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至於現在這一句「你明白嗎」，問的其實是「想不想當自己人？」
孫虎臣目光灼灼，盯著姜才，等待一個回答。
他信不過姜才。
需要讓姜才抬起頭來，仔細看看他的眼神，仔細看看他是暫時隱忍，還是真的想明白了。
但姜才還沒有抬頭。
孫虎臣不急，自揣著酒杯思考……今日姜才只帶了寥寥幾個護衛來江陵，兵馬還留在秭歸由麻士龍統領。
那如果姜才不服氣，可以拉攏麻士龍，再找一個罪名除掉姜才。
罪名也好找，如今打算法正在施行，指其「侵盜官錢」就好……
等了一會，不見姜才抬頭，孫虎臣又問道：「你明白嗎？」
終於，姜才抬起頭。
「我不明白。」
孫虎臣一愣，盯著姜才的眼睛，呆滯住。
很奇怪，姜才那雙眼睛裡，就好像是有股怒火在燒，越燒越旺。
這種憤怒再次把孫虎臣嚇到了。
但它不應該此時出現在姜才眼睛裡。
……
孫虎臣並沒有忘記半月前被姜才追砍得落荒而逃的狼狽，特意加強了防備。
這裡是江陵，這裡是他的別院，周圍全是他的人。
姜才幾乎是只身前來，兵馬還在留在秭歸，在江陵城毫無勢力。
今日赴宴，連甲都沒披，怎麼敢在重重護衛之中流露出這種憤怒的眼神。
孫虎臣以為自己是看錯了。
他揉了揉眼，卻看到院子裡有一道人影摔在地上。
「嘭」的一聲響，倒地的護衛還在地上打滾，十幾個提著刀的漢子已衝進院中，抬弩便射。
「什麼人？！」
「殺！」
「將軍接刀！」
「嗖嗖嗖……」
幾乎是同一時間，護衛反應過來拔刀迎上那些殺手，有的殺手抬起弩便射向護衛，同時有人已拋出一把單刀丟給姜才。
「攔住他！」
孫虎臣反應過來時，姜才已接了一把單刀，向他撲了過來。
堂上的美姬尖叫著，散逃開往角落裡縮，護衛們擁向姜才。
玉盤珍饈摔了滿地，啷噹作響。
孫虎臣轉身就跑，繞過屏風，奔向後院。
雖然他的護衛還有很多，而姜才的人還很少，打起來他分明還是占有了上風的。
但就是怕。
才動手，姜才那種凌厲的氣勢就足夠讓人害怕了。
各處的院牆邊也響起了廝殺聲，殺手並不少，只怕有數十人。
在混亂中奔出大堂，孫虎臣還沒想明白為何會這樣，姜才怎麼可能在江陵城內安排出這麼多殺手？
數十個，就算是李逆在江陵城安排的細作一共也就這麼多，姜才肯定安排不了……
想到這裡，孫虎臣心中一個激靈。
「嗖嗖嗖……」
院內才被打開，前方又是幾支弩箭激射。
……
「別讓孫虎臣跑了！」
姜飯一邊喊，一邊不急不緩地走著，左手在右手腕上一擰，「咔嗒」一聲響，一把弓弩被卸下。
之後，姜飯又裝了一把帶血的單刀。
他並不輕鬆，眼神很凝重。
從兩年多以前開始，姜飯就在往湖北安插探子，還摧毀了秦九韶的偽券坊，但今日這場刺殺也動用了他在江陵的所有人手。
他覺得有些划不來，只為殺一個孫虎臣，兩年多來布置的情報網全都毀掉。
但既然命令是這樣，那就殺，且不能失手。
有備擊無備，他猶作全力一搏……
……
孫虎臣本以為逃出生天，沒想到又遇堵截。
他護衛雖多，卻亂了分寸，一看到後院又有殺手衝上來，竟是哄然散作一團。
孫虎臣被他們一衝，一跤摔在地上，趕緊連滾帶爬往別處爬……
「噗。」
劇痛從身後傳來，他慘叫一聲，轉頭看去，只見渾身是血的姜才一刀紮下，已把他釘在地上。
「你們？！保護我……」
沒人再上來保護他，他嘴唇抖動了兩下，看著姜才，想要哀求，到最後卻只是絕望地搖了搖頭。
「我不想的……」
「噗。」
血濺了孫虎臣一臉，他痛得眼皮直跳，卻不再慘叫，也不再求饒，伸手抱住姜才的靴子。
「不該這樣的……」
「噗。」
孫虎臣喉嚨里滾出血來，感覺一切像是一場夢……明明是手握萬軍，前一刻還高高在上，為什麼下一刻就成了刀下冤魂？
做錯了什麼？
偷情而已，在臨安不都是這樣嗎？三百年來，太宗皇帝、真宗皇帝不都是這麼做的嗎？
都已經道歉了，都給了姜才那麼多好處了。
一點小事，這些驕兵悍將就能反目成仇。
「……」
剁肉聲還在響，姜才似乎是故意不給他個乾脆。
孫虎臣感受著刀一下下劈在身上的劇烈痛苦，看到自己的血肉在眼前濺起，看到遠處那些慌忙逃竄的護衛的腳步……而他已無力再動一下。
遙遠的記憶里，當年也曾只領數百人殺向蒙虜，彼時數百人同仇敵愾，無懼無畏。
現在領兩萬大軍，卻是一點用都沒有，一碰就散，一碰就反。
麾下兵士竟無一人肯用命……