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房言楷閉上眼，搖了搖頭，喃喃道：「僥倖贏也是贏，輸好看點和輸難看點，有何區別？」
……
「怎麼回事？」摟虎喊了一聲。
姜飯已敗下台來，臉色難看，搖了搖頭，道：「我算是明白了，這般鬥劍，最有用的還是刺。若拖他體力，他更無顧忌，劍法更凌厲。」
「明白了，拼著讓他刺了，也要刺他。」
「他太狡猾了。」姜飯道：「其實我剛摸到門道，已被刺了十五下。若與他再戰十輪，我熟悉了打法，或可勝他。」
「我有個辦法。」
「說。」
「我們先在台下練。」
「沒多大意思，這麼多人都輸了，還練？陣仗能輸，別輸了臉。」鮑三說了一句，大步走向台，道：「下一場我上。」
「哥哥，腳步，注意腳步……」
「嘿，哥哥也是的。訛人可以，臉就不能丟了？我們來練……」
……
「獨眼豹上場了！」
茶樓雅間裡，有稚氣的童聲響起。
過了一會，那童子嘆了一聲，道：「笨死了，劈劈劈，劈有個屁用……啊！木劍被劈斷了。」
又聽有女子驚呼了一聲。
「呀，手帕掉了。」
牟珠低頭看了一眼，道：「不打緊的。」
她轉過頭，只見兒子江蒼正揮著拳頭，興致勃勃的樣子；女兒江荻也是目不轉睛地盯著那李縣尉。
牟珠微微嘆息。
她自己長得不太好，兒子雖僅有八歲，小眼睛，塌鼻子，幸而隨他爹生了張方臉，男子長成這樣也算有正氣了。
倒是女兒江荻，如今已十四歲，竟也是這副長相……那便有些麻煩了。
「荻兒，荻兒。」
「嗯？」
連喚了好幾聲，江荻也不回頭。
牟珠問道：「覺得李縣尉如何？」
「母親，李縣尉不是仙人嗎？你看他……世間竟有這般人物嗎？」
「喜歡嗎？」
江荻猛地回過頭，愣愣看著牟珠，之後突然喜得跳了起來。
「可以嗎？！母親。」
牟珠還未回答，江荻已拉著她的手，喜道：「母親，你知道嗎？我要醉倒了！這樓好高，我覺得好晃！」
「你別急，別急。須問問你父親。」
江荻連連點頭，喜不自勝。
唯有江蒼扁了扁嘴，自顧自地小聲喃咕道：「瘋了嗎？連趙衙內都退親了，這李縣尉哪樣不比趙衙內強，瘋了，到這窮縣當了兩年縣夫人，瘋了……」
忽聽下面一連串的噓聲。
江蒼一轉頭，只見幾個民壯正持著竹竿在場下對練。
「吁！」他也連著噓起來，對著窗外大罵道：「本衙內還想著你們能贏，孬死啦！慶符縣的臉都給你們丟光啦！」
他已懶得再看台上的比試。覺得沒甚意思，就看那李縣尉「嗖嗖嗖」的，其他人都跟傻子一樣。
目光向長街看去，江蒼忽然「咦」了一聲，道：「父親來了。」
「官人來了？」牟珠大喜，忙吩咐人道：「快，去把官人請上來！」
然而，從茶樓望去，只見婆子跑到轎前與江春說了兩句，江春掀開轎簾，往茶樓上一瞪，卻沒過來，徑直往台子那邊去了。
牟珠頗覺失望。
江蒼道：「看來父親要讓他們停下了。是也無甚好比的，李縣尉才中七下，已撂倒三十人了，真沒意思，跟假的一樣。」
「但他好有風采啊。」江荻喃喃道。
「你也好瘋啊。」江蒼道。
母女二人如沒聽到一般，只盯著那台子。
牟珠道：「官人在說什麼？」
江荻沒應，仿佛痴了。
江蒼道：「父親肯定在叫他們別比了……伍班頭他們搖頭，是一定要比，以為他們練了肯定能贏……房主簿來了，看樣子，房主簿說繼續比……又開始比了……唉，我都說了，孬死了。」
說到這裡，江蒼以手覆額，恨鐵不成鋼地長嘆道：「還比，練過了還輸，臉都丟光了，還不如聽父親的別比。」
他氣呼呼地喝了一杯茶，背過身不再看。
過了好一會，忽聽江荻驚呼了一聲。
「啊！」
江蒼回過頭，目光看去，李瑕竟是連著被人刺了三下。
下一刻，李瑕一劍刺出，正中那漢子。
「咣當！」一聲鑼響，遠遠有人喊道：「四十四場結束！李縣尉勝！」
江荻不停拍著手掌，道：「好險，好險，只差一劍。」
「險個屁。」江蒼兀自嘀咕，「前面連伍班頭都只刺中兩下，能被那賴八兒連刺四下？讓得唄，孬死我了。」
「讓的？！哇，他……他他……」
江蒼兀自搖頭，見姐姐和母親還在那拍手，不由道：「這有甚了不起的？母親你去與兩百個大漢比繡花，母親也能贏。」
江荻大惱，在弟弟頭上一捶，道：「你能不能別在這裡嘰嘰咕咕，煩死個人了。」
……
「丟死人了。」
伍昂啐了一口，只覺渾身都不自在。
卻聽李瑕已朗聲向看客們道：「讓諸君見笑了，瑕別無所長，僅擅劍術一道。非是慶符縣諸班輸了，實則各有所長罷了，若論保境安民、緝賊捕盜，決不敢與諸班相比……」