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廉希憲就任時，第一樁事便是請許衡提舉京兆府學。
準備撤退關中時，第一樁也是遷府學。
如他常說的，「教育人才，為根本計」、「今國家崛起於朔漠，若不禮敬士人，則儒術由此衰熄矣」。
這份心思，宋人大概不能理解。
唯有這些北方的讀書人，能感受到文脈已稀弱，以及對「國家崛起於朔漠」的憂慮。
……
七月二十一日，探馬傳回消息，宋軍已進駐鳳翔府。
「劉黑馬果然是降了。」
「讓人感慨啊。」商挺嘆惜一聲，「回想起當年阿藍答兒鉤考，將你我下獄，卻優渥劉黑馬……他本該更忠忱才是。」
「世侯。」
廉希憲只喃喃了兩個字，不復多言。
他們站在城東城樓上，向城外看去，只見汪直臣已領著駐軍集結。
「請商公帶兵駐守潼關，須將劉黑馬麾下兵馬與河南駐軍調換，切記切記。」
「廉相呢？」
「我將其餘兵力派往山西、隴北。」廉希憲道：「關中四塞之地。只要關隘還在我們手上，李瑕便是拿到了關中，也等於沒拿到。」
他眉宇間壓著深深的思慮之色……
若說天下如棋，這一局，李瑕準備半年，先想好每一步如何走，趁廉希憲不備，先發制人，步步逼進。
廉希憲知道自己敗了，贏不了了。
於是他主動退出關中，相當於先行放棄這一局必敗的棋。
之後，趁著李瑕還在收尾，他已開始謀劃下一局該如何走。
這便代表著「事機」又變了。
「那下一局，該是我贏。」廉希憲自語了一聲，目光再次昂揚振奮起來。
在他腦海中，新的棋盤上，他已當先落下一子。
……
郿縣。
「拿下郿城太輕易了。」李瑕策馬而行，抬頭看城門上那個「郿」字，搖了搖頭。
「我們的李大帥擔心什麼？」
劉元振近日稱呼李瑕，每以「我們李大帥」相呼，語氣中帶著些許戲謔。
他縱馬而行，又悠悠問道：「擔心我等設計要害李大帥不成。」
李瑕覺得劉元振就像是個女人，降就降了，卻故作矜持，非要表現出一幅超然物外，滿不在乎的樣子。
反而是劉黑馬、劉元禮沉穩得多，老老實實地當著士卒拜了李瑕，該如何就如何，因為沒有心結。
此時李瑕卻懶得就此多說什麼，淡淡道：「不是。我在想，為何廉希憲不做防備？」
劉元振微微沉吟，道：「許是將兵力收縮回京兆府了？」
「待派往長安的探馬回來便知。」
兩人並轡而行，劉元振再一想，又笑道：「也許廉公見我們的李大帥是人中龍鳳，也有歸附之意呢？」
李瑕搖了搖頭，坦然馳入郿縣，身後僅帶百餘親衛。
因劉元振已說過控制了城池，李瑕信得過他。
「不會，他追隨忽必烈十年，若這般便歸降我，意志未免太不堅定了。」
劉元振微微尷尬。
下一刻，李瑕已徑直道：「我不是說你，我是在想，廉希憲是否有可能放棄關中？」
「關中豈能這般唾手可得？誰能輕易放棄關中……」
劉元振搖了搖頭，又準備侃侃而談，分析局勢。
李瑕抬手打斷他，沉吟道：「若廉希憲探到劉家已棄暗投明，推算出他無力守住關中，那……主動撤離，反而可趁劉公派遣的各路信使未到之際，帶走劉家兵馬。」
劉元振聽到這裡，臉色已是一變。
他之前，從未想過這種可能。
下意識里就認為廉希憲該守關中。
為何？
這是理所當然的反應。
廉希憲不是怯懦之人，既受任宣撫陝西，便有守土之責，怎可能輕易退走？
然而，當劉元振仔細一想，竟發現，於廉希憲而言，撤出關中確實才是最好的辦法。
劉黑馬已在昨日散出信使，聯絡各州縣的舊部，準備助李瑕一舉拿下關中。
七萬戶都元帥鎮陝西近二十年，這份威望，廉希憲擋不了。
若是廉希憲把這些兵力帶到河南整編……
「這……我的兵力……」
劉元振喃喃了一聲，再次搖頭道：「不太可能。」
「為何不可能？」
「這種決定，沒人敢做。廉希憲若如此，須對局勢有極清晰的判斷，須冷靜到能拋除各種雜念。而擅自放棄關中，他還得有這膽量。」
劉元振已不再稱「廉公」了，因這次廉希憲要損害的是他的利益。
他語氣也愈發篤定，最後道：「他不會的。」
「我本也以為他不會。」李瑕道：「但，你告訴我的，蒙哥身死消息傳來，他敢不等忽必烈諭召到，擅自作主斬殺軍中親近阿里不哥的蒙將，把軍符給汪良臣，此人極冷靜、有膽魄、能洞察。」
劉元振張了張嘴，臉色愈發難看。
李瑕又道：「若非我更早把蒙哥死的消息傳到六盤山，廉希憲還敢殺阿藍答兒、劉太平，不是嗎？」
「我劉家的兵力……」
「放心，他帶不走太多，最多只能帶走長安附近的駐軍，必不敢去商州，太快了。」
李瑕之所以沒事先想過廉希憲會撤離關中，也正是因為太快了。