萬蒙古聯軍被全殲於燕國雁北地區，乞彥部的二王子管亥、乃蠻部的大王子直路古被俘的消息傳回闊魯朵城，對於孛兒只斤氏來說，無異於滅頂之災。

　　  合薩目光呆滯癱坐在帳內，一言不發。

　　  縱然現在的孛兒只斤氏沒有強悍的外敵，沒有被乞彥部吞併的危機，他爹敦必乃留給他的也是一個爛攤子。

　　  成年的丁口死於戰爭，族眾就剩下苟延殘喘的老弱婦孺，如何在這苦寒的漠北生存下去？

　　  如何能保住孛兒只斤的部族大旗不倒？

　　  還不僅於此，燕軍橫掃漠北望風披靡的消息也隨之傳來，據聞燕軍數萬大軍離闊魯朵城不足百里，合薩小王子連率部潰逃的心思都淡了。  

　　  凜冬已至，率老弱婦孺族眾離開綠洲棲息地就是一條死路。

　　  草原上的狼，蒙古各部的狼，都比燕人要可怕得多。

　　  他的心腹大頭目扎木薩爾躬身走進帳內，望著眼神黯淡的小王子，忍不住嘆息道：「小王子，燕人距離闊魯朵只有數十里了，煙塵漫天，草原都在震動，明顯是一支大軍，至少數萬人！」

　　  其實燕軍只有一萬五千人。

　　  合薩此時一句話都不想說了，眼神更加黯淡無光。

　　  他本來以為燕人的目標是另一側的乞彥部的可敦城，沒想到燕人專門檢軟柿子捏，竟奔闊魯朵而來。

　　  城外的部族開始爭先恐後往殘破的城中聚集。

　　  實在進不了城的，也都挨著城池立下蒙古氈包，仿佛這能給她們帶來極大的安全感。

　　  卻很少有人主動逃離闊魯朵綠洲。

　　  原因無他，寒冷而漫長的冬季逃入大漠深處，面對風雪侵襲和野狼的吞噬，比留在闊魯朵更危險。

　　  良久，合薩才木然道：「扎木薩爾，我們該怎麼辦？父汗和兄長將部族勇士悉數帶走，卻仍然死在了燕軍的刀口下，就憑我們這些老弱病殘，如何能與虎狼般的燕軍對抗？」  

　　  扎木薩爾猶豫一番，才壓低聲音道：「小王子，目前之際，也只有虛與委蛇，向燕人投降，或許才能保住孛兒只斤部。」

　　  合薩苦笑：「我等已是燕人鍋里的羊肉，他們會接受我們的投誠？」

　　  扎木薩爾躬身道：「小王子，屬下已經聚集部族的牛羊和財物，還挑選了一百名美貌的女子……」

　　  合薩沉默半天，才踉踉蹌蹌起身擺擺手道：「走吧，扎木薩爾，我們去向燕人投降，縱然是我死了，也得保住部族的老弱婦孺和這些孩子，有他們在，孛兒只斤就還有希望的火種。」

　　  第494章 皇帝在蒙古的棋子

　　  當著名的闊魯朵城出現在王霖的視野中，他凝望半天，忍不住輕笑起來。

　　  就這？

　　  他本以為這是遼人經營了數百年的漠北據點，一座堅城。

　　  結果就是一座殘破城堡，孤零零佇立在這座規模不小的綠洲上。

　　  遠端的高山連綿巍峨，山頂上白雪皚皚，在陽光下反射著光彩熠熠。

　　  燕青和楊沂中等人也在笑，闊魯朵確實讓人有些失望。

　　  「小乙，正甫，這裡其實已經是漠北腹心，原先遼人的邊緣部位了，從漢之冠軍侯霍去病之後，再無漢人兵將踏上這片土地。  

　　  你我諸軍，已經開創歷史了。」王霖朗聲大笑。

　　  燕青楊沂中楊月兒及錦衣鐵騎諸將在馬上一起躬身拜下：「吾皇萬歲！」

　　  驅逐著數千頭牛羊，帶著一百美貌蒙古女子，前來納降的孛兒只斤小王子合薩和他的心腹頭目扎木薩爾已經出了闊魯朵，正沿著放牧的路徑，迎著燕軍大營的方向縱馬馳來。

　　  突聞燕軍大營中傳來「吾皇萬歲」震天撼地的膜拜聲，聲震雲端，合薩和扎木薩爾驚愕抬頭，一眼就瞥見了連綿層疊的燕軍軍旗，以及在那軍旗中尤為醒目的橙黃色龍興大纛。