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　　  「阿里不哥身邊只有兩萬怯薛軍了，我們卻有漠北諸王、有西域諸王、還有阿魯忽可汗的兵力，加起來快有他的十倍。」

　　  「他要投降了吧？」火赤哈兒道，「也許大汗還能原諒這個魯莽的兄弟。」

　　  合丹道：「我們還是要小心，別讓他逃走了。」

　　  火赤哈兒道：「我明白，要像打獵一樣包圍住獵物。」

　　  合丹端起葡萄酒喝了一大口，不喜這樣的口感，皺了皺眉頭。

　　  他更喜歡烈酒。

　　  阿里不哥之事變數很小了，也就談了這麼幾句，接下來要說的事便讓他顯得有些許煩躁。

　　  「你知道嗎？我離開了九原城，從漠北草原繞道這裡來追殺阿里不哥。但就在前幾天，我得到消息，李曾伯那隻老山羊在我走了之後就開始攻打興慶府了，額秀特，卑鄙的漢人。」

　　  以往，蒙古人幾乎是不守城的。

　　  但現在不一樣了，忽必烈為了糧草，派了張文謙、郭守敬到興慶府去修水利、督農事。

　　  這種時候興慶府要是丟了，戰略上的影響不提，對蒙元皇帝陛下的威望必然是一個很大的打擊。

　　  合丹道：「上一次我快要打敗李曾伯，阿里不哥卻攻下了哈拉和林。我來追擊阿里不哥，李曾伯卻殺出來，你說卑鄙不卑鄙。」

　　  「他們就像草原上鑽洞的老鼠，這隻冒出來，那隻又冒出來。」火赤哈兒作了一個比喻，道：「但就算是孩子也能捕捉到這些老鼠，我們很快就能把他們一起消滅。」

　　  「這就是我要和你說的。你知道要怎麼做了嗎？」

　　  火赤哈兒道：「我明白了，我會徵發勇士，等阿里不哥投降了，就帶著勇士們隨宗王一起殺往賀蘭山，把這些卑鄙的漢人殺光。」

　　  這就是合丹這次過來的三件事了，賜婚、交待包圍阿里不哥、要求高昌準備兵力東征，火赤哈兒的回答都很順服。

　　  畢竟高昌回鶻已經歸順蒙古五十五年，早已屬於蒙古的心腹部族。

　　  恰如火赤哈兒所言：「畏吾兒人對大汗的忠誠像火一樣熾烈。」

　　  ……

　　  蘭州。

　　  千餘騎揚起的塵煙一路到了城下。

　　  廉希憲站在城門處，看著翻身下馬的李瑕，合手平推，鄭重地執了時揖之禮。

　　  「臣，見過王上。」  

　　  「善甫兄怎麼還這般多禮起來？邊走邊說。」

　　  「上一次見到王上還是關中之戰前，今日再見已自立一國，豈能不鄭重？」

　　  李瑕上次從蘭州到長安花了四日，這次從長安過來也是一樣。

　　  而關中之戰前，他本就坐鎮涼州，讓李曾伯攻興慶府，只是要做的許多事被忽必烈的攻勢打斷了，相當於這次回來把這些事接著做下去。

　　  不過反過來，忽必烈顯然也有許多計劃一直在被他和阿里不哥打亂。

　　  與廉希憲進到衙署，接過熱茶，李瑕便問道：「興慶府戰況如何？」

　　  「李曾伯如今在攻靈州。」

　　  廉希憲早便備好了地圖，放下茶杯，手指一點，道：「當年蒙古攻西夏，長達二十二年滅國之戰，党項人幾乎滅絕，西夏故地人煙稀少。當時靈州便荒廢了，直到三年前，忽必烈才下令復置靈州城，可見靈州城池殘破、補給不足，如今蒙軍守將忽剌出以三千人守靈州，李曾伯十而圍之，當能攻下，但還需時日……」

　　  「穩當的？」

　　  廉希憲笑了笑，手指一移，道：「擔心的只有這裡。」

　　  他指的是河西走廊。  

　　  「不久前給李曾伯運輸補給，他還傳話說『這次別又功虧一簣了』，蒙軍不擅守城，忽剌出死守著靈州不退，必是為了爭取時間，等西域支援。」

　　  「一定的。」李瑕道：「等合丹的騎兵繞道，斷李曾伯的糧道，標準的蒙古戰術。」

　　  「虧得是我們的情報厲害，能及時得到合丹出兵西域的消息。否則只怕攻興慶府的三萬人會全軍覆沒，繼而導致關隴失守。」

　　  「給李曾伯遞個消息，我們會給他堵著河西走廊，全力攻下興慶。」

　　  「他這仗打得未免太舒服，我給他督運糧草，王上來為他保證不會腹背受敵。」

　　  聽了這句玩笑話，李瑕不由笑了笑。

　　  手下幾個重臣中，張珏、廉希憲是他每次見到都蠻高興的。

　　  這兩人除了與李瑕有君臣之份，還有朋友之誼，且都極具戰略眼光，談話時像知己，由衷感到輕鬆。

　　  廉希憲是畏兀兒人，了解蒙古，還久鎮隴西，因此完全不同於長安諸文官，是連通西域的鼎力支持者。

　　  這陣子以來，正是他坐鎮蘭州，一邊處理隴西政務，一邊為李曾伯保障後勤，一邊還要關注西域局勢，為李瑕的前來做準備。  

　　  長安有許多人想勸李瑕別來，卻從沒人說過讓廉希憲去與阿里不哥或阿魯忽會盟，因廉希憲是地方大員，不是一個小小的使節。這就好比宋廷不希望孟珙招降范用吉，也好比賈似道在鄂州時其實沒有權力與忽必烈和談。

　　  說過了興慶府局勢，自然而然就談到西域。

　　  「得知合丹增援別失八里之後，臣已提醒河西諸郡注意防備。隴西的駐軍已整備妥當，隨時可以西進支援，只是人數不多，唯餘三千人。」

　　  全境二十萬兵馬，河西、隴西五萬餘，關中包括潼關、黃河、武關防線五萬餘，北面包括延安府在內三萬餘，其餘則分布在漢中、川蜀、大理等地防備，也包括各個州縣的駐軍。