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「君玉兄，哪有那許多壯年願到漠北來？皆是拖家帶口、上有老下有小的年紀。」陸秀夫搖了搖頭，道：「更何況前兩年征高麗、征東瀛，朝廷只求漠北不亂即可。」
「嘿，如今高麗、東瀛征好了，捨得派官員來了？」張珏大笑，拍了拍陸秀夫，道：「人口呢？遷人口過來，多遷些那邊的小娘子來，給士卒們婚配了，心便定了。」
「我聽不出張大都護是否在說笑，此事亦不歸我管。這邊……我為你引見這次北上的官員，多是金蓮川幕府謀臣之後，許多人少時都在漠北為質過，熟悉草原情況，又經過十餘年教導、審查，對陛下忠心不必懷疑。」
「我已想好了，往後漠北，你陸君實主文事，我張君玉主武事，這些事，你來打點吧。」
「誰與你說這般說的？新任的漠北轉運使不是我，我此番是代天子北巡宣慰草原，明年便要回京與陛下詳敘漠北形勢。」
「豈有此理？」
「勿急。」陸秀夫道：「我來，還有一樁大事……陛下打算在哈拉和林到京城之間建驛站，甚至於諸多城池，以便往來交通。此事牽扯利益甚大，交由旁人陛下不放心，將由我負責勘察。」
張珏這才稍滿意了些，用力拍了拍陸秀夫的背，道：「你回京了一定要稟奏陛下，李靖滅東突厥之後，可是回了長安的，之後還大破吐谷渾，如今我朝與金帳汗國戰事多年未了，是不是缺了一個李靖啊？」
「好，我必一字不差地稟奏。」
……
哈拉和林東北一百里，天威軍營地。
一隊唐軍探馬在傍晚時歸營，十人，二十四匹馬。
有兩匹馬上馱著屍體，其餘人也是個個帶傷。
「怎麼回事？」
「部將……隊正和多都納死得好慘啊……」
「張靖，你來說。」
一個年輕兵士出列，行了個軍禮，應道：「我們在阿賽克部落正北三十餘里遇襲，敵方有二十人，一人三馬，披皮甲，武器齊全。他們很可能是想劫擄阿賽克部落，但這只是可能性之一。他們遭遇我方，伏於雪地，一箭就射殺了隊正，多都納戰死。我等還擊，殺敵七人，余者逃竄……首級在此。」
「阿賽克部落附近？什麼馬賊摸到這麼近的地方？」
張靖道：「我等推測是忽禿侖的人。」
「隨我去見將軍。」
「喏！」
……
王立已到中年，顯得愈發威嚴沉毅。
「忽禿侖？」
他聽說了這個名字，目光如電一般掃向麾下各個將領，道：「讓一個女人屢屢殺我同袍，簡直是為將之恥！」
「唰」的一陣響，帳中的兩排將領幾乎同時拱手大喝，道：「末將願往，剿滅忽禿侖！」
「你等知她人在何處嗎？！」
「就在北方雪原之中，末將……」
王立一句話都沒說，只有眼神瞪過去，當即讓那個在說廢話的將領低下了頭。
誰都知道忽禿侖在比漠北還北的雪原當中，但就是沒有人知道她具體的藏身處。
或者說她根本就不是藏身在哪一處，那積雪終年不化、無邊無盡的雪原任她隨意躲藏。
唐軍遇到的最大問題，是找不到她。
「報告將軍。」
「說！」
「既然以尋常方法找不到忽禿侖，我認為可以派細作混進她的部下當中。」
有將領道：「對付一支小小的……」
「你閉嘴！」王立轉頭大喝一聲，又道：「本將試過，曾兩次讓歸順的蒙古士卒接近忽禿侖，皆以失敗告終。」
「應該讓忽禿侖來接近我們。比如，可讓她的兄弟、海都的長子察八兒當傀儡，到北面招降霍林人，讓她主動來劫。」
「不可！」營房中眾將大喊。
「為了抓海都之女，卻放了海都長子？絕不可！」
「只有如此，她才會相信。我認為她敢深入到這附近，有可能就是為了察八兒來的，因為她正是在擴大自己勢力的時候。此事未必要蒙古人來做，顯得太刻意，該找個聰明人來做。」
「比如你？」
「謝將軍稱讚。」
「叫什麼名字？」
「張靖，天威軍第三軍第十一指揮上等騎銃兵，京城軍武堂第十三期學士，軍武六項五優一良！」
「娘的，什麼妖孽。」營房中有不少人都低聲罵了出來。
王立眼神稍眯了一下，問道：「你到我軍一年，還是一月？」
「上個月入伍，還在試訓。」
「試訓結束，調至督標營。」
「我願請命找出忽禿侖。」
王立皺了皺眉，抬手道：「軍議結束，散了。」
張靖又是一個軍禮，動作利落地出了營房，他很清楚這件事王立也沒有權力下決斷。
「去吧，去送一送隊正、多都納。」
次日，軍中辦了場小小的葬禮，張靖還蹲在焚化房外等著領骨灰，有同袍來拍了拍他的肩。
「嘖嘖，你給將軍說了什麼？大都護招你，快去營門吧。」
張靖不由問道：「大都護知道我的計劃了？」
「軍中消息傳得快啊，一百里路，隊正都還沒燒化，信使跑了個來回了。」
張靖點點頭，轉頭看向焚化房，道：「隊正、小蒙古，等我為你們報仇。」