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一般而言，若非緊急軍情，林子不至於親自跑過來報信，李瑕不免有些擔憂起來，怕不是哪裡打了場大敗仗。
坐等戰報，其實遠比在戰場上時更讓人心情忐忑。
「陛下。」林子趕上前，卻是一抱拳，道：「聶哥哥的戰報到了。」
「終於到了。」
諸路軍中，聶仲由是進展最緩慢的一部。如今張弘道、張珏都快兵抵燕京城下了，聶仲由卻一直在延安沒有太多動靜。
但此時李瑕看了那信件，卻是十分詫異。
「聶仲由可有派人來？」
「有，陛下現在就見嗎？」
「現在就見……」
聶仲由派來的是個遂寧人，操著一口川蜀口音，讓李瑕感到有些親切。
「末將蔣水石，見過陛下。」
「蔣金石是你何人？」
「是末將的兄長。」
「朕記得他，嘉陵江斬史樞那一戰，他很英勇。」
稍聊了兩句之後，李瑕問道：「你們能確定按竺邇是真心歸附？」
「大帥不確定。」
「說說招降的詳情。」
「大帥增援延安府時，按竺邇已駐兵於城北，然大帥苦等兩月，也並未見元軍攻城。直到按竺邇派了信使見大帥，說是他現在已經控制了他的兵馬，因此敢與大帥聯絡，請大帥容他靜觀天下變局……」
李瑕一邊聽著，一邊從林子手裡接過按竺邇的情報。
按竺邇是雲州人，其父是金國的群牧使，即養馬官，卻在野孤嶺一戰之前，就驅趕著所有牧馬投奔了成吉思汗；其母雖是金人，卻與趙良弼是同族，漢化為趙姓。
總而言之，這人出身於汪古部中的大家族，讀書、目光長遠，也是能兩邊倒的牆頭草。
「但後來，按竺邇忽然偷襲了我們。」蔣水石還在詳述著，道：「那是今年三月，他以為我們已經放鬆了對他的防備，偷偷派兵想要向西繞到靈台道進攻關中，但大帥一直保持著警惕，伏擊了元軍一次，大勝。沒多久，按竺邇又說想要歸附，大帥不敢信他，讓他拿出誠意來。之後我軍攻占太原的消息傳來，他便稱要獻雲州、朔州……」
……
燕京城，團河大營。
這裡位於燕京城南五十里。
帳篷中，那木罕與乃顏正在喝酒暖身子。
「其實汪古部與漢人世侯沒有區別，也可能背叛黃金家族。」
「所以大汗讓我們接手愛不花的兵馬？」
「也因為他不會打仗，賀蘭山之戰時，他讓父汗太失望了。」
「就讓他好好當黃金家族的駙馬吧。」
「說到這個。」那木罕笑道：「他真把自己當成阿剌海別吉的親兒子了。」
乃顏舉杯與那木罕碰了一下，意味深長地笑道：「真正能讓大汗信得過的人，還是只有我們這些真正的黃金家族子孫。」
「你不是一直想要吞併高麗嗎？父汗答應了。」
「真的？」說到這事，乃顏當即便來了興趣，道：「我聽說，高麗有臣子叛亂了？」
「是，那王諶不就是因此留在大都嗎？」那木罕道：「等擊敗了李瑕，你便帶他領兵進入高麗平叛，再利用他掌握高麗好了。」
「但我還聽說王諶想當大汗的駙馬？」
「先安他的心罷了。」那木罕道：「記住，你可以有魯兀思，但前提是打敗李瑕。」
乃顏點點頭，道：「我知道。」
兩人又飲了幾杯酒，等到身上暖和了，那木罕便道：「走吧，去整編愛不花帶來的牧民吧，我先挑？」
「你先挑。」乃顏淡淡應了一句。
有怯薛士卒掀開帳簾。
只見面這會兒工夫，外面的積雪已經又厚了不少。
「雪真大啊。」
「冬天來得早，這是好事。」那木罕道：「唐軍不耐寒，肯定要等開春了才能再進攻，三四個月，足夠我們擊敗他們。」
「那些南方人要凍死了，該去偷襲他們。」
「很快就會有機會的。」
此時大營里，那木罕麾下的萬戶已經從汪古部的兵馬中挑選出了一萬人。
其實也不難，讓各個百戶過去，看到壯年的、披甲的便喊出來就可以。
至於剩下的，則歸乃顏指揮。
保州一戰，乃顏損失了一些兵力，這是忽必烈對他的補償。
然則，當乃顏走進營中，看到的卻是一個一個或太老或太小的牧民，盔甲武器也不足。
他心中不由冷笑，嘲笑拖雷家族的沒落。
……
「你叫什麼名字？」
一個正在綁弓弦的少年牧民抬起頭，答道：「努桑哈。」
「多大了？」乃顏又問道。
「十二歲。」
「站起來讓我看看，有馬背高嗎？」
「有！」
那少年唰地便站了起來。
乃顏又問道：「為什麼出征？你是被強征來的嗎？」
「不是。」努桑哈道：「我阿布是英雄，他戰死了，羊群也賣掉了，額吉沒有吃的，只能到別人的帳篷里給我討吃的。我要上戰場搶到戰利品，養我的額吉。」
乃顏用手掌拍了拍努桑哈的頭，道：「聽著，你還很弱小，我們都很弱小。但終有一天我能帶你回到草原，讓你牛羊成群，為真正的大汗效忠吧，孩子。」