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然而，下一刻，龍椅上的男人開口，卻是以他家鄉的語言說了句話。
「歡迎你遠道而來。」
馬可波羅不可置信地瞪大了眼，不由自主地道：「哦，我的神啊。」
他做夢都沒有想到，偉大的東方皇帝竟會說他的語言。
「威尼斯是個美麗的地方。」
「偉大的皇帝陛下，您的睿智讓我深深地感動了。」
李瑕卻也只會幾句，是前世比賽的對手教的，炫耀過了也就是了，其後繼續用漢語說話，與馬可波羅聊了義大利的風土人情。
「……」
李長宜站在一旁，默默地看著這一幕，為父親的博學感到了震驚。
而這日，當馬可波羅告退，李瑕吩咐李長宜留下。
「父皇竟知道那遠在天邊的小國。」
「你看過朕寫的格物圖鑑嗎？朕相信，技藝的進步會讓世上的交通越來越方便，遠在天邊的地方也會很快到達。」
李長宜沒有懷疑，道：「兒臣相信會有那天。」
「朕曾看過一個故事。」李瑕道：「說的是，數百年後，一個像我們這樣的泱泱大國，最後淪落到被小國欺凌，被指為落後。百姓崇拜外邦，如同今日馬可波羅崇拜我大唐。」
「怎會這樣？」李長宜搖頭，道：「不可能會這樣啊？」
「坐吧。」李瑕很有耐心，道：「朕可以告訴你是怎麼一步步變成那樣的。從固步自封與失去進取心開始……」
……
建統十三年。
馬可波羅已能流利地說漢話。
在這兩年裡，他又覲見了兩次，無比驚訝於偉大的東方皇帝那無所不知的智慧。
「親愛的叔叔，我想不明白，除了神的恩賜，還有什麼別的原因能讓皇帝陛下如此偉大而完美。」
「那就是神的恩賜，我從來不懷疑這點，為此我甚至開始懷疑上帝，轉而相信東方的青冥教了。哦，上帝原諒我。」
「哦，那個認為東西方所有的神都是天神臣屬的可怕宗教，我連提到它的名字都要請求上帝的寬恕。」馬可波羅連忙禱告起來。
「也許上帝真是天神的臣屬呢？哦，該死，我的信仰開始動搖了，比妓女的腰帶都松。馬可，我們得回去了，我已採買了足夠的貨物。」
馬可波羅搖了搖頭，道：「我要留下，儘可能多地了解這裡。」
「我是不會等你的。」
「親愛的叔叔，我得與你告別了，我願意老死在這裡。」馬可波羅道：「你應該把關漢卿的戲曲帶回去，人們一定會愛上關羽……」
幾日後，馬可波羅送走了他的叔叔。
從長安郊外回城，他忽看到了城外有一座教堂，並不是基督教堂，而是青冥教址。
青冥教很少在百姓中傳教，它的教義更多的是傳給原本已有信仰的人，尤其是遠來的各方信徒。
馬可波羅猶豫了很久，終於是走了進去。
……
建統十四年。
這年上元節，長安城除了花燈，最讓百姓們歡欣鼓舞的就是如雨後春筍般冒出的各種新劇。
除了名家之作，如關漢卿的《女相竇娥》，白樸的《唐太宗雪夜破陣樂》，還有一個名叫馬致遠的年輕人排了一出《漢宮賦之馬踏祁連》。
開國十餘年，文壇、樂壇終於一掃宋、金以來的低迷、哀切之風，重新有了昂揚大氣的篇章。
李長宜卻忙得焦頭爛額。
因為與海都之戰，勢必在這兩年內爆發。
如今天子已西巡，李長宜身為太子，會在開春後與百官把朝廷暫遷到北平。
這是他的第一個歷練。
他一直在皇宮中忙著公務，偏是不時有弟弟妹妹跑來。
「大哥，你不去看花燈嗎？」
「我不去了，你們去吧。」
「大哥，今夜城東戲園演竇娥的可是名家朱簾秀朱老闆，真是將竇娥那錚錚傲骨、才華橫溢的樣子演得絕了，你不去嗎？」
「不去。」
「那我晚些給大哥帶好吃的……」
那些咋咋呼呼的喊聲終於是消了下去。
李長宜獨自在殿內忙著，正覺得有些冷清，一抬頭只見劉姄正提著一個食盒在門外張望。
「你怎麼進來的？」
「哼，我可是馬上要成為太子妃的人。」
「過來，陪我坐一會。」
「好，看給你帶了菜，我自己帶了一壺酒，你一邊批文，我一邊喝。」
「酒有什麼好喝的？有件事和你說，等到了北平，我得到軍武堂三年，再從軍三年。」
「所以呢？」
「成親後反而會難得陪你。」
「我陪你啊。」劉姄滿不在乎地拿出酒壺來聞了聞，道：「我也想考軍武堂，我可有天賦了……」
……
是夜，城南戲台上，最後一折《漢宮賦之馬踏祁連》落下帷幕。
長安百姓人人跟著霍去病最後的歌高唱起來。
「國家安寧，樂未央兮。」
「與天相保，永無疆兮。」
「親親百年，各延長兮……」
馬可波羅亦在這歡呼的人群當中，揮舞著手臂，跟著人群高歌。
心中仰慕不斷泛起，他做了一個決定。
「致遠兄，我想要一個漢名！」
一個被他摟住的年輕人推開了他，在人群中大聲道：「我字東籬，比你年輕，你叫我東籬就好。」