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話說到一半，前院已有下人來稟報導：「五郎，有拜帖。」
「哇。」張文婉道：「五哥你可真是……那麼多成年的兄長，就你沒個官職，卻一天到晚比父親還忙呢。」
「你可閉嘴吧，小丫頭片子嘴叭叭叭的。」
「我偏不閉嘴，你有本事再關著我，我要回保州老宅找六哥……」
張弘道臉上帶著絲許嫌棄的笑意，手裡已接過那拜帖，卻是皺了皺眉。
「我出門一趟。」
「喂，五哥你……」
「有事找你嫂子。」
張弘道已轉身向外走去，出堂時他轉頭看了張文靜一眼。
只見張文靜依舊嫻靜地站在那，波瀾不驚，仿佛什麼都沒想……
……
「五郎，怎麼了？」
沈開見張弘道出來，快步迎上前。
張弘道丟過手裡的拜帖，道：「劉忠直邀我去香陽樓，他查到什麼了？」
沈開道：「沒發現他的人去了什麼關鍵之處。」
「那你查到他什麼了？」
沈開壓低聲音道：「我收買了劉忠直身邊一個親信，花了……」
「花了多少無所謂，說事。」
「那親信說，劉忠直身邊有個中年男子，稱作『白先生』，從開封與劉忠直一道來亳州的，每日與劉忠直嘀嘀咕咕，會不會是他一直在提醒劉忠直？」
「白先生？」張弘道詫道：「我昨日並未見到劉忠直身邊有帶幕僚。」
「那白先生昨日早早便出門了，但不知去了何處，沒查到。」
張弘道皺了皺眉，問道：「這人相貌如何？」
「三絡長須，相貌俊朗，一看就是名士。」
「名士？你見到了？」
「沒見到，昨夜便不知了去向。」
張弘道眉頭皺得更深了，喃喃自語道：「白樸？隨劉忠直南下？李瑕通過韓家的關係聯絡到了白樸？不應該啊，以白樸的為人，絕不肯參與到這等勾心鬥角之事……另有其人嗎？」
「五郎？」
「安排一下，我去見劉忠直。」
「是……」
……
宋湯河畔，丹華樓。
周南與林敘執起酒杯。
「我等敬白兄一杯。」
「勞你們破費，菜太多了，可否分幾道給那些人？」白樸沒有舉杯，而是抬手指了指街邊的幾個難民。
周南、林敘對視一眼，皆有些慚愧，連忙招過店家，撤下幾道菜餚，又拿錢讓人多蒸些饃饃拿去分發。
「是因白兄來，難得開宴，平常我與遠疆斷不至於鋪張。」
白樸點點頭，道：「那就好，生民多難，大魚大肉，於心不忍。」
也是因為菜實在太多，否則他也不願在友人面前矯情。
「白兄有大才，又有濟民之心，為何不出仕任官？」
面對這個問題，白樸只是搖了搖頭，喃喃道：「千古神州，一旦陸沉，幾回飲恨吞聲哭？」
沒有太直白的回答，但周南、林敘已明白，白樸不願仕蒙、只願作金國遺民的決心，紛紛嘆息一聲。
究其根由，白樸年少時曾親眼看到母親與家人們慘死戰禍，對蒙軍恨之入骨。這點，他與他父親白華不同。
「但我聽說，前些年史帥舉薦了白兄。」
白樸道：「我拂了史帥厚愛，當時也無顏在真定居留，近年亦不敢去開封見父親，只好與伯父漂泊為家。」
「也好，如今鉤考之禍愈演愈烈……」
「不談政事如何？」白樸擺了擺手，道：「若是談論歌賦文章，山川美景，我們大可歡聚，若是勸我入仕，兩位不必破費設宴。」
「哈哈，好好，不談政事，不談……」
……
與丹華樓相距不遠處的香陽樓上，張弘道正與劉忠直對座而談。
桌上僅有兩道小菜，兩人都沒伸筷子去夾，甚至酒也沒倒。
「……所以，赤那一死，張家與額日敦巴日結下了血海深仇，是嗎？」
劉忠直說到這裡，一副智珠在握的模樣。
張弘道臉色則已完全陰沉下來，道：「你是如何臆測出這些的？」
劉忠直道：「若要人不知，除非己莫為。」
「你可有想過，是李瑕在誤導你？」
「哈？五郎太可笑了，當我是傻子、能輕易糊弄嗎？」劉忠直盯著張弘道的眼，緩緩問道：「五郎只須回答我，你是否殺了額日敦巴日？」
「到底是誰在陷害我？！」
「五郎莫生氣，且冷靜。」劉忠直道：「放心，今日你我所言，出你口，入我耳，絕無旁人知曉。」
「我告訴你，你被李瑕騙了，他在挑撥張家與汗廷的關係。」
「不，這是我自己查出來的。五郎還不肯認帳？」
「我沒做過，你要我如何認？」
「哈？你沒做過？」劉忠直道：「根本就不是李瑕在誤導我……這般說吧，五郎昨日見到了白樸？」
「白樸？」
「不錯，連你張家的舊友都做出了這樣的推測。」
劉忠直才不管白樸交代過不要出賣他，只要能逼張弘道承認，還管這些？
「五郎啊，你自以為做的天衣無縫，但聰明人都已經看出來了。」
張弘道呆滯著，陷入了深深的思索，他實在是有些詫異。