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　　  宋軍來了？

　　  這裡是離玉門關三百多里的大漠戈壁、無險可守，不擅騎馬的宋軍敢出來？而且還能這樣神出鬼沒？當自己是蒙古騎兵嗎？

　　  「來了多少人？」

　　  「好像是只有一百多人……」

　　  火赤哈兒這才放下心來，目光連忙重新望向與脫里發交戰的戰場。

　　  原來是宋軍的探馬。

　　  宋人真是太膽小了，連探馬都要百餘人一起行動。

　　  「你們去盯住他們，看看他們想要幹什麼。」火赤哈兒遂調派了一個百人隊往東面防守。

　　  他不認為宋軍會衝過來。

　　  想必是玉門關的守軍發現了西面有大股兵馬跡象，派了幾百探馬出來觀戰。

　　  觀戰也正常，就讓宋軍看看也沒關係。

　　  由近期這一場又一場小戰所構成的整場大戰，將徹底平定阿里不哥之亂，混亂馬上就要結束，大蒙古國馬上就要重新凝聚國力……宋人當然緊張。

　　  就像野獸在嘶咬時，草原上的傻狍子就喜歡探頭探腦。

　　  火赤哈兒有了這樣合理的推測，心思已重新落在與蒙軍交戰的戰場上。  

　　  想必是因為他調來的兵力已經快到了，堵住了西面的道路，所以脫里發明明兵力弱、馬力疲憊，還是不得不決戰。

　　  這一仗對火赤哈兒而言就很好打了，以優勢兵力布置防守陣型，消耗脫里發的兵力。

　　  戰鬥從天光微亮時開始，一直持續到了正午，哪怕不是肉搏戰，兩軍之間的屍體還是越鋪越多。

　　  天上已經有鷹隼在盤旋，等待著飽餐一頓。

　　  「叛軍堅持不了太久就會投降。」火赤哈兒對身邊的將領們道：「可以喊話了，告訴他們，真正的大汗會……」

　　  「亦都護快看！」

　　  呼喊聲打斷了火赤哈兒的命令。

　　  他想看看是哪個士卒如此慌張，回過頭，只覺陽光刺眼，就在千餘步之外，正有數十騎殘兵敗將在向這邊衝過來。

　　  在他們身後，那百餘宋軍終於顯出了身影。

　　  如果不是甲冑里那紅色的軍袍顯示了這些人的身份，火赤哈兒真以為他們是蒙古人。

　　  因為只有從小生活在馬背上的蒙古人才有這麼高明的騎術……

　　  ……

　　  霍小蓮雙腿夾著馬腹，手卻根本沒有握著韁繩，而是又從背後拿出一支弩箭，裝填好，瞄準。  

　　  「噗。」

　　  「咴咴咴咴……」

　　  一名元軍從馬背上栽倒，戰馬繼續向前跑去。

　　  有三百騎從元軍大陣剝離出來，喝令著敗兵轉向，同時向這邊迎上，要來阻攔選鋒營。

　　  霍小蓮覺得對方人數太少了。

　　  他們這一百人，裝備、糧餉、訓練的花費等等，耗費的錢糧比得上普通的兩千兵力。

　　  換句話說，一千人以下的敵兵，霍小蓮認為選鋒營可以輕而易舉把對方殺翻。

　　  何況還只是駐守高昌城，久未經歷戰亂的畏兀兒軍……

　　  這種小股的遭遇戰倒沒有太多的陣列要求，兩邊相對而沖，各自放了兩輪弩箭。

　　  「嗒、嗒、嗒。」

　　  有三隻箭矢釘在霍小蓮身上。

　　  他根本就不在乎，這箭支還未透甲。

　　  兩年前開始，李瑕軍中大力普及棉甲，而選鋒營的盔甲又有不同，除了將棉花浸濕之後不停捶打、曬乾，一層一層薄棉相疊，中間還夾了鐵片、牛皮、絹布等材料，軍匠稱之為「複合甲」。

　　  這甲輕便且薄，卻十分有韌性。  

　　  就是西域的太陽實在太曬，有些熱。

　　  多虧了近年來與北地的走私生意，才有了足夠多的皮革，還有牛筋，用於製造弓弩。

　　  奔到相距百步時，霍小蓮才又放了一支弩箭，對面一名元軍應聲而倒。

　　  他終於收起了弩箭，提起一把打頭錘。

　　  把身子俯低，蓄力……近了，三十步，十步，打頭錘揚起。

　　  對面一名元軍十夫長迎上來，同樣是打頭錘。

　　  「釘！」

　　  兩支打頭錘重重撞在一起，其中一支「咔」的一聲徑直斷裂。

　　  早在三四年前，郝修陽就在改進煉鋼之法，他把生鐵片嵌在盤繞的熟鐵條中，用泥把煉鋼爐密封起來燒煉，把這辦法稱為團鋼。

　　  到了孫德彧接手格物院後，條件好了太多，把高爐建得更為密封，也有了更多的鐵礦，再打造出了一小批精鋼武器，提供給選鋒營。

　　  從一個冶煉方法的改進，到反覆試驗定下火候、配方等等，再到做完前期的建爐、開礦準備，到現在煉出一小批更好的鋼，花了三四年，還不可能做到大批量地為所有將士製作武器。但這已經是非常非常快了……  

　　  鋼錘與鐵錘相交，第一下，霍小蓮砸斷了對面元軍的武器。

　　  他迅速再抬起錘子，第二下，砸爛了對面元軍的腦袋。

　　  繼續向前。

　　  殺到第三排，對面的元軍一刀劈在霍小蓮的複合甲上。

　　  「噗。」

　　  甲裂開，破了一層皮，有血滲了出來的同時，打頭錘已把這名元軍砸飛。

　　  更前方的元軍看得一愣，等霍小蓮大錘一掄，他已扯過韁繩逃開。

　　  才交鋒沒過多久，選鋒營竟是就這樣突破了元軍這三百餘人的陣線。

　　  他們毫不停留，直直殺向火赤哈兒。

　　  身後，還有人驚慌喊道：「宋軍的探馬就這麼能打嗎？」