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「太后，眾臣請太后到選德殿聽政。」
「怎又要聽政？」謝道清回過神來，問道：「官家在何處？」
「官家偶感風寒，還在靜養。」那宦官說著壓低了聲音補充道：「前些日子眾臣與賈平章爭得厲害，官家左右為難，接著便病了。」
「哪個給出的主意？」
「奴婢不知。」
「罷了，備駕吧。」謝道清想到了外面淅淅瀝瀝的冬雨，嘆息自語道：「嫁到了趙家，操勞了一輩子的命……」
雨還在下，儀駕到了選德殿前，謝道清被簇擁在五色龍鳳旗下緩緩入殿，在珠簾後坐下。
眾臣已經在殿中恭候著了。
「說吧，這消息諸公是如何看的？」謝道清開口問道。
曾淵子先行了一禮，道：「臣等以為，賈似道是在找藉口而已。」
謝道清本以為他們是為了李瑕擊敗忽必烈的消息而來，聞言便愣了一愣，意識到自己會錯意了，實則今日又是要掰扯賈似道。
「自官家下旨召回賈似道，他拖延一月方退至江陵，卻不肯遣散大軍，反而接連慌報軍情，以唐軍來犯為由擁兵自重。臣等擔心賈似道恐有不臣之心矣。」
「不錯。」章鑒亦出列道：「為人臣者，豈有奉召不歸之理？」
堂中眾臣皆是反對賈似道之人，個個言之鑿鑿，卻是片面之詞。
而賈黨官員的說辭，謝道清也聽過……說是朝中有人暗通李逆，陰謀召回他，意圖使大宋陷入內鬥而錯失良機。
賈似道還提供了眾臣勾結李逆的證據，比如他們秘會王蕘。
雙方各執一詞，謝道清並不知道該相信誰，一直猶豫不定。
「每日淨說這些，你等要老身如何？」
「罷賈似道相位，下召軍中，拘他回朝。」
謝道清吃了一驚，連忙搖頭，道：「尚無罪證，豈能因一時揣測，擅拘大臣？」
說來奇怪，她半輩子與賈妃不對付，唯獨對賈似道信任有加。可見賈似道若要討人歡心，自是有些手段。
眾臣中許多人都皺了眉，意識到賈似道之所以敢至今不還朝，其中一個原因就是謝道清這種包庇的態度。
而這樣一來，大宋內鬥不休，恰好合了李逆的利益。想必王蕘在這其中起了不少作用，先是逼陳宜中先行一步動手、打草驚蛇，其後怕是故意將他們暗中聯絡之事抖出來，使兩邊勢均力敵。
「太后，若是姑息縱容，萬一釀成大禍如何是好？」
謝道清並沒有被嚇到，她很清楚賈似道並沒有造反的實力，他的權力來源於皇權。
她反而問道：「諸公可聽說李逆已擊敗虜酋之事？」
「臣聽到過一些傳言，但未經證實。」
「那這是假消息？」
曾淵子撫須，道：「還有一種可能，這消息或是賈似道放出來的。」
謝道清不由問道：「賈似道？為何？」
便有宦官小心翼翼過來，低聲道：「太后，方才賈平章的奏摺到了。」
那其實不是奏摺，而是賈似道給她的秘信。
韓震死後，賈似道的第一個應對辦法就是爭取她的信任。
謝道清攤開一看，只見寫的便是李瑕已擊敗了忽必烈，很快會攻宋，請朝廷允他在荊湖設立防線。
她剛剛與眾臣聊到這事，轉頭就看到這樣一封信，心裡反而動搖了些，想道：「原來真是賈似道放出的假消息，用的是類似養寇自重的法子……」
……
兩頂轎子出了宮城並排而行。
「如此一來，太后應該沒那般信任賈似道了。」
「多虧了章公的辦法。預料到北面的消息傳開了，賈似道必然會以此為藉口繼續擁兵自重，妙計啊。」
「稱不得甚妙計，無非是他離得遠些，我們近水樓台先得月。」
曾淵子撫著長須道：「他不可能真的造反，只要沒了太后的信任，還不是君要臣死，不得不死。」
「王蕘離開臨安了就好。」章鑒冷哼一聲，以不屑的口吻道：「他明著幫我們，但必是在暗中撥弄形勢。」
「此子簡直無恥至極！」
提到王蕘，曾淵子也是頓生怒意。
王蕘說著要與大宋議和，索要了許多賠償，但每次真到了要敲定下來之時卻又突然反悔。就這般一直拖，拖到了上個月，他忽然以回報李瑕為由離開了臨安便再無消息。
和議一日不定下來，朝廷一日都不安心，賈似道便在謝太后面前有藉口不歸朝。
於是大軍駐於江陵，每日耗費錢糧無數，卻並非為了平李逆。
民脂民膏，盡費於爭權斗勢！
想到這裡，曾淵子痛心疾首，同時又想到李逆還不敲定議和怕不是為了攻宋。
「說到這些李逆的人……北面那消息有可能是真的嗎？」
「曾公是說李瑕已經擊敗蒙元了？」章鑒捻須沉思，末了搖著頭道：「那可是蒙軍啊。」
「蒙軍又如何？當年孟珙又不是沒有擊敗過蒙軍。」
「話雖如此，但該不至於這麼快。」
「是啊。」
「大宋正在與李逆和談，李逆肯定要放出些假消息來增加籌碼。」
……
江陵。
年節將近，宋軍士卒猶駐紮在江船之上，難免怨聲四起。