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所以朕近來在想，一世人做到一世人的功績就足夠了，為後世將這個國家的疆域穩定下來，重注它不斷進取開拓的精神，打破有可能禁錮在它身上的枷鎖。如此，雖然改朝換代不可避免，它能始終屹立於四海萬國之林而不遭欺辱，有大國之疆土、有古國之偉承、有強國之國力，使後世皆因生長於此而驕傲，不必羨慕別國之人。此生，朕若是能為後世做到這個地步，或許也就夠了。這般想著，讓步便讓步吧。」
這日的交談，李瑕更像是在與朋友談心。
廉希憲遂道：「臣方才言重了，不該言陛下輕西域之危急。」
「海都之勢，朕是知道的。」
「海都本就是窩闊台之孫，說起來，比忽必烈更有繼承蒙古汗位的資格。這些年，忽必烈兵敗受擒，伊爾汗國的旭烈兀病死、金帳汗國的別兒哥也死了，蒙古無人願意與海都為敵，使他很快取代了忽必烈，成為草原大汗。但臣以為，他雖然聲勢浩大，實力卻還不算強。現在他遂不斷劫掠伊犁河流域，為的便是吞併西域汗國。要伐海都，當趁眼下，萬不可待他坐大。」
李瑕點頭，道：「善甫兄所言不錯，然而漢初也是要經過文景之治，才有漢武帝北擊匈奴。與海都開戰，不同於收復中原，所需良馬、武器、糧草、情報還未準備妥當。」
「國朝既有餘力通海貿，何不先出兵西域，以通商貿，購回良馬？」
「伊爾汗國橫亘在絲綢之路上，出兵西域，獲利少，反而會被海都不斷消耗。以己之短，擊彼之長，並非上策。」
「出海通商，造船之耗費豈非更大，而獲利幾何？陛下豈不見漢武帝鑿通西域、隴西養馬，方有衛霍之功？！」
廉希憲說到後來，已是神色激動。
這是北官的共同特點，從來見的都是絲綢之路的繁華，而未見過海貿。
李瑕卻是笑道：「善甫兄的想法與朕不謀而合，這五年來，朕正是在想方設法提高國力，何嘗又不是一種『鑿通西域、隴西養馬』？」
「臣唯恐陛下為南人所欺，南轅北轍啊！」
「不急，先吃飯。待吃過飯了，朕帶善甫兄看幾樣東西。」
廉希憲平復了情緒，道：「是臣失禮了。」
「無妨，朕先與你說朕的想法。」
李瑕以手指沾了酒水，在桌案上劃了個簡單的地圖。
「討海都不僅西北一路之事，寧夏、河套、山西、河北諸路都得出兵，除了攻海押立，還需要攻哈拉和林，同時還有要一支兵馬往遼東，防止乃顏支援海都，這是舉國之戰。沉住氣，海都今日是囂張，那是因為朕不打算與他小打小鬧，朕若出兵，便要一戰完全滅了他。故而，沉住氣，我們要積蓄國力。」
酒水畫成的地圖很快就發散了個乾淨。
廉希憲點了點頭，完全能理會李瑕的意思。
「再說我們有哪些準備。」李瑕又道：「除了錢穀，先說馬匹與武器，朕已命胡勒根在河套養馬，至於武器，明日一道往軍械坊走一趟……」
廉希憲忽有些疑惑。
明日才去軍械坊，那今夜要去看的又是什麼？
……
「吁。」
「什麼人？！」
馬匹才停下，前方已傳來了喝令聲。
自有扈從上前去遞了令牌，守在莊園的守衛方才讓開道路。
李瑕將馬匹留在柵欄外，邁步走進了莊園。
黑燈瞎火的，其實也沒什麼好看的，他卻是抬手指向了夜色下的幾塊空地，道：「這一片是土豆、這一片是地瓜。」
其後轉過身，又指向另一邊。
「那是玉米，那邊是花生……對了，那邊是辣椒。」
廉希憲眯著眼看去，隱隱能看到有些地里已經出芽了，有些則沒有。
「連著五年，朕每年都有派海船去尋找新大陸，建統六年底派遣了一支，建統七年便又遣了兩支船隊。回來的是第三支船隊，今年八月抵達廣州港，九月便種了第一批種子。」
李瑕一邊走一邊說，語氣有些喟嘆。
「如今有一部分已經出了芽，有些還沒有，或許是農時不對。它們未必能立刻適應土壤與氣候，還需要一次次地試驗，因此種子很珍貴，朕甚至不敢遣快馬給你送過去，以免旁人交代不清。」
「臣只是還有疑惑，這些糧食的產量真的比麥子高很多嗎？」
「高很多，唯有這一點，朕能向天下人保證……民以食為天，世人的溫飽永遠比當權者的志向重要得多，若民間吃不飽，還談什麼開疆擴土。」
兩人穿過田梗間的小路，走進一間倉房。
李瑕推門進去，裡面正有兩個司農司的吏員和衣躺在小榻上值守，見有人來了連忙起身。
他們見了李瑕也並未誠惶誠恐，可見官職雖小，卻也是經常面聖。
「見過陛下。」
「打擾你們了，各樣種子配一些給廉卿帶回甘肅，並告訴廉卿種植要注意的事項吧。」
「臣領旨。」
待廉希憲接過幾包種子，李瑕便拍了拍他的背，道：「甘肅適合種土豆、玉米，帶些回去試試吧。」
廉希憲微微苦笑，終究還是心存疑慮。
「若有朝一日，朕再與你用飯能吃到一碗土豆燉肉，便是北伐海都之時，可好？」