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可以確定，鞏昌汪家必然會支援漠南王，他還有把握讓莫哥做出對的選擇。
擊敗呂文德，之後以大軍殲滅李瑕，可穩住西南局勢。
如此，漢人世侯方可全力襄助漠南王先繼承汗位……之後建制稱帝。
心頭想著這些，劉元振眼神中滿是振奮。
他身子往前傾了傾，向劉整低聲說起來。
「呂文德尚不知你已叛宋，可趁機將其斬殺。」
劉整眼中閃過一絲厲色，咬牙道：「我早有此意……」
……
是日，呂文德才邊戰邊退，撤離了閬中，拋下水師，只領步卒趨往巴中。
他打算與向士壁、劉整合力，先攻下巴中，再守幾日。
為那該死的李瑕爭取拿下漢中的時間……
……
而在利州城，汪家叔侄在一場試探性的進性失敗之後，已開始收縮防禦，如同一隻烏龜完全縮進了龜殼。
孔仙望了城頭上的敵軍防事，終於忍不住再向李瑕勸道：「將軍，漢中已真真收復無望，為穩妥計，當只謀利州。不如放開莫哥，請帥府大軍支援？」
「時間還未到，孔將軍答應過讓我再想想。」
「將軍若有定計，可否先告訴末將？」
李瑕終於從地圖上抬起頭，道：「我還在等一個消息，先說了，怕孔將軍失望。」
孔仙道：「已心急如焚，豈還怕失望？」
「好吧，我在等援軍。」
顯然，李瑕亦有與之義氣相投之人。
「我離開釣魚城之時，與王、張兩位將軍有過約定。我信他們……」
第四百九十九章 消耗
李瑕欲攻利州，並非帶兵殺到城下便可以開始攻城的。
安營紮寨，建起一道防線，以防城內蒙軍殺出來。如此才能在利州城外立足。
之後，他必須先占據利州西面龍門山脈上的各個山頂。
否則這些制高點在蒙軍手上，既能拋下砲石、轟天雷殺傷宋軍，還能窺探到宋軍的所有動靜。
僅做這些，宋軍連利州的城牆都沒摸到，十餘日已然過去。
轉眼已是臘月二十九，年關已至。
大宋興昌六年、大蒙古國蒙哥汗八年，兩國在無休無止的戰火中終於馬上要度完這一整年。
……
皇澤寺。
這是武則天的祀廟，位於嘉陵江西畔的懸崖上，與利州城隔江相望。
武則天便是出生在利州，她父親武士彠曾任利州都督。因此，武則天稱帝後改造了川主廟，取「皇恩浩蕩，澤及故里」之意，改名皇澤寺。
如今，皇澤寺已是利州蒙軍在西岸的最後一個制高點。
駐紮在寺外的蒙古漢軍們也想要過年……
名叫「許橋頭」的蒙古漢軍坐在一石頭上，彎著手指頭算了算，轉頭向他的百夫長「張強」說了一句。
「頭兒，過年了，丟幾個轟天雷，聽個響唄？」
「鬧呢？」張強罵罵咧咧，「才剩幾個了，是給你個猢猻聽響用的嗎？」
許橋頭咧嘴一笑，露出黑乎乎的牙。
張強想了想，卻也兀自喃喃道：「到哪搞些爆竹來才好。」
「城裡才有咧。」
許橋頭拍著脖子上的虱子，望向大江對岸的利州城，道：「也不知蒙古貴人們過不過年。」
「關你屁事。」
許橋頭只是笑，百無聊賴的樣子。
他活得麻木，一年到頭唯一的盼頭也就是過年了。但今年過年又不能回家團聚，連爆竹響都聽不著，也就沒甚指望了。
許橋頭是個瘸子，本是利州西的青坪子許家岩人，幾年前戰亂時逃難了。
後來，聽說蒙古人在利州招撫流民歸鄉種田，他半信半疑，反正也活不下去，就隨著鄉民回來了。
沒想到真有田種。
每年的收成當然是繳上去，但能留下夠他活的田糧，日子也就重新安生下來，覺得蒙古人也不錯。
偏是天殺的宋軍又要打過來，打過來又守不住，糟蹋了他的田。
這次汪大帥徵兵，人人有酒肉，守住利州還有封賞。
許橋頭饞那一頓肉，信汪家的名聲，遂當了蒙古漢軍。
眼見宋軍兇狠，把別的山頭全打掉了，下一個就輪到皇澤寺……許橋頭也沒啥感覺。
反正，他就只是聽天由命地活。
忽然，殺喊聲響起。
「宋軍來了！」
「哪啊？」
許橋頭瞪大眼向山崖下望去，只見嘉陵江水浪滔滔，哪有宋軍的影子。
「後面！後面……從山裡殺出來了……」
「天殺的宋軍！大過年的，就不能過完年節再打嗎？」
「一點規矩都不講。」
「蒙古爺爺都躲進城裡嘍，要我們這些苦哈哈們賣命。」
「臘月底送了命，正月的孤魂野鬼漫山飄嘍。」
終究宋軍還沒衝到跟前，這個百人隊猶是一副聽天由命的樣子，絮絮叨叨地開始調整砲車。
第一輪拋射，先是將石子裝進砲車裡。
許橋頭把死重死重的繩索綁在肩上，如同一頭老牛般任勞任怨。
他心裡有氣，想喊些什麼。
於是任那繩索把他勒得滿臉通紅，他大吼了一句。
「狗娘養的們！大過年打仗，老子恨死你們嘍！」