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　　  「陛下缺的從不是能處理政務的宰執。」江蒼是四十出頭的年紀，正值壯年，長須翩翩，在殿下一揖到地，應道：「陛下神姿天縱，有無盡抱負，有無窮英略……」

　　  「說人話吧。」

　　  「如今這天下，有人守國，有人開疆，卻少有人像臣這樣從小就在琢磨陛下的思想，臣覺得陛下的思想是個寶藏。臣想遊歷天下，觀察民俗，再回鄉辦報、寫書，為後世將這個寶藏開採出來。」

　　  「那朕要不要把腦袋打開給你看看？」

　　  江蒼嚇了一跳，道：「陛下一定是在與臣說笑。」

　　  「你確定格物院無你，不會有影響？」

　　  「陛下不可小瞧了年輕人的才智，臣已不能應付他們，才是臣告老的原因。」

　　  ……

　　  建統三十九年，川蜀，慶符。

　　  「賣報，賣報，最新的民學報，天花疫苗詳解、新大陸物產介紹、符江書院擴招……」

　　  騎著二輪車的婦人一邊吆喝著一邊駛過長街。

　　  城門處，有老儒怒氣沖沖地揮手大罵道：「江樂山在哪？老夫要與他當面辯論！」  

　　  一對五十多歲的夫妻從城外採藥回來，見此情形，繞道走開。

　　  「吳伯清既然真來了，你不與他辯一辯？」沈惜問道。

　　  江蒼一手柱著拐杖，從容而行，道：「這些程朱理學的大家要的是世俗皆按他們的主張，那隻要時人眼界開闊，思想百花齊放，他們便算輸了，還辯什麼？」

　　  「真理越辯越明嘛。」

　　  「你這老婦。」江蒼笑了笑，最後道：「境界比我還高了。」

　　  「可見學無貴賤，只看用功於否。」沈惜道：「我比你用功，境界當然更高。」

　　  夫婦倆就這樣緩緩走進城中，那邊吳伯清還在怒罵。

　　  「江樂山，你宣揚異端，不怕被問罪抄家嗎？」

　　  沈惜便對江蒼道：「他說我們宣揚異端呢。」

　　  「你知陛下是怎麼和我說的嗎？」江蒼道：「他從不害怕開民智，相反，他相信只要不桎梏民間思想，我華夏必能永遠屹立於世界之林。人之壽命有止盡時，社稷亦有止盡時，但傳承無止盡，民強、思想強，國就強，世世代代。」

　　  說到這裡，他拐杖一指，又道：「所以當年我向陛下辭官時說，種土豆的人多，種思想的人少，得有人種……」  

　　  番外篇·遺老

　　  建統十九年，開封。

　　  在城西南隅，有一個不大的宅院，乃是伊川郡夫人謝道清的住所。

　　  庭院裡草木稀疏，許是打理的人並不上心。

　　  謝道清正坐在搖椅上，聽著趙昰讀報紙。

　　  「……至七月三十日，伊賀十三郎及其同夥就擒，奈良縣恢復了安寧。此次剿匪行動代表著本州路叛逆勢力的徹底消亡，從此海商可放心前往本州路。」

　　  趙昰讀過，稍微休息了一下。

　　  他身材瘦小，體弱多病。

　　  好在官府從不剋扣他的醫藥費用與該有的俸祿，終於是平安長到了十六歲。

　　  「祖母，這版讀完了。」

　　  「上次的報紙還說這些倭國忍者飛天遁地，兩天又被官兵給剿了。」謝道清緩緩喃喃道：「你說，陛下的兵，真就無人能敵了嗎？」

　　  「肯定不是倭國這些餘孽能敵的。」

　　  趙昰把報紙翻到背面，清了清嗓，道：「忍術介紹，西晉八王之亂後，有江南人為避兵禍，漂洋過海，輾轉抵達東瀛，時倭民稱之『秦人』，秦人不僅教倭民紡織、水利等技藝，且教導倭民新樂、武藝，與孫子兵法相融合，遂為忍術……」  

　　  「原來如此，連忍術也是我們這傳過去的。」謝道清道：「這些倭人，這也是我們傳的，那也是我們傳的，就沒一樁技藝是他們自己的。」

　　  「都劃入疆域了，哪還有倭人啊。」

　　  「唉。」

　　  謝道清深深嘆了一口氣，想說什麼，卻又不敢。

　　  直過好一會，她終於忍不住，招手讓趙昰俯耳過來，才道：「這要是我們大宋，多好啊。」

　　  趙昰眼神一黯，不知道說什麼才好。

　　  謝道清也就是圖一時嘴快，說過之後又後悔起來，道：「你啊，就當我沒說過這句話，繼續讀報吧。」

　　  「好。」趙昰再捧起報紙，卻是愣了一下，遲遲不再讀。

　　  謝道清等了一會兒，不由開始催促起來。

　　  「祖母，是……是有人倡議，要廢除趙氏的封號，說……說稅賦皆民脂民膏，豈可使百姓再供養無功於國之前朝遺老，陛下尚且儉樸……」

　　  謝道清大怒，一把搶過報紙，偏是老花眼看不清。

　　  「無功於國？老身決意歸順，使江南免於戰火，功在萬民，老身不儉樸嗎？你看看這庭院。」  

　　  「祖母，莫理會它，這雜聞報誰都能在上面說上幾句，這又不是朝廷的詔書。」

　　  「一定又是那些新學社的禍害！禍害！」謝道清啐罵不已，「讀書人中的敗類！」

　　  趙昰動了動嘴唇，有句話卻不敢說。

　　  因為，寫這篇文章的，並不是什麼倡導新學的學者，而是趙氏宗親、如今名播天下的大書法家趙孟頫。

　　  趙孟頫不僅在這報上刊了這樣的文章，還賦了詩，言『往事已非那可說，且將忠直報皇恩』。

　　  事實上，大宋宗室有很多，但基本已沒有前朝留下的爵位要繼承，與平民無異。當然也能憑自己的才華、本領任官。