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隨著輿論愈演愈烈，對太子的威信已產生了頗嚴重的影響。
這是李長靖平生中最接近奪嫡希望的一次。
然而，隨著一封消息傳到京城，這一切輿論也就戛然而止了。
「緬甸國趁雲南王不在，出兵四萬、戰象八百，攻大唐盈江、金齒、勐班諸地！」
「……」
誰也沒有想到，首先發動戰事的，竟是那緬甸國。
朝中對太子的攻擊頓時停止。
李長靖接受不了自己被權力蒙了眼以至於遭到這種彈丸小國的羞辱。
是夜他喝得大醉，末了，在城中積水潭邊的白雲樓揮毫題詩，成了這年京城最大的逸聞。
其後數年間，提起二皇子，不少人都能想到那句詩。
「我有乾坤千古業，豈因淺底困蛟龍？」
……
三月末，雲南消息再度傳來。
「捷報！大理路安撫副使蒲帷親領精騎八百急援盈江，激戰半日，破緬軍象陣，緬軍大亂敗退。蒲副使追擊百里，入緬境，連破其寨三十五！」
對於這個結果，朝臣們並不意外。
但都覺得不夠。
李長宜、高長壽、高安慶等人再次上書，請征緬甸。
這一次，李瑕終於下召。
改封高長壽為緬甸王、任征緬大軍統帥，返回雲南籌備征緬事宜。
另，冊封高安慶為緬甸王世子，以皇十子李長雲代天子巡宣南疆，全權處置西南諸藩朝貢事宜。
這一次，朝堂上眾臣都嗅到了別的味道。
什麼叫「西南諸藩」。
……
建統二十二年。
唐軍基本攻破緬甸北方諸城。
高長壽、高安慶父子了解西南風物氣候，不急於推進，而是分兵駐守各地，張榜安民，悉心治理。盡力避免炎熱天氣對士卒們產生的影響。
但就在這一年，緬王那羅梯訶波帝卻被他的庶子梯訶都殺了。
梯訶都自立為王，欲徵兵與唐軍相抗。
然而，不等唐軍抵達蒲甘城，梯訶都已在與諸兄弟爭位的紛亂之中被殺，蒲甘王朝由此滅亡，各地官員紛紛向唐軍投降。
……
詳細的戰報傳到京城，李瑕看過之後，遞在了李長宜手中。
李長宜沒有太多的欣喜，更多的是感慨。
「緬王既不肯停下對百姓的盤剝、又不能拘束兒子們爭位，亡國何其快也。」
「以之為鑑吧。」李瑕道。
「兒臣謹遵父皇教誨。」
這是李長宜從軍中回朝以後獨立處理的第一樁政務。
在高氏的幫忙下征緬甸而已，看起來十分輕鬆。
但在這三年多的時間內，他卻一次次感到擔憂，用人不當怎麼辦？戰爭失利怎麼辦？須知只要一場熱症，就能使大軍潰敗……
……
泰和元年。
蒲甘城。
「緬甸王高安慶一直就是個輕弱的廢物。如今唐天子年老退位了，繼位的太子絕不會有那般可怕。到了我們復國的時候！」
說話的是緬甸的舊世族首領，名為阿散哥。
當年唐軍攻到蒲甘，阿散哥殺了緬王的幾個兒子，率先投降，由此保留了一部分勢力。
他蟄伏多年，終於是等到了如今的這個機會。
「給你們看看，我弄到了什麼。」
說到這裡，阿散哥招了招手，馬上便有人扛著一個箱子上來。
打開箱子，周圍一眾緬甸舊貴族大將都吃了一驚。
「火槍？！」
「唐人重利，海商為了錢什麼都敢賣。」阿散哥道：「這就是我從唐人海商手裡買的，用他的槍，造他的反！」
「好，殺了高安慶，緬甸地遠。看那新皇帝有什麼能耐再調兵來征我們。」
「就是，西南諸藩，未必都服這個新皇帝。」
「緬甸王府的地圖拿來。你們看，王府是由以前的王宮改建的……」
阿散哥說到這裡，忽然，外面傳來一聲驚呼。
「官兵來了！」
「怎麼了？！」
阿散哥大驚，操起一把火槍便踹門出去，竟見到高安慶親自帶兵往這邊來。
他不由又驚又喜，抬起火槍，瞄著高安慶，緩緩扣下板機。
「敢來，去死吧。」
「砰！」
一聲巨響，火槍忽然炸開來，將阿散哥兩隻手臂齊齊炸斷。
他血流不止，躺在地上痛苦地嚎哭不已。
滿堂皆驚。
沒有人還記得他們方才想要叛亂。
「全都拿下。」
高安慶吩咐著，走到在地上打滾的阿散哥面前，道：「你覺得我好欺負，我可以理解。但大唐江山必然會穩妥傳承，這不是你這個蠢材能理解的。」
「啊！啊！」
回應他的，只有阿散哥的嚎叫。
高安慶看了一會，才接過單刀，一刀斬下阿散哥的頭顱。
「拿石灰匣好，與我的賀表一起送到京城呈給陛下……」
番外篇·此生
一個寬敞明亮的會議室里，有人指點著投屏說了一段話之後，不少人議論起來。
「老闆真要這麼做嗎？」
「我以為只有矽谷那些瘋狂的富豪才會做這種不切實際的夢，『啊，我將無比長壽，成為不朽霸主階級的一份子』，哈哈。」