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劉金鎖回過頭來，瞪著那雙大眼看了他一會，還回過頭四下望望，確認是在喚自己。
「你是……太……」
「劉伯父，是我。」
劉金鎖上前，差點就要抱住李長宜，到最後卻又不敢，搓了搓手，不住道：「這麼高了，都這麼高了，我還怕過了四年，大郎認不出我。」
「分明是劉伯父沒認出我來。」
「那能一樣嗎？你長得多快啊。」
「馬車我已經帶來了……」
李長宜說著，忽意識到什麼，轉過身去，正見劉姄挽著柳娘的胳膊下了船。
四年未見，她長成了亭亭玉立的少女，一抬頭往這邊看了一眼，須臾又含羞低下了頭。
……
回去的路上。
李長宜與劉金鎖並轡而行，聊了會福州的風土人情，回頭看去，見有一個馬車裡有個小男孩探頭出來，遂故意放緩了馬速，行在馬車邊。
「劉培？可還記得我？」
「嗯……我想想，你是太子殿下。」
「那你不記得以前與我們一起玩了？」
「記得，五郎、六郎、七郎、八郎，我和他們玩得最好。」劉培這才想起來問道：「他們在哪？」
「你傍晚可到太平書院找他們，除了長綏，都還在讀書。」
「好，我有和他們寫信。」
李長宜笑道：「我也有給你寫信，收到了嗎？」
劉培發愣了一下，道：「你明明是和姐姐互相寫信，每月寫好幾封。」
「要你多嘴。」劉姄終於是忍不住將弟弟從車窗邊拉開，自己坐了過來。
她整理了一下耳邊被風吹亂的頭髮，看著李長宜瞧了好一會，道：「這才幾年，你一下比我高了。信上怎麼不提？」
「紙短，要提的事卻多。」
「聽說許多人要給你選太子妃呢。」
李長宜笑著搖了搖頭。
劉姄不滿地瞪了他一眼，惱道：「有何好笑的？」
「我笑有人因此連忙……」
「你再說！」
「好好，不說，總之太子妃的人選已經定下了。」
「誰？」
「天子說，只要條件合適，可以由太子喜歡，但也得問對方小娘子同意與否。」
……
半月後，崇仁書院。
李長宜交了今日的課業，正要離開，忽有個同窗趕到，道：「高宜，有人找你。是個滿臉虬髯的胡人。」
「馬可波羅？」李長宜略略一想，便想起了是誰。
雖然那日被耽誤了一點時間，但他並不討厭對方。
畢竟，能聽外藩人熱情地盛讚自己的國家，本身是一件讓人愉悅的事情。
時隔半月未見，馬可波羅已學會了幾句簡單的中文。
「高宜閣下，我知道你一定是位貴族，我想與你成為朋友。」
李長宜笑道：「好，你在長安待得如何？」
其後的對話，馬可波羅依舊需要通譯。
但可以看出，他對這個東方古國的仰慕又增加了無數倍。
「太讓人驚嘆了！一切都是那麼的不可思議，偉大的技藝、精彩的戲曲、華麗的布匹、富足的生活，哦！簡直是天堂……請原諒我的冒失，我總是忍不住為這偉大的國度而驚嘆。」
李長宜為人謙遜，面對這樣的讚頌卻坦然受了，道：「神州中華，地大物博，確是如此。」
「哦，我成了關漢卿的戲迷！高宜閣下，你看過他的戲劇嗎？我昨夜在城南大梨院看了整場的『單刀會』，真是太棒了……」
馬可波羅說了很久，最後道：「上帝啊，只怕我一生都了解不完這些奇蹟。」
李長宜耐心聽著，頗有風度地抬著手，道：「我帶你看看我們的文化，這邊走。」
崇仁書院是這幾年新建的，與長安其他許多的官學不同之處在於，它入學門檻頗高。教授的都是十五歲到二十歲的學生，且授課內容頗為深奧。
馬可波羅一邊走，一邊讚嘆，道：「我看得出來，這裡一定是帝國人才的搖籃。」
「只是一間普通的書院罷了。」
「尊敬的高宜閣下，我還有一個請求。我想要拜見帝國的皇帝，卻不知道該如何求見……」
有一個瞬間，李長宜眼神一凝，透出警惕之色來。
但這日，他還是把這件事告訴了李瑕。
「馬可波羅？」
「是，兒臣懷疑他這般想接近父皇，是否想要對父皇不利？」
李長宜說到這裡，李瑕擺了擺手，道：「不會，朕聽說過他的名字，並非什麼刺客，一個商旅、探險家。明日下午，你帶他來覲見吧。」
「兒臣遵旨。」
……
次日。
「宣馬可波羅覲見！」
馬可波羅跟在李長宜後面，學著他的樣子，進入了大殿。
他本以為這偉大帝國的皇帝一定是一個老人，然而，當看到坐在龍椅上那個看起來只有三十來歲的英俊威武的東方男子，他就震驚了。
「偉大的皇帝陛下，您來自威尼斯的僕人馬可波羅向您行以最隆重禮儀。」
學著其他人的樣子行了禮，又開口說了一句漢話，熱情的馬可波羅便緊張起來。
他覺得自己完全被這位皇帝的氣場壓得透不過氣了。
「免禮。」