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高量成心知肚明。
「千年以降，我高家就是大理，大理就是高家，若無我高家，大理國也就沒有存在的必要了。臣言盡於此，就此告辭！」
高量成起身拱手一禮，然後居然揚長而去。
段正嚴氣得面色煞白。
高太后與高氏面面相覷，一時無言以對。
高量成的態度就代表著大理軍方的態度，若無高家支持，大理段氏根本就撐不起舉國。
但她們雖然是高家的人，卻也是段家的媳婦兒。
眼看高家人裹夾著大理段氏走上了一條不歸路，高太后心中複雜溢於言表。
皇帝宮苑。
段正嚴面色變幻，望著站在自己身前最鍾愛的女兒段婉清，壓低聲音道：「婉清，你與高建昌的女兒高欣相交甚密，這是朕的密旨，你若是能帶人潛入龍首關，想辦法出關與那大燕皇帝見上一面……那我大理還有一線生機。」
「但朕想起要讓你一介女子行此兇險之事，朕心裡就心痛如絞。」
段婉清俏面堅決道：「父皇，女兒也是大理皇族，自要為大理子民考慮。
如今高家一意孤行，要與大燕為敵，日後怕是免不了身死恨消！
但我大理段氏不能被高家人拖上死路，女兒願意為大理走一遭！」
段正嚴緩緩點頭：「此事事關我大理段氏身家性命，萬不可泄露消息。縱然是你母后，你也不可透露半點。」
段婉清連連點頭：「女兒省得。」
「婉清，若能見到那大燕皇帝……若大燕能助朕剪除高家黨羽，保住大理段氏和大理數百萬生民性命，朕願意去皇帝號，自降為王，永生永世歸順於大燕皇帝！」
……
紅日高懸。
進入初冬的大理國其實溫暖如春。
龍首關上的大理軍卒心神大駭，親眼目睹了密密麻麻一眼望不到邊的兩路大軍從側前方呼嘯而來，與大燕皇帝的錦衣鐵騎漸有匯合之勢。
聞報登上城樓的高建昌和段其昌更是面色陰沉，眼前進逼的這兩路軍馬，其一打著西夏軍旗，其二打著吐蕃旗幟，而人數至少有五六萬人。
高建昌心中震動。
他擔心的事終於還是發生了。
大燕皇帝斷然不可能僅率萬騎來南征大理……今看果然如此，他竟然調動了西夏與吐蕃的驍勇精銳之師！
與吐蕃接壤的大理人自然知道吐蕃軍馬的可怕之處。
若是吐蕃軍馬攀越點蒼山，繞向龍首關後，兩面夾擊，龍首關根本就是彈指可破。
巍峨點蒼，對於燕軍來說可能是天塹，但對於生於高原的吐蕃人而言，就不算什麼了。
高建昌陡然望向身側的段其昌。
段其昌面色蒼白。
此時關下歡呼聲雷動，而數萬大軍異口同聲的「吾皇萬歲」聲浪驟然升騰在九霄之上，周遭群山都在激情回應，萬鳥升空。
潘起縱馬馳至陣前，哈哈大笑著，翻身下馬，揉身奔向皇帝馬前，匍匐在地拜道：「兒臣潘起，拜見吾皇！」
潘起素來以皇帝義子自居。
王霖微微一笑，親自下馬將潘起攙扶起來：「潘起，汝舉兵興師來助朕伐大理，朕心甚慰。待此事一了，朕當助你一統藏屬，立吐蕃郡國，以你為吐蕃郡王，世襲罔替！」
這便是王霖對於潘起舉兵助戰的回報。
潘起狂喜交加，連呼謝恩不止。
隨潘起而來的吐蕃數百勇士也翻身下馬，叩拜不止。
李志山也上前拜見：「末將李志山，拜見吾皇萬歲，萬萬歲！」
西夏是大燕的嫡系藩屬，西夏郡王是王霖的兒子，現在的掌權者耶律南仙是王霖的女人，本就該對皇帝之命唯命是從。
所以對西夏，王霖只略加撫慰。
西夏大軍與吐蕃大軍在關下朝拜大燕皇帝的動靜，自然也瞞不住龍首關上。
高建昌和段其昌見燕軍大營旌旗招展，綿延數十里而不絕，方寸大亂。
六萬大軍是何等規模和聲勢，這足以讓大理軍卒膽戰心驚，抵抗的意志漸漸消散一空。
大燕南征大理，東路軍四萬，進攻石城郡。
而西路軍則由大燕皇帝王霖親率，由大燕錦衣鐵騎萬騎、西夏鐵騎三萬和吐蕃軍馬兩萬構成。
與此同時，來自大燕川貴方向的後勤輜重隊伍也在源源不斷開進大理。
富庶的川省為天府之國，米糧充足，最近數十年間向來安定，以兩省之力供應燕軍攻伐大理，自無問題。
總督川省軍政的主官為郭志舜的學生，黃志言。此人幹練多才，精通經濟之道，被皇帝委以後勤重任。
大理所屬各州府縣，以及近百部族，都陷入了某種惴惴不安的恐慌情緒之中。
……
龍首關後關。
兩騎飛馳而來，守軍發現其中一女為主將高建昌之女高欣，另外一女居然是大理公主段婉清，自然不敢怠慢，一面通報高建昌和段其昌，一面開關門放兩女入關。
高建昌皺眉盯著高欣和段婉清，沉聲道：「欣兒，你與婉清公主不在皇城好好呆著，跑到龍首關兩軍交戰前線來作甚？」
高欣嘻嘻笑著撒嬌道：「父親，女兒聽聞燕軍皇帝御駕親征，心中好奇，就想來看看這大燕皇帝到底是不是像傳說中的那樣如同天神下凡一般。」