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「是，告辭了。」
李瑕遂招了關德進來，問道：「郭弘敬怎麼還沒來？」
「稟王上，說是他往秦嶺北麓潏河上游去查看水勢了。」
「前幾日不是叮囑他張家或許要來人嗎？」
關德手一揮，細聲細氣道：「我看那呆子……哦，我看他那樣子，怕是忘了這事。」
李瑕點了點頭，心思很快就回到了正事上。
他低頭看了看手裡的《西使記》，對照著地圖以及其它情報，繼續勾勒著西域的面貌。
「數日過龍骨河，復西北行，與巴實伯里南北相直，近五百里，多漢民，有二麥黍榖，河西注瀦為海……」
以前看多了大宋疆域圖，覺得西域遠得不得了。最近看多了蒙古地圖，只覺這段距離近得不得了。
阿力麻里是賽里木湖。
別失八里差不多就是烏魯木齊。
那再往東只要經過高昌、伊州就到玉門關了。高昌差不多是吐魯番，伊州就是哈密。
換言之，只要有嚮導，從別失八里行軍到玉門關根本要不了太久。
李瑕估計阿里不哥、阿魯忽都已收到自己的信了。想來，他們當然不太可能馬上便答應會盟。
但至少讓他們知道他正在關注西域形勢，不必想著偷襲玉門關。
之後，就只看阿里不哥能不能撐住了，若守不住阿力麻里，其人能做的選擇就很少。
大家離得這麼近，那就要麼合作，要麼火拼。
心想著這些，李瑕再翻了一頁。
阿力麻里城的面貌便在文字里稍稍向他展示了一點點。
「西南行二十里，有關曰鐵木兒懺察，守關者皆漢民，關徑崎嶇似棧道。出關至阿力麻里城，市井皆流水交貫，有諸果，惟瓜、葡萄、石榴最佳。回紇與漢民雜居，其俗漸染，頗似中國，又南有赤木兒城，居民多並、汾人……」
李瑕沉吟自語道：「并州、汾州人？山西人？」
之後便聽得外面急切的腳步聲。
「王上，玉門關有信來了……」
……
阿力麻里是很美的一片地方。
它北面是賽里木湖，南面是天山，伊犁河自西向東流過。
在唐朝時它屬於北庭都護府，如果唐之後是一個強盛的大一統王朝，它可能會有一個更好記的名字，林檎、瀚海、天山、伊吾、庭州、玄池之類。
當然，這時候的蘋果城也「頗似中國」，它和平雜居著回鶻人、蒙古人、漢人。綠洲流水潺潺，物產豐富，水果頗豐……
「啊！」
一串未熟的葡萄掉在地上，砸得汁水四濺。
很快，一個回鶻人慘叫著摔倒在地上，腦袋正砸在那串葡萄上，將其砸得稀爛。
他已沒心思去可惜了，因為一柄彎刀又劈下來，劈開了他的胸膛。
蒙古騎兵們歡呼著，繼續向南殺去。
而就在他們身後，兩桿高高的大旗正在緩緩前進。
那是九斿白纛，蒙古大汗的象徵。
大汗阿里不哥跨在戰馬上驅馬而行，眼神有些陰翳。
這是四月初六，僅在占據阿力麻里短短一個月之後，這個富饒的綠洲已經十分殘破。
十餘萬大軍肆意搶掠了一個月，在附近已搶無可搶，開始軍心渙散的樣子。
阿里不哥只好下令，讓諸王、萬戶、千戶自行帶兵去更遠些的地方搶掠，並挑選牧場，在伊犁河流域安頓下來。
他自己則帶著兩萬騎兵向南，繞過天山，試圖去追擊阿魯忽。
馬蹄下是一具具屍體，周圍的蒙古騎兵們往空置的馬匹上放著戰利品，更遠處還有勇士拖著剛失去了丈夫或父親的女人進帳篷。
就這樣一路行軍，一路歡呼，一路慘叫，兩日後，阿里不哥這路兵力趟過伊犁河，眺望著天山繼續向南……
這日卻聽探子回報了一個消息。
「大汗，前面遇到一個回鶻部落，敢反抗我大汗的勇士，並射殺了千夫長門都。」
阿里不哥的回答很簡單。
「殺光他們……」
第八百八十七章 高昌回鶻
天山腳下有個農牧場，屬於一個高昌回鶻部落。
回鶻之名始於唐貞元四年，武義天親可汗向大唐上表請改回紇為「回鶻」，取「迴旋輕捷如鶻」之義。
後來一部分回鶻人西遷至高昌，即吐魯番，成為了高昌回鶻。
大宋承平時，高昌回鶻與宋往來密切。
再後來，耶律大石建立了西遼，將高昌回鶻收為附庸。
待到大蒙古國崛起，高昌王投降成吉思汗，從此回鶻在蒙古語裡多了一個譯名，稱為「畏兀兒」。
因為高昌就在別失八里以東，屬於忽必烈的勢力範圍，忽必烈把貴由的女兒巴巴哈爾公主嫁給了這一代的高昌「火赤哈兒·的斤」。
總而言之，高昌回鶻已經成為大蒙古國的一部分，且在汗位之爭中支持忽必烈。
因此，當阿里不哥在天山腳下發現一個回鶻部落，馬上便下令將他們的人屠光。
隨著他一聲令下，一隊隊蒙古騎兵流水一般向前涌去。
兩萬大軍揚起的塵煙像是一條巨蛇，相比之下，一個部落在它面前就只像是馬上要被巨蛇一口吞下的小老鼠。
……
「族長，蒙軍太多了……」