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　　  曾淵子、章鑒都曾說得很清楚了。

　　  但陳宜中還是認為有哪裡不對。

　　  他覺得，反正大宋怎麼斗李瑕都有好處，王蕘做得有一點點多了。

　　  尤其是李瑕擊敗忽必烈的消息傳來，他便開始思忖此事若是真的，李瑕可以說是在火急火燎地想要一統天下。

　　  若一切都安著李瑕的步驟來，豈非是下一步就要攻宋了？

　　  想到這裡，陳宜中才意識到，有些事可以從地圖上找答案。

　　  終於，當他反覆看了地圖，在殺了韓震後數月都百思不解的問題，他忽然有了一點點頭緒。

　　  「夏貴也還在江陵，那……兩淮豈不是十分空虛？蒙軍攻不了兩淮，李逆卻未必不行……」

　　  第一千二百九十五章 阻止

　　  臘月二十二日，樞密院。

　　  「何事不能等到年節後再說，要讓聲伯在這時節趕往淮西？」

　　  「拖到年後只怕晚了，李逆若真已亡了蒙元，未必不會趁淮西空虛之際出兵，至少該提醒駐軍防備。」

　　  曾淵子看了一眼陳宜中標註的地圖，嘆息道：「奸黨未除，一波未平一波又起啊。」  

　　  他遂簽了一封公文，招過下吏吩咐道：「任命劉芾為淮西按察使，先去取告身來，別的章程明日再補上。」

　　  「是。」

　　  沒多久，告身便被取來，曾淵子親手交在劉芾手中，道：「讓你在此時節走一遭，太奔波辛勞了。」

　　  「為社稷效力，不敢言辛勞。」

　　  劉芾接了告身，隨陳宜中離開樞密院，早已有馬車等在外面，行李也已放在裡面。

　　  兩人上了馬車，陳宜中道：「曾公覺得是我杞人憂天，或真是我多慮了。」

　　  「事關社稷安危，謹慎些沒有錯。」

　　  「也只有聲伯兄願意在這時候跑一趟了。」

　　  「到淮西走一趟也好，看看邊界情形如何。」

　　  陳宜中緩緩道：「武夫粗鄙，陋習必然不少。然而守國就得靠這些人，聲伯兄到時還是要容忍些。」

　　  「好。」

　　  「不必擔心夏富與你為難，只需把曾相公的信給他，再告訴他，由我等執掌朝綱之後，朝廷對夏貴的倚重只會更多，這就夠了……」

　　  馬車趕到了碼頭邊，護衛們已帶著禮物在船隻上等著了。劉芾下了馬車，登船前往廬州。  

　　  陳宜中則負手立在寒風中目送著船隻遠去。

　　  ……

　　  臘月二十九日。

　　  廬州，淮西制置府。

　　  「這時候來？」

　　  夏富聽說了朝廷派了新任的按察使，馬上又問了一句：「誰的人？」

　　  「議和派的人。」

　　  因陳宜中、曾淵子、章鑒等人召回賈似道的理由就是要與李逆議和，宋廷稱他們為議和派。

　　  但與南渡之初與金軍議和不同，這次議和的對象畢竟是正在北伐的漢人王朝，時人對他們的風評便好得多，朝野上下不少人讚賞他們識大體、顧大局。

　　  夏貴如今正在賈似道軍中，恰是議和派的政敵。

　　  但此時夏富一聽，卻是支起身來，道：「那得派人去碼頭迎一迎，我來設宴款待他。」

　　  「大將軍，可他們彈劾大帥。」

　　  「你哪只耳朵聽到他們彈劾我爹了？」夏富道：「他們彈劾的明明就是平章公。但你知道他們為什麼敢對付平章公嗎？他們就不怕真箇逼反了平章公嗎？」

　　  「小人不知。」  

　　  夏富朝天上拱了拱手，道：「因為我爹是大宋的忠臣。」

　　  「是，大帥是大宋的忠臣。」

　　  「懂了？那你他娘還不去安排？」

　　  ……

　　  夏富出生時，夏貴還沒有飛黃騰達，因此給長子起了個略有些俗氣的名字「夏富」，不知道的還以為這是兩兄弟。

　　  夏貴後來生的幾個兒子則以松柏樟楠槐榆這樣樹中六君子為名，格調顯得高雅些。

　　  或許也是因為夏富幼時家裡還落魄，他身上始終帶著那種草莽氣，不像是一方大吏，倒更像是山賊土匪。

　　  劉芾被領進大堂時，抬眼見到的便是這樣一個人物。

　　  夏富徑直問道：「劉按察這般看我，可是瞧不起我這個武人？」

　　  「絕無此意。」劉芾道：「大宋最需要的便是將軍這樣孔武有力、能保家衛國之人。」

　　  夏富大笑道：「你誇我，我可就當真了。」

　　  堂上氣氛大好，很快上了酒菜，有美婢款款上來侍候。

　　  劉芾見帥府奢豪，便想起了陳宜中交代的「還是要容忍些」，暗道陳宜中還是了解這些人的。  

　　  果不其然，遞了信件之後，夏富的態度馬上更為親切起來，表示不管何人當朝，他只管保家衛國。

　　  至此，劉芾終於能聊到正事。

　　  「將軍認為，李逆已擊敗蒙酋這消息可是真的？」

　　  「我不知道。」夏富道，「不管是真是假，朝廷反正要與李逆議和了吧？」

　　  劉芾心中一凜，意識到這就是需要自己此時趕到淮西的原因，邊境將領確實還是太鬆懈了。

　　  他連忙從懷中掏出一張地圖，呈給夏富。

　　  「議和之事雖確屬實，但尚未定立和約，可見李逆或有偷襲淮河以南之意……將軍請看。」

　　  「真的嗎？」夏富初時並不相信，訝道：「就算是李逆真打敗了蒙酋，也不可能馬上就南下吧？」