第459頁
「敘州畢竟不遠，總還有打交道之時。」
江春頗為感慨，嘆道：「年不過十七，官已在房正書之上，不可限量吶。但交好歸交好，終是個會惹事的人，不可走得太近了。這般不遠不近也好。」
眼看著牟珠收拾好最後的行李，他拍了拍躺椅，起身環顧了居室一眼，推開門出去，站在台階上，看到江荻與韓巧兒正在依依惜別。
「巧兒，你過來。」
「義父。」
「哭什麼，不哭了。」江春撫須笑道：「往後這裡就是你李哥哥的屋子了，你該開心些。」
韓巧兒眼珠子一轉，心想這也是哦。
傷感登時去了大半，她打量了這東廂的正屋一眼，表情很是靈慧。
江春不由指了指她，哈哈大笑道：「看吧，你個沒心肝的小妮子，比起義父，果然更在意你李哥哥。」
「女兒也很捨不得義父，真的。」
「不必捨不得，義父是升官了。」
江春說罷，轉頭看向韓承緒、韓祈安父子，擺了擺手，道：「你們就不必送了，知道你們忙，往後這縣裡，還得由你們操持。」
韓承緒道：「當送通判一程。另外，縣中百姓還制了萬民傘，正在衙外相候。」
江春不由眉毛一挑，頗為開懷……
……
昏暗的公房裡，房言楷坐在那，似乎很久沒有動過了。
「東翁，該送江通判起行了。」蔣焴推門進來道。
「通判……」房言楷喃喃了一聲，「這兩年，他做了多少，我又做了多少？」
「東翁早便料到之事。」
「是啊，早有預料……但心裡總還是抱著僥倖，不是嗎？」
蔣焴一時無言。
他覺得房言楷一輩子也就是個主簿了，明年自己也該另謀出路才是。
好一會兒，他才又勸道：「還是去送一送為宜，江縣令如今畢竟是一州通判，是上官，也是東翁的人脈。」
「走吧，去送一送。」房言楷拿手擦了擦臉，稍振奮了些。
他不像江春攜妻兒上任，他的妻兒都留在家鄉，因此顯得有些孤獨。
但此時他卻慶幸這份孤獨，至少不會讓家人看到自己這般頹唐的一面。
心裡有多少不甘也僅有他一個人知道了，出了公房的門，房言楷整理好衣襟，又是一副榮辱不驚的模樣。
咧了咧嘴，擠出一份笑意，他問道：「如何？」
「東翁還得再顯得喜慶些。」
「這樣呢？」
蔣焴道：「稍好些了，東翁請。百姓們已在衙外等候多時了……」
……
沁香茶樓。
嚴云云捧著杯茶站在窗邊，看著那萬民傘被人潮擁著走過長街。
過了一會，韓祈安上了樓，推門進來。
「兄長來了，我給你煎了藥，讓婢子小火看著，這就讓人端過來……今日該很忙吧？」
「嗯，提醒你一句。江春離任，阿郎卻還沒回來。暫時而言，縣內之事由房言楷做主。你這段時間做生意小心些。」
「哪有做甚違禁的生意？」嚴云云笑道，「捐了那許多錢糧，造橋修路，人家都喚我『嚴大善人』呢。」
韓祈安皺了皺眉，道：「至少從筠連運私鹽過來時不可太明目張胆。」
「有劉大傻子在，怕甚？」
「李先生的意思是，讓劉金鎖帶兵到瀘州去。」
嚴云云道：「這種事，小妹也沒個主張。聽兄長的便是。」
此時藥也端上來了，韓祈安在茶樓坐下，端著藥碗喝著，兀自皺眉沉思不已。
嚴云云捧了帳本過來，放在他面前給他審查著，笑道：「兄長也不再續個弦，身邊都是些粗心的大男人，哪能顧得了每日為你按時煎藥。」
「別絮叨。」韓祈安道：「支筆錢給李先生使派，要在歸化鄉建煤場。」
「這煤場不歸我管？」
「不需你管。」
「兄長很信任李先生？」
話到這裡，韓祈安皺了皺眉，問道：「我聽說，你向姜飯打聽李先生？」
「姜鉤子竟是向兄長說了？我看他渾身上下，唯有舌頭是長的。」
「我問你為何這麼做？」
「不忿唄。」嚴云云道，「兄長至今對我挑鼻子豎眼的，卻對他那般信任。要我說，他這相貌氣度，卻又神神秘秘的，絕不簡單……」
「別絮叨。」
……
李墉有條不紊地把幾份公文依次歸好，問道：「韓老辛苦，送走江通判了？」
「是啊，百姓出城三里，依依不捨。他為官一任，也算善始善終了。」
「李知縣還未回來交接縣務，不論如何，暫時該由房主簿代管吧？」
韓承緒道：「正是如此。」
他神色中有些憂慮，擔心的是房言楷不好說話，萬一壞了哪些事。
李墉略略沉吟，道：「這樣吧，我與房主簿談一次。」
「李先生談？」
「韓老放心，官場上的門道我略知一二，能讓房主簿全心全意支持李知縣。」
韓承緒微微一愣，倒沒想到自己父子倆憂心了幾天的事，李西陵就這般隨口一句話。
李墉笑了笑，又道：「相比房主簿。反而是瀘州來的調令更難辦些，韓老可考慮好了？讓劉金鎖到瀘州去。」