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　　  「是嗎？」

　　  嚴云云重新坐回顛簸的馬車上之後，攤開她的地圖看了一會。

　　  雖然不通兵事，但她有種奇怪的直覺，覺得忽必烈突然封了什麼安西王，又命安西王率大軍西進，是為了逼廉希憲西進應對。

　　  因為什麼呢？

　　  為了派小股兵馬來劫擄她的這些物資。

　　  這念頭很荒唐，元人顯然不可能為了她這點東西這麼做。

　　  若真說出來，郝修陽肯定是要笑話她，但她就是有這種直覺，來自女人的細膩與不安全感……

　　  第一千零六十二章 巧遇

　　  祁連山脈一直綿延到了湟水。

　　  有兩個牧民爬上了一座山頂，倚在大樹後喘了幾口氣，其中一人四下一看，拿出望筒對著南邊看起來。

　　  陽光照處，望筒閃過一道紫色的光暈。

　　  「額秀特。」

　　  「那是什麼人？」

　　  「唐軍。」

　　  「該死，怎麼偏偏遇到唐軍。那我們不能悄悄穿過去了？」

　　  「就怕是唐軍已經發現我們了，提前設下埋伏。」  

　　  「在這邊埋伏？」

　　  「等一下，這些唐軍人馬好像不多，隊伍中間全是拉著輜重的馬車。」

　　  「給我看看……」

　　  兩個牧民低聲討論了一會，翻下山，與另外幾個趕著羊的牧民匯合。

　　  他們身上的衣衫破舊，臉上帶著泥土，髒兮兮的模樣。若不走近聽他們說話，很難將他們與元軍探馬聯繫起來。

　　  「肯定是唐國派去吐蕃的使節，賜了那麼多茶葉和絲綢。」

　　  「要是不是呢？也許是唐人引誘我們過去？」

　　  「為了穿過那麼大的沙漠，死了多少人和牛羊，還能回去嗎？」

　　  「囉嗦什麼，報回去，將軍們知道怎麼做。」

　　  ……

　　  漢代，為保障絲綢之路暢通、西北邊陲長治久安，在河西走廊修築了綿延數千公里的長城，且有烽燧、墩台、關城相連。

　　  時過境遷，一千多年過去，長城早已殘敗，並不能夠阻擋異族騎兵入境。

　　  李瑕沒有財力去修復這數千里的長城，也沒有兵力足以鋪開這數千里的防線。

　　  但他可以扼守住河西走廊各個重鎮、多建望台，及時發現敵軍的蹤跡並予以重挫。

　　  一般而言，元軍要穿過千里的大漠，路上損失多大不提，到了甘肅之後也早已疲憊不堪，這麼做未必值得。

　　  但從涼州到興慶府有八百餘里的沙漠邊緣，想要穿過去，總有辦法。

　　  少有人知道，在沙漠深處，有一處小小的綠洲，名叫「苦水井」。

　　  而就在這一片綠洲中，一支元軍已經在此駐紮多日了。

　　  他們只能算是先鋒，作用是打探情報、占據必經之路上的關隘，以保證後續來的大人物能安然無恙穿過唐軍治下，抵達河湟。

　　  其中有可能遇到唐軍的路途並不長，也就五百餘里。

　　  這些元軍飽受著烈日之苦等了幾日，終於有探馬回來了。

　　  「安西王的大軍西進之後，涼州的唐軍確實也西進了。」

　　  「確定？」

　　  「確定，安西王帶了十萬兵馬討伐察合台汗國，廉希憲不可能敢不理會。」

　　  「涼州剩下的守軍都在哪裡？」

　　  「這是我們畫好的圖，只要不打他們的城鎮，走這條小路能繞到河湟，但走不了大股兵馬，免得塵煙太大被唐軍發現。」  

　　  聽了這好消息之後沒多久，卻又有探馬回來稟報發現一支唐人使團正在沿湟水向西寧州行進。

　　  「這隊人速度很慢，慢得像是烏龜。」

　　  「他們的馬車很重，車轍很深。隊伍里很多人確定是力夫，絕對不是精兵。」

　　  「最可能的情況是唐人也想聯絡吐蕃，但也有萬一的可能是走漏了風聲，他們是在設伏……」

　　  負責這支先鋒軍的元軍將領名叫崔斌。

　　  崔斌是山西朔州人，時年四十四歲，正值壯年，生得魁岸雄偉。他文武雙全，既擅文學又擅騎射。

　　  他曾隨忽必烈攻鄂州，挾盾先登城頭，異常勇猛，被賜了一個蒙古名字「燕帖木耳」，被燕王真金賞識，任為帳前都鎮撫。

　　  這次率部穿越大漠，還未與唐軍碰面，僅因力竭、中暑、毒蟲等原因，軍中已損失了兩成兵力，可見此行兇險。

　　  此時站在烈日下聽了軍情，崔斌額頭上已滿是大汗。

　　  但他的眼神卻還炯炯有神，集中精神對形勢認真作了分析，最後才做了決定。

　　  「機會就在眼前，不可畏首畏尾……」

　　  ……  

　　  從長安去往吐蕃的隊伍因攜帶了太多的物資，行進十分緩慢。

　　  在渡過了黃河五日之後，他們才行進了湟水河谷。

　　  李丙率軍保護，時不時轉頭看看周圍的地勢，眼神有些慎重。

　　  前方的馬車緩緩減速，郝修陽掀開車簾，問道：「李效用，你似是在擔心什麼？」

　　  「明德真人。」李丙抬起手一指，道：「往西寧州只有這一條唐蕃道可走，道路愈往西愈高，而兩側山勢高聳……」

　　  「是個敵兵埋伏的好地方？」

　　  「不錯。若是蕃人在前方設伏，可居高臨下攻打我們。而後方若有敵兵，又可輕易堵死我們的退路，故而沒有萬全的準備，廉公並不往西寧州進兵。」

　　  「這次我們……」