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「自比唐太宗，李瑕太狂妄了……但，輸給這樣的人，也是情有可原。」
這念頭一出，近日來壓在劉元振腦子裡的重擔仿佛被卸下了大半，讓他終於能長舒一口氣。
且不談李瑕有無這個資格，總之是在以前人自比。
那他劉元振又該自比於誰？
隋唐亂世，突厥可遠沒有如今蒙古之勢，也沒有如他劉元振這般卓然不凡的世侯……
思來想去，一個名字躍進腦海，劉元振不由搖了搖頭，感到有些羞愧。
但愈想，愈覺得有些相似。
屈突通。
屈突通出身東胡，與契丹同族異部，擅騎射，好武略，有勇有謀，可謂與他相類。
且其人有仁心，曾在隋文帝面前諫言「臣一身如死，望免千人性命」，正如劉家所為。
經歷也相似，兵敗被擒。
不過，屈突通之後追隨秦王，平定薛舉、王世充……
劉元振更加羞愧，罵自己不已。
如何能這般便開始考慮投降之事？
偏腦子裡又有個聲音在說著。
「一心純誠，遇明主，寧限於兩國爾？屈突通守節，求仁得仁，故圖形於凌煙閣，配列太宗廟庭……汝之志向，堪比千古名將否？」
劉元振遂想道：「我雖有比肩千古名將之志，而李瑕微末，豈可稱明主？」
「汝敗於其手，三矣；束手就擒，二矣。若李瑕不可稱明主，汝三敗二擒之人，猶自比於名將？豈不可笑？」
劉元振不由覺得自己太可笑了。
明知道比不了屈突通。
「圖形於凌煙閣，配列太宗廟庭。」
「會取安西將報國，凌煙閣上大書名。」
「……」
腦海中這些話語越來越密，劉元振突然發現自己的心思，已經是想要投順李瑕了。
不想承認，但確實想。
他目光向劉黑馬看去，夜色中看不清劉黑馬的眼神，只感受得到劉黑馬依舊不悅。
「父親。」
劉元振終於開了口。
當先轉過頭來的卻是李瑕，看了劉元振一眼，像是看穿了其人心思。
李瑕遂點點頭，道：「也好，讓你們父子先商量。」
說罷，他徑直往邊上走了幾步，竟根本不在意劉黑馬是否會解下劉元振、劉元禮身上的繩索，試圖逃脫。
劉元振並未急於解脫捆縛，而是向劉黑馬道：「前些日子，陛下加李璮為江淮大都督，賜金、銀符共六十餘枚，褒賞獎諭再三。然而，孩兒得到京中消息，在這之前，粘合南合、張宏等人，曾向陛下進言，稱李璮必反。」
「我知道，安撫、姑息之策罷了。」劉黑馬嘆息一聲，「陛下正與漠北交戰，山東事態又不妙，這也是我肯與李瑕談條件的因由之一。」
劉元振卻還有另一層意思，又道：「若旁人不知李璮之反心，只當陛下待諸世侯一般寬厚。」
他雖還被捆著，卻終於在消沉了一段時間之後，重新有了評點江山的氣概。
「如今陛下待李璮優渥，是姑息之策、是虛情假意。那，安知待父親之優渥與器重便是真的？有朝一日四海歸一、休兵晏民，又有誰真箇能容忍世侯裂土分疆，手握兵權？
父親豈不見史天澤每每推辭、轉授都元帥之職，窩闊台、蒙哥不溢讚美之詞？由此觀之，蒙古可汗，並非真氣量恢宏。不奪世侯之兵權，非不願矣，實不能矣。而陛下天威難測……」
劉黑馬嘆息一聲。
他比長子更明白，無論如何，忽必烈待世侯更寬鬆，這點是毋庸置疑的。
李瑕方才說的意思，是要奪劉家的兵權，比蒙古嚴、但不會像趙宋那般猜忌制衡。
劉元振所言，改變不了這個事實。
但眼下形勢所迫，聽聽這些話，有個台階下罷了。
「孩兒以為，李瑕為人，坦誠可信。」劉元振又道：「他將條件擺明，而非先欺騙父親，待往後再行反悔之事，是帶誠意而來。」
在他眼裡，李瑕的誠信確實是好的。
且是在「兵不厭詐」與「坦誠相待」這方面把握得極好。
兩者的區別在何處？
比如，忽必烈與阿里不哥的使者商談，答應回哈拉和林商議，卻在暗中準備，最後斬殺使者，搶先登基稱帝。沒有人會說他奸詐，因為傻子才會去哈拉和林送死。這叫兵不厭詐，對敵人不擇手段。
再比如，忽必烈為籠絡北人，平時口口聲聲「行漢法」，北人聽其言、見其行，因此而付諸努力，真心擁戴他。如今他確實登基、改年號，詔告天下實行漢法。這叫言行如一，對自己人坦誠相待。
兩者區別在於，雙方都是出於真心許下的承諾，才是真正有效的承諾。
李瑕對敵，比忽必烈更不擇手段，刺殺、偷襲、欺騙、威脅，各種下作伎倆層出不窮；
而李瑕待人，卻比忽必烈更坦誠，條件先擺出來，既然不能容忍劉家再裂地養兵，也不會虛與委蛇，先作欺瞞，一是一、二是二，稱得上「直率」。
弱者太直率，只會被輕視，故而一開始所有人都對他愛搭不理。
唯有當李瑕擺出實力，睥睨關隴，這份直率才能成為氣魄。
再反觀古來多少豪傑，起勢前少了這份直率，輕許諾言，欺瞞哄騙，最後毀言踐行，再難贖回。