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　　  相比於關中與河套地區，北方如今的發展卻顯得有些緩慢。

　　  這當然不是張珏治理的問題，而是連年戰禍留下的創傷。

　　  「三百四十年不歸漢統，往後北平的治理是個難題啊。」

　　  「臣在燕地這些年也看明白了，這裡胡化得太嚴重了。」

　　  「金驅宋、蒙滅金，百姓流離失所太久，沒有了家國、民族的觀念。」李瑕道：「這不是一朝一夕能改變的。」

　　  「倒也不是沒有好處。」張珏道：「如今叫囂殺回漠北叫囂得最凶的，反而是那些投降的蒙古騎兵。」

　　  「君玉兄多年不打仗，想必是快坐不住了？」

　　  「做夢都夢到騎馳漠北、封狼居胥的情形。臣如今說是開國功臣，青史所書，不過是與趙普之輩相提並論。」

　　  如今的張珏顯然有些瞧不上趙普，說到這裡，嘴角微撇了一下，其後臉色一肅，繼續道：「唯待搗滅虜庭，方效李衛公之志！」

　　  李瑕笑笑，道：「準備好了便出兵便是。」

　　  「臣不是在等御旨嗎？」

　　  「都說讓你出兵了。」

　　  張珏大喜，捶了一下胸甲，道：「八年籌備，臣已對漠北地勢十分了解。此仗，只帶三千精騎足矣，反不受輜重拖累。」  

　　  「君玉兄胸有成竹就好。」李瑕道：「朕只要做好打了勝仗以後治理漠北的準備便可……」

　　  ……

　　  院子裡依舊清淨。

　　  正捧著書在看的忽必烈轉過頭，喃喃道：「有人來了……聽到鎖鏈在響了嗎？」

　　  察必傾耳聽了會，連忙起身趕到小院裡。

　　  確實是鐵鏈在響。

　　  其後，「吱呀」一聲，院門被緩緩打開來。

　　  察必很激動，因這是很久很久都沒有過的事，上次還是張珏來看忽必烈。

　　  她直直盯著那門口，直到見到一個身影立在那兒，整個人便愣住了。

　　  門外的人也僵在那兒，好一會兒，才發出了聲音。

　　  「額吉。」

　　  「月烈？」

　　  察必走近兩步，目光又掃了眼對方那一身漢式常服，再移到其臉上，才敢相認。

　　  「月烈，額吉差點認不出你來！」

　　  「額吉。」月烈已是大哭不已，衝上前一把抱住了察必，「讓你受苦了！」

　　  又響起了吱吱呀呀的關門聲，守衛已將大門再次關上。  

　　  「……」

　　  忽必烈早已走到屋門邊，看著眼前發生的一幕，眼中透出了思索之色。

　　  他咳了兩聲，自到屋中的椅子上，雙手按膝，以威嚴的姿態坐好。

　　  不一會兒，月烈與察必進來。

　　  「你是怎麼到這裡來的？」忽必烈問道。

　　  他的漢話已是十分流暢，不帶一點口音。

　　  月烈與察必說話時用的還是蒙語，此時則用漢話應道：「我求了陛下，陛下允了的。」

　　  相比而言，她的漢話反而有些不太好。

　　  「李瑕？」

　　  忽必烈有些訝異，此時才仔細打量了女兒。

　　  分開時她不過十五六歲，如今八年過去，她已從黝黑的草原少女長成了大姑娘。一副漢家婦人的打扮，皮膚白皙了很多，唇上還抹了口脂，氣質與過往有了太大的不同。

　　  「你成了李瑕的女人？」

　　  月烈不答，而是低下了頭。

　　  忽必烈又問了一遍，等了好一會兒，才聽到她「嗯」了一聲。

　　  「我沒有辦法。」月烈抬起頭，本就哭紅了的眼眶更紅，「父汗，我沒得選，只能服侍他……」  

　　  「生了孩子了嗎？」忽必烈卻顯得有些意外之喜，身子往前稍傾了些，「是兒子嗎？」

　　  月烈搖頭，道：「還沒有。」

　　  「無能。」忽必烈不由失望，再問道：「你不受寵？」

　　  「是。」

　　  忽必烈搖頭一嘆，起身踱了幾步，因有太多要問的反倒不知先問什麼，想了想先問道：「李瑕與海都的戰況如何了？」

　　  「父汗怎麼知道打仗了？」

　　  「我看報，知天下事。」忽必烈繼續追問道：「唐軍可是敗了？」

　　  月烈連忙點頭，用有些興奮的語氣道：「是，我聽說海都的騎兵很強大，李瑕很生氣，也許海都能夠救出父汗？」

　　  「你錯了。」忽必烈道：「海都也是本汗的敵人，他甚至於比李瑕還要希望我死。」

　　  月烈呆愣了一下，似乎不知道怎麼辦了。

　　  忽必烈緩緩沉吟道：「李瑕到大都來，是為了東道諸王嗎？」

　　  「女兒不知道。」

　　  「當年東道諸王選擇支持本汗，與阿里不哥的支持者結怨。海都為了占據漠北勢必要拉攏西道諸王，定與東道諸王勢不兩立。因此，李瑕來大都，很可能是為了聯合東道諸王。」  

　　  說到了蒙古的局勢，忽必烈終於重新有了大汗的氣勢。

　　  「本汗臥薪嘗膽多年，終於等來了這個機會。你回去之後且提醒李瑕一句，欲擊敗海都，需有本汗來幫他……」

　　  這日，送走了月烈，忽必烈便在等待著李瑕的召見。

　　  他會再時不時翻開那本《吳越春秋》，伸手撫摸著那已被翻出毛邊的書頁。

　　  「十年勾踐亡吳計，七日包胥哭楚心。」

　　  然而，連著等了許多天，始終沒能得到李瑕的召見。

　　  初時忽必烈還在想著這是李瑕要磨他的性子，但隨著時間一天天的過去，他終於是受不了了。