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不多時，李瑕從外面回來，韓巧兒迎上去，笑道：「李哥哥回來了，我們在猜謎呢，好難。」
李瑕難得肯陪他們玩一會，猜了幾個商謎。
說來也怪，這堂屋裡不論真女兒假女兒，至少名義上還算親戚，就他一個外人，但他一回來，氣氛才真的融洽起來。
江春好幾次故作絞盡腦汁猜不出，把江蒼得意得不行，江蒼一高興，堂中愈發熱鬧；嚴云云最擅長這些，不時說幾句妙語，逗得韓巧兒咯咯直笑。
如此，確讓李瑕感受到喜慶。
「好了好了，一會就開席了，蒼兒你先停停，讓非瑜先去把官袍換了。」
「也好……」
李瑕起身回了西廂主屋，換完衣服正要出去，卻見韓巧兒跑進來，徑直回了她的小間。
「嗯？怎麼了？」他隔著門問道。
「李哥哥，我拿個東西，一會就過去。」
「好。」
李瑕到了堂上，一直等到快要開席了，卻還不見韓巧兒過來。
他遂轉回西廂，敲了敲門，道：「巧兒，來吃年夜飯了。」
「李哥哥……」
李瑕聽她聲音不對，道：「我進來了？」
「嗯。」
李瑕進了屋，見韓巧兒坐在那，臉色蒼白，不由問道：「生病了？」
他探了探她的額頭，不燙。
「我沒事呢。」韓巧兒道：「過年真好啊，好熱鬧，要是爹爹也在、要是明月姐姐也在就好了。」
「嗯，你不舒服嗎？我去請大夫……」
「李哥哥。」韓巧兒拉了拉他手衣襟，低聲道：「能不能拿紙筆給我？」
「怎麼了？」
「幫你記的好多事要寫下來，不然你會忘的……」韓巧兒說到這裡，忽然哭了出來，「因為我可能要死掉了。」
李瑕一愣。
「得要找紙筆。」韓巧兒喃喃道。
「你和我說，到底怎麼了？哪裡受傷了？」
「李哥哥，我好捨不得你們啊……嗚嗚……過了年我就十三了，只要再過兩年就可以……就可以和你……嗚嗚……可是我要死掉了，我好不容易才遇上你……」
韓巧兒哭著哭著，李瑕忽然又愣了一下，他看到她褲子上的血，意識到怎麼回事。
「不哭了，沒事的，你不會死的。」
「李哥哥不用哄我，我不怕的，就是捨不得……好捨不得……」
「沒事的，我去打點熱水給你，不怕了，你等一會。」
韓巧兒緊緊捉著他的衣襟，喃喃道：「不要走，拿紙筆給我好不好？」
「真沒事的。」李瑕拍了拍她的頭，又安慰了幾句，起身轉了出去。
路上見到牟珠，他上前，低聲道：「江夫人，巧兒……」
聲音愈低。
牟珠微微愕然，嘆了一聲，道：「從小沒了娘的可憐孩子，女兒家的事教給我便是。非瑜先回堂上吧。」
「辛苦江夫人了。」
「不必客氣，巧兒也是我女兒……」
……
李瑕轉回大堂，好一會，才見到牟珠帶著韓巧兒回來。
韓巧兒臉色依舊蒼白，眼神中卻重新有了光彩，大概是知道自己不會死掉了。
她瞥了李瑕一眼，迅速低下頭，不再像過去那般天真，而是多了一縷女兒家的害羞。
當然，她還小，包括李瑕年紀也還小，也只是害羞而已……
李瑕轉過頭去，見韓承緒還在與江春談笑；江荻與江蒼在爭搶一個桃符；牟珠與嚴云云說了幾句話，不再板著臉。
……
「來來來，開席，團年了。」
江春舉起酒杯，笑道：「今歲，諸君皆有親朋遠隔千山，未得團圓，幸而我與韓老各得一義女，於這異鄉湊成一家人團年，亦是可喜之事。」
話到這裡，他倒沒忘了自己是個官、是一縣父母。
「這頭一杯酒，先敬天地神靈，祈大宋國泰民安，風調雨順……」
……
李瑕近來最常聽到兩個字就是「過年」，這宋代的年，確也給他帶來了極不同的感受。
這個除夕夜，沒發生驚心動魄的事，他與江家的關係卻有了很大的變化。
李瑕也記住了韓巧兒自以為要死時、滿心只想要為他多做一點事的樣子……
第二百五十三章 興昌五年
因打退了蒙軍、縣衙又能拿出糧食來賑濟百姓，慶符縣這個年節還算喜慶。
但煙花爆竹全被李瑕收走了，每戶只能買一串爆竹，城內還是少了幾分熱鬧，不甘年節冷清過去的百姓們只好徹夜敲鑼打鼓。
對此，有些少年頗為不滿，在夜裡將他們僅有的爆竹點燃丟進縣衙，還丟了石頭，以示氣憤。
值守的衙役追出去，只見一群無賴少年作鳥獸散，嘴裡還罵個不停。
「狗屁縣官，收我們的爆竹，咒你們一輩子過不好年！」
「跑嘍，炸死這些狗官……」
這種事往大了說就像是有人在宮門上提「檐馬叮噹，國勢將亡」一樣，屬於藐視朝廷。
房言楷很生氣，他當時還在公房做事，那爆竹就砸在他的窗外，嚇得他以為是又有刺客，下令要追查到底。
李瑕卻懶得查，甚至有些高興看到時人有這樣的烈性與反抗精神。雖然這種反抗就是向他表達不忿，但他不在意。