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進入臘月末,尤其是過了祭灶之後,整個青州境內都進入了過年守歲的喜氣狀態。
家家戶戶貼桃符、放爆竹,社交場上飲屠蘇,逛廟會。
這樣的熱鬧場景一直要持續到上元節才會結束。
也就是正月十五。
隨意逛了逛城外的青州廟會,王霖三人走走停停,伴隨著熙熙攘攘的人流進了青州城。
青州是座大城,遠非沂州可比。
青州這地方實際同時還是京東東路轉運使司治所。
只是從去年年初以來,朝廷以惲王趙楷遙領京東東路轉運使,以慕容彥達為副使,轉運使衙門便形同虛設,提點刑獄司主官也未到任,京東東路兵馬副使董浩又執掌鎮海軍一部鎮守登萊海防,所以青州的軍政大權基本上就落在了慕容彥達的手上。
慕容彥達倒是不怎麼插手京東東路其餘各州軍政事務,但由各州自理,他只是一門心思秘密開採他的銀礦。
這可是天大的進項。
除去上下營運、勾連關節所費,慕容家這兩年所得至少五十萬兩雪花銀,這等暴利足以讓慕容彥達甘冒殺頭之險了。
慕容府對面的杏花樓上。
儘管已是除夕,但城中酒客照舊盈座,街上商鋪也未打烊,可見青州繁華,人口稠密。
沿街靠窗的雅間內,王霖舉杯望著門庭若市的慕容府,良久不語。
到了年節,青州屬下及各縣軍政要員來慕容家拜謁的人絡繹不絕,這也是官場常態。可能誰來給他送禮,慕容彥達未必記得住、記得請,但誰不來,他一定會記得清清楚楚。
燕青擱下酒杯,低道:「大人,咱們什麼時候去見那慕容彥達?我總覺得,大人孤身前來青州,實在是不妥,萬一這狗官翻臉不認人……」
「他翻臉不認人,又能怎樣?」
王霖笑笑:「燕青,我軍跨境練兵,在青州境內滅了桃花山和清風山的山賊,不過是舉手之勞,順帶著的事。可咱們若是舉兵來青州,兵臨城下,那性質就變了。慕容彥達及他背後的人,肯定是不會善罷甘休的。」
「我雖然不怕事,但也沒必要惹上這等麻煩。」
王霖將杯中酒一飲而盡:「慕容彥達在青州如何貪贓枉法,如何民怨沸騰,我也懶得去管,反正這大宋的貪官多如牛毛,多一個慕容彥達不多,少他一個也不少!只要他將兩千兵馬調撥過來,我們便沿青州而過,去登州繼續調兵。」
「你這黑廝,少喝兩杯,免得誤事!」
燕青沒好氣一把奪去李逵手中酒杯,李逵大怒,剛要發作,卻見王霖怒視過來,便老老實實垂下頭去,再不敢多言。
「大人,若那慕容彥達依舊推三阻四,以種種藉口推脫拖延,那又該如何?」
王霖冷笑:「只能先禮後兵。我親自來青州與之斡旋,給足了他面子,若仍舊拖延推脫,那便是慕容彥達公開違抗朝廷詔命,那麼,我們便有了動手、出兵的理由。」
「屬下明白了。」燕青拱手道。
李逵大嘴一咧:「怕個鳥,誰敢對俺兄弟不利,俺就一斧頭砍了他的腦袋去當逑踢!」
這黑廝!燕青只能苦笑。
實際上王霖已經做好了完全準備。
二龍山作為伏虎軍行寨,清風山楊志率一營人馬駐紮,想必此時欒廷玉已經帶人將桃花山拿下,再駐一營。
若是青州這邊出現意外,三路突襲,五千兵馬攻下青州指日可待。
當然不到萬不得已,這事是不能做的。
畢竟慕容彥達是個貪官,並不是個叛逆。
……
慕容府張燈結彩,青州城內街頭巷尾燈火通明,清脆的爆竹聲競相燃放。
傍晚,慕容彥達在府中設守歲宴。
赴宴者除了本府所屬各路屬員,還有青州各界名流,以及巨商大賈。說白了,就是大家來送禮,慕容彥達管頓年夜飯,如此而已。
「老爺,清河縣男、沂州刺史、伏虎軍都指揮使王霖,求見!」
下人來報,慕容彥達臉色一變,在座青州官商名流也都吃了一驚。
伏虎軍在青州境內這幾天的動靜實在是有點大,再加上王霖的名頭也不小,但誰都沒想到,這個除夕夜王霖居然來了青州城,還來見慕容彥達。
你還敢來青州見我?找死嗎?
慕容彥達心中冷笑,面上卻輕笑一聲:「請王軍使進來!」
月明星稀,王霖帶著燕青和李逵,在家丁指引下進了慕容家宴客的後花園,見琳琅滿座人聲喧譁也不在意,逕自沖慕容彥達拱手見禮道:「下官王霖,見過慕容府尊!」
慕容彥達打量著王霖,見他比自己想像中的還要年輕,也是暗吃一驚。
眾人關注的目光都落在王霖身上,很多都大跌眼鏡,很多人都當王霖是個秦明這樣的武將,不成想這天下間鼎鼎大名的天子門生、伏虎神將王霖,竟是個姿容俊逸、風度翩翩的公子哥兒俏郎君!
慕容彥達緩緩起身,面上堆起一抹濃烈的假笑來:「原來是王軍使!不知王軍使不在沂州公幹,除夕之夜,來我青州何為啊?」
裝吧,看你能裝到幾時。
王霖淡笑:「下官奉太子殿下詔命,率伏虎軍長途練兵,前幾日到了青州……這不,正值除夕佳節,就來青州拜見慕容府尊,就是沒備禮物,還請府尊見諒。」