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李曾伯給了賈似道極高的評價。
「十年江漢之經營，萬里巴渝之聲援……規劃大則事事備，識見遠則著著高。古社稷臣其猶劣諸，今公卿間誰出右者？！」
彼時賈似道作為孟珙親自舉薦繼任京湖防事的人選，也擔得起這評價。
李曾伯還為此作詩，雲「白羽一揮新玉帳，朱簾半卷舊紅樓。此行整頓乾坤了，公袞萊衣正黑頭。」
但就在換防的第二年，兩人便發生了政見不合。
當時，襄樊殘破，李曾伯認為「襄陽天下之脊，古今重地，南北必爭」，必須恢復襄陽防禦。
賈似道則以「孤壘綿遠，無關屏障」為由反對。
李曾伯不聽，賈似道便出手阻撓，三年後終於將李曾伯調任他方，自己插手京湖事務，調任嫡系呂文德為京湖統帥。
兩人從此積怨愈深，漸至不可調和之地步。
李曾伯早早便看出，賈似道根本就是狂妄自大，容不得半點忤逆，量小貪權。
今日過來，遇到饒虎臣怒氣沖沖離開，李曾伯與他稍聊了兩句，最後只道：「賈似道早晚眾叛親離。」
「可齋公慧眼如炬……」
……
賈似道端坐在太師椅上，看著李曾伯進來，也不起身相迎。
他年紀小於李曾伯，但官位一直高於對方，所謂「公袞萊衣正黑頭」。
「長孺兄，有失遠迎了。」
「休要惺惺作態！」
李曾伯毫不客氣，在賈似道面前城府也不要，徑直指向賈似道，喝道：「傳言循州知州劉宗申毒害履齋兄，可是你主使？！」
賈似道捧著茶杯，淡淡道：「吳潛半截身子入土之人，我毒殺他做甚？」
「若我查清此事……」
「今我以平章軍國重事之名召你入朝，欲談國事，你若還是大宋臣子，休在我面前捕風捉影，不知所謂！」
「哼！」
李曾伯重重一甩袖子，怫然不悅。
賈似道最煩這些人動不動便擺出這姿態，眼露輕蔑，吩咐人端上一疊文牘擺在李曾伯案上。
「今我請官家起復長孺兄，為的是李逆之事……」
「有本事次次誣陷我，倒不必再起復我。」
「長孺兄至少比三京敗事者有才幹。」
李曾伯太煩賈似道這種每每譏嘲、羞辱別人的性格了。
他搖頭不已，只覺賈似道已不可救藥。
「賈似道，我再勸你一句，輕慢天下人者，天下人共棄之。」
「我也勸你一句，別那麼執拗，不然你早拜相了。」賈似道又譏嘲了一句，喟然道：「我若肯聽勸，泯然於士大夫矣。」
「呵，你若肯聽勸，當年莫遠調我離川蜀、京湖，李逆何至於此。」
這「李逆」二字入耳，賈似道安心了些。
這一次，他難得向人服了軟，無奈地閉上眼，喃喃道：「長孺兄，我承認，你當年恢復襄樊防禦是對的，可以了嗎？」
李曾伯搖了搖頭，又嘆息。
賈似道不得不又道：「襄陽據南北之要，如長蛇首尾之呼應，已為當今天下之棋眼，你目光長遠，洞悉局勢，你是對的……滿意了？」
「你若真心悔改，該調我任京湖，而非隴西。」李曾伯道：「無非還是因我不是你嫡系。」
賈似道閉上眼，耐著性子，道：「長孺兄不肯救大宋社稷？」
這次，換作是李曾伯良久無言。
積怨至深至久的兩人不得不再協力一次。
原因只有一個……李逆。
……
送走李曾伯，賈似道心情愈發惡劣。
平生，屢次被挫敗自尊都是因為李瑕！
「李逆近來有何動靜？」他招過廖瑩中，開口問道，「為何許久不曾向我稟報李逆之事？」
「平章公不是說，若非大事，少談李逆……」
「說。」
「倒也無甚動靜，有些走私商販屢下襄樊……對了，臨安倒有樁小事，妖妃病重了。」
「全蔓娘那老蠢婦還未羞愧而死，妖妃倒病重了？」
「平章公慎言！」
「呵，李逆敢弒君，我罵兩句怎麼了？」
賈似道眼中閃過一絲思量，喃喃道：「這種時候，妖妃病重了？」
「平章公，依學生所見，那李逆與妖妃這兩人，如何看都像是……」
「嗯，假不了，我這捉姦的眼睛一看……」
賈似道話到一半，忽想到李慧娘，沒來由一陣煩悶，那譏嘲的話語又說不出口。
「想必要假死往漢中？」廖瑩中又問道：「是否攔上一攔？」
「攔她做甚？禍國殃民的禍水，到了漢中才好。去瑞國長公主府下封拜帖，邀長公主蹴鞠。」
「是……」
賈似道揮了揮手，自拾起一顆鞠球，到院中只踮了兩下，忽感到殊無意趣，於是自扶著石桌在地上坐下。
饒虎臣、李曾伯、閻妃……昔日的政敵又走了一撥，臨安仿佛有種曲終人散之感。
「怪哉啊，長江水分明是自西而東奔流，近來為何總覺江水往西倒流了？」
第七百零七章 順勢而為
以臨安地價之高，西湖邊的賈府當中猶建了個寬闊的鞠場。
這日蹴鞠的舅甥二人卻都沒太大興致，只踢了一會，便坐在湖邊小亭里歇息。