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張順搖頭道：「應該是不多的。」
「既如此，若有江南書生明知趙宋科舉難考，欲赴長安應試，可有途徑？」
苟善才先明白過來，道：「書生比流民聰明，自會設法言祖上乃蜀人，只需至江陵即可由人接應入蜀，而有和約在，宋廷不可干涉。」
「這還只是其中一點，王堅將軍之子任官於江東，王將軍戍守釣魚城多年，自當為蜀人，聽聞陛下已遣人去請。」
「這也可以？」
「宋廷既一心求和，只要陛下能退兵，這些不過細枝末節。」
「二十萬的歲幣都給了，一些流民，一些冗員又算甚？宋廷多的是人才。」
一行人說著話，行到了江畔的造船坊中。
張順按著刀巡視了一圈，只見他麾下士卒已經將坊中工匠連著家眷都控制住，站在坊前的空地上，還帶著大包小包以及桌椅板凳、鍋碗瓢盆，都是一臉惶恐與不情願的模樣。
「鄉親們莫慌！」
張順往一塊大石頭上一站，依舊沒有很高。他打算說些什麼來安撫這些造船匠的情緒，清了清嗓子，也就憋出來一句。
「以後的日子要好過很多！」
苟善才則領著一群文吏，去整理並收拾這造船坊中的各種圖紙、文牘，那是極重要之物，輕易不可丟了。
兩日之後便是二月初一。
往常江渚上有人賽龍舟，今日則是一口口裝著造船圖紙的大箱子被抬上了船艙。
苟善才乘的是張順的船，舉著望筒看了看，道：「那些船載的是錢糧財寶，我們載的都是些紙。」
「就是這些紙才好。」張順道，「苟兄弟你是不知道，我們水師差的就是船。有了這些寶貝，等造了更多的船，下次哪還能給趙宋求和的機會？」
「哈哈……出發！」
船帆展開，根據風向調整著，配合著槳驅使著沉重的大船緩緩而動。
船身真的很沉，苟善才舉目望著鄂州城，卻是感到一股順暢。
他終於完成了輿情司的差事，不用再擔驚受怕地偽裝。
「萬歲……」
忽然聽到後面的大船上傳來了呼喊聲，轉頭看去，只見是一面龍旗被抬上了天子的主船。
苟善才長得一張兇惡面容，平時不喜歡大喊大叫，但被江風一吹情緒上來，也跟著高喊了進來。
「萬歲！」
他想的是這一路而來有很多認識的人死掉了，決定以後的日子要替他們過好。
當然能過得好，畢竟是個小小的開國功臣……
……
「那艘船上所載的是造船坊的工匠與圖紙吧？」
主船上，房言楷正舉著望筒看著各個船隻。
「是，房相公。張順將軍最重這些，要親自押送。」
「工匠、人口、財貨、歲幣，以及……名義。」
像是個守財奴一般將這些又清點了一遍，房言楷不由向身邊的官員嘆道：「回想起來，我勸說陛下時，那樣子恐怕顯得過于謹慎了。」
「謹慎沒錯。」
房言楷一轉頭，只見是史俊來了，連忙行禮。
「史公。」
「不必多禮。」史俊微微抬手，道：「這次陛下是賭贏了，然我們為人臣子，該勸諫時還得要勸諫，謹慎總好過冒險。」
房言楷苦笑道：「話雖如此，史公卻是一次也不曾勸過陛下收手。」
「篤定了宋廷絕對會求和而已。」
「絕對？」
「說來倒顯得有些像事後諸葛。」史俊自嘲道，「但只需多看看大宋與西夏、遼、金、蒙古之舊事，可料得八九不離十。」
話到這裡，他手指比了個數字。
「陛下至少有八成把握。」
房言楷有些驚訝，問道：「這麼多？」
「簡單舉幾個例子，寇準逼著真宗親征，甫一大勝，真宗即遣使議和，比起三千萬的軍費，歲幣只需三十萬，真宗驚呼『如此之少？』，嘗過了議和的好處，還如何決心一戰？再說，仁宗與西夏之戰，三戰皆敗，議和可撐個門面；高宗南渡，稱臣於金，尚可偏安東南。」
大概舉了幾個例子，史俊指了指東邊，又問了一句。
「當今這位趙宋官家，是比得了真宗？還是比得了仁宗、高宗？」
房言楷一聽便搖了搖頭。
趙構再如何，若只論能力，一千個趙禥怕是都比不了。
「若要這般比，宋主只怕得稱陛下為『爺爺』，我只是擔心宋廷那些重臣……」
「誰是傻子？賈似道也不是傻子，寇準沒好下場，韓侂胄沒好下場。他再自視甚高，沒到生死存亡的關頭，絕不敢輕舉妄動。」史俊道：「陛下料定了，這個條件，宋廷必然會應下。換言之，拿下鄂州，結局已定。」
「可回想一遍，我依舊以為太冒險了。」
「這便是陛下不凡之處，『堅定不移』四字說來輕巧，幾人能做到？世人半途而廢、人云亦云、優柔反覆者，多矣。」
「是啊。」
兩人感慨了一番，沉默下來。
史俊臉色忽低落下來，嘆道：「仗已打完了，若只在私下裡說說此番伐宋之思緒，唉……」
才起了這話題，他又擺了擺手。
無非是對趙氏社稷還有一絲愧疚罷了，但理智上他完全知道該怎麼做。