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而巨大的棋盤上已響起了更多女子的嬌呼。
「拿下！」
密集的腳步聲從前院傳來，有蒲家的私兵連忙衝上前去攔。
「砰！」
「砰！」
慘叫聲接連不斷，成隊的官兵趕了進來，毫不留情進地射殺著這些私兵。
蒲壽庚吃了一驚，向後連步了數後，跌坐在地上。
「怎麼……怎麼……我的人呢？我海上的人呢？！」
他已完全失去了方才高高在上的姿態，嚇得瑟瑟發抖。
蒲氏在大宋數十年，受君恩深重，得百姓供奉，學儒家經典，始終都沒放下的傲慢，唯在這一刻的混亂中徹底被擊碎。
「蘇相公，我冤枉啊！我絕沒有勾結海盜……真的沒有……」
隔著涼亭，蒲壽庚竟是慟哭不已，毫無方才的狠色。
……
「車八進五，將軍……我贏了。」
蘇劉義再次喃喃了一聲，不去看涼亭下的殺戮，而是向隨從問道：「你知道，我最厭惡他什麼嗎？不是他截留關稅、違禁逾矩、瞞報船隻，甚至不是他豢養私兵、欺君罔上。」
「那是什麼？」
「他可以到我們的土地來，可以與我們同化。但，享好處時就堂而皇之地任我們的官，當要他盡一點點該盡的責任時，他卻又開始提他那狗屁習俗！得了萬般富貴，還敢妄想逃得滔天死罪，該殺！」
蘇劉義猛地睜眼，眼中殺氣四溢……
番外篇·幕僚
都堂位於長安城稍偏東北處，乃是宰相們行政議事之地。
一頂小轎在門外落下，走下來一名紫色官袍的高官，身量不高，顯得頗削瘦，仔細一看才發現是個四旬模樣的女官，板著張臉，十分嚴肅。
「嚴相公。」
「召戶部、刑部幾位堂官來。」
「是。」
不一會兒，都堂上的官員們便聚集了。
「今日陛下召見，為的是泉州市舶司之事。蒲氏一案的卷宗就在這匣子裡，你們先看。」
眾官員遂議論了幾句。
「亡宋留下來的遺禍，大刀闊斧整治三年，還是這麼多蟲蠹！」
「宋廷當年任的都是什麼官。」
「這話過了，只能說是良莠不齊，還是有不少良臣。」
「那莠的也太莠了吧！」
馬上便有些江南官員不忿，倏然起身正要辯論一場。
嚴云云卻已開口，道：「看海圖。」
北官也好、南官也罷，都有個共同點，就是很害怕嚴云云。畢竟這位簽知相公終日板著臉不提，臉上還帶著隱隱的疤痕，氣勢也著實嚇人。
眾人遂不再言語，傳閱著看了卷宗後面的內容。
蒲氏的財貨清單羅列得很長，除了田地、宅院、船隻、寶物，還有大量的貨品，香料、絲綢、瓷器等等。
戶部官員們眉毛一挑，皆顯出鬆了一口氣的表情。
盡日都是「國用不足」「國用不足」，今日終於有了進帳。
再一看，他們卻又不由大怒。
「好個富可敵國，奢侈過制，壞法敗國！」
「合該將蒲氏全家發落……」
「看海圖。」嚴云云再次開口。
要治蒲家的大罪是很輕易的事，她卻很清楚，陛下眼下更在乎的是蒲家的海貿生意要由官府接手下去。
眾官員將匣子裡的宗卷翻到最後，看到的是許多張海圖。
只見上面密密麻麻標註著蒲家商船的航海線路，包括沿圖的補給與交易地點，各地的特產、收買貨物的價格，以及沿途的季風、暗洋等等。
很明顯能夠看出來，海圖上有很多奇怪的文字是原本就有的，而所有的漢字則是新寫上去的。
有官員指著那些漢字問道：「這是蘇劉義拿下蒲壽庚之後，審問得來的？」
可以想到，蘇劉義拿下蒲家之後，非常詳細地對蒲家的海貿往來進行了調查，記錄在這些海圖上，呈給天子御覽。
「不錯。」嚴云云道，「但陛下認為蒲壽庚沒有說實話，這些海圖里應該存在大量的假情報。」
她起身，指點了一張海圖。
那是蒲家商船所到的最遠的一個位置，地名上寫的是「木骨都束」。
「陛下說，木骨都束應該屬於索馬利亞，當處於這個……非洲大陸，蒲壽庚的航線標註的不對。」
「嚴相公，恕下官愚鈍，此為何意？蒲壽庚的海圖錯了？」
「不。」嚴云云道：「蒲家經營海貿數十年，不太可能錯。」
「更可能是他不說實話。」
「不錯，此賊揣奸把猾，想必玩的便是這樣的把戲。」
「海上行船非同小可，距離偏差、風向錯誤，差之毫厘，謬以千里。」
「蘇劉義竟沒發現這般錯漏？」
「他畢竟是久在兩淮戰場。」
「那也是江南進士，他若不知，我等還能懂海貿不成？」
這北方官員一句話，說到了點子上。
事實上，這大唐朝堂之上，從天子到宰相，再到百官，懂海貿的並不多。
便有官員道：「嚴刑逼供而已，剝皮拆骨，必有蒲壽庚說的時候。」
嚴云云則是看向了站在一旁始終不說話的陳宜中。
「永權，你如何看？」
陳宜中是在江心寺被俘虜，押解北上之後投降的。抵抗到了最後，卻又沒守住忠名，如今只在戶部任了個小官，每日都是鬱鬱寡歡的模樣。