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　　  他的祖父鐵木哥是成吉思汗的幼弟，這種黃金家族的旁系都是被分封在大蒙古國已經無處擴張的東邊，被稱為東道諸王，地位當然比不上成吉思汗自己的子孫，尤其是鐵木哥還曾經造過反。

　　  塔察兒很會經營，年少時就在忽里勒台大會上支持蒙哥。

　　  他的封地在遼東、且還是李璮的姻親，蒙哥死時，他若是選擇支持阿里不哥，足以幫助阿里不哥滅掉忽必烈。

　　  忽必烈派人將自己的膳食帶給他，表示「解衣衣之、推食食之」的親近，許諾從此富貴與共。

　　  塔察兒於是在宗王中第一個表態擁立忽必烈，以擁戴之功成為大元朝除了忽必烈之外權勢最大的宗王。

　　  因此由他出鎮九原城，代表忽必烈對唐國進行戰略包圍。

　　  九原城北接漠北，南臨黃河，東西是土默川平原、河套平原，陰山山脈橫貫其中。有山、有水、有草原、有戈壁。

　　  這裡是塞上江南，既有塞北的蒼茫遼闊，也有江南的豐饒秀美。

　　  時值六月，昆都侖河畔水草豐美、牛羊成群。

　　  大帳當中，塔察兒又收到了董文炳的急報，他才打獵回來，馬鞭一丟，不肯接那封信報。  

　　  「除了又來要援兵，他還能有什麼事？你來看吧。」

　　  他的王相撒吉思是個畏兀兒人，很早就是鐵木哥的書吏。鐵木哥死後，撒吉思支持塔察兒嗣位，可謂是勞苦功高了。

　　  撒吉思看過信，目光漸漸有些呆直，不敢相信地喃喃道：「李瑕到興慶府了。」

　　  「什麼？」塔察兒訝道：「他不是才從宋國回去嗎？春天的時候，阿里海牙還在長江邊堵他不是嗎？」

　　  撒吉思只好應道：「是啊，春天時他在宋國，但現在是夏天了。」

　　  塔察兒還是頗為驚異，自語道：「額煞，我感覺才打了兩次獵，他就打完宋國又跑來打大元了？」

　　  「時間過得很快。大王如果什麼都不做，三五個月就是一眨眼。如果振作精神做事，三五個月也能做很多事。」撒吉思勸諫了一句，頗有哲理。

　　  像他們這種在國運的岔路口賭贏了的人，不需要太拼命。

　　  塔察兒只將撒吉思的哲理當成耳旁風，道：「他來了又能帶多少兵馬？如果帶得多了，關中一定空虛。董文炳根本不需要叫援兵也能撐得住。我也沒想著要去打敗李瑕立功，沒必要再調兵過去。」

　　  他是真的沒有打敗李瑕的想法。  

　　  當年蒙哥親征之前，就曾讓他攻打襄樊，但因趕上陰雨連綿，他只在襄樊駐紮了幾個月就無功而返。

　　  從這點來看，塔察兒並不好戰，也不擅戰。

　　  但他一個獲罪的宗室，通過連續擁戴英主而成為東道諸王之長，自然有他獨到的戰略眼光、敏銳的政治嗅覺。

　　  忽必烈能放心讓他坐鎮河套，因為他對整個形勢的把控很清晰，各路該調遣多少兵力心中有數。

　　  「李瑕攻打宋國時，一邊在襄陽吸引宋軍，一邊派人偷襲了鄂州。如果他人到哪我們就要調兵到哪，大元的國力再厚，早晚也要被他拖光。」

　　  越說，塔察兒越覺得自己說的有道理，決心愈定，道：「派人去告訴董文炳，本王不會再調援兵給他。等忙哥剌平定了西域，自然會有大軍攻興慶府，現在他只要牽制住唐國。」

　　  「大王說得是。」撒吉思道：「但這次就算再不想出兵，只怕還是得支援董文炳。」

　　  「為什麼？」

　　  「燕王。」撒吉思道：「大王忘了燕王？」

　　  塔察兒一愣。

　　  撒吉思又道：「李瑕為什麼在這種時候趕到興慶府來？當然是為了親自對付燕王。」  

　　  「那又怎麼樣？」塔察兒道：「派去的兵馬不多，能在唐國境內打敗李瑕嗎？如果派去的多了，壞了西域的戰事怎麼辦？」

　　  撒吉思明白他的意思，如今大元主攻西域，別處則是配合、牽制，若將太多兵力投到小戰場，萬一敗了，牽一髮而動全身。

　　  然而，沉吟了片刻之後，撒吉思還是道：「陛下想要立燕王當儲君，但擔心蒙古諸王反對，因此派燕王去吐蕃建功立威。現在走漏了消息，李瑕親自來圍堵燕王，如果燕王死了……」

　　  塔察兒糾正道：「陛下是想立他的子孫當儲君。」

　　  他也許能力不高，但看問題卻能看得很清楚。

　　  「是，就算燕王死了，陛下也不會沒有儲君。」撒吉思道：「但會怎麼看大王你呢？」

　　  塔察兒把手伸進了茂密的絡腮鬍里撓著癢，眼神裡帶著沉思之色，認真地聽著撒吉思的分析。

　　  蒙古舊制，汗位由諸王在忽里勒台大會上推舉，忽必烈現在要對付的就是這些蒙古舊貴族。

　　  而他塔察兒的祖父鐵木哥在窩闊台汗死後曾想要奪取汗位，在忽必烈眼裡，他未必沒有野心。

　　  「這種時候，要是因為大王你不出兵讓燕王有了意外，陛下定會以為你是故意的……」  

　　  「知道了。」塔察兒稍稍眯了眯眼，有些不耐煩。

　　  「對大王來說這也是個機會，如果大王能擊敗李瑕……」

　　  「我不行。」塔察兒搖頭道：「我要是有本事能擊敗李瑕，為什麼不自己當大汗了？」

　　  撒吉思不由笑了起來，道：「長生天不會永遠把好運氣給一個人，李瑕也該敗一敗了。大王能這樣的冷靜、謹慎，這次也許能勝。」