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「有人說我救不了社稷，卻又不說該如何救社稷。到最後，他做的不過是另起爐灶而已……噁心。」
李慧娘不過是個侍妾，不懂這些。
她只是老老實實地站在那，老老實實地應道：「那這人，一定是因為想另起爐灶，才說阿郎救不了社稷。阿郎莫理會他。」
「不理會怎行，得除掉啊，但我不知要怎麼除了。」
李慧娘默默無言。
他總是這樣，動不動除掉這個，除掉那個，也不知結了多少仇。
她已不敢再勸。
「入仕之初，我便立下宏願。當年便知艱難，卻未想到，一路趟來，艱難百倍、千倍、萬倍。」
在這個拂曉前的黑夜當中，坐在這的賈似道像是還沒披上他的外殼，無比脆弱。
他孤獨自語著，像是在懷念著誰。
「永遠比預想中艱難，他們都怯了，逃了，都逃了……趙葵，三京之敗後一蹶不振；謝方叔，道理說了滿嘴，毫無實績，灰溜溜地滾蛋，養鶴修道；丁大全，入朝時就忘了在福建路時的志向；吳潛，太直了，不肯為國相忍，他不肯；程元鳳，太軟弱了，不夠直；葉夢鼎，老而遲頓……
他們都說要救大宋社稷，救大宋，一個個卻都還想愛惜羽毛，以為我不知他們在想什麼，等到社稷滅亡，他們早已入土了，又與他們何干？只會嚷著『賈似道你做不成的』，他們做不成，只會閒語碎語拖累我。二十年光景，盡耗於此等懦弱之輩。
唯有……唯有李瑕，沒有這些人身上的迂腐氣。心志堅韌，不怯，不逃，與我相類，自持心志，從不因人言而易。但，他一開始路就走錯了。社稷如沉疴重疾，治標也好，治本也罷，暴徒竟操刀而起，欲斷社稷臂膀，妄圖以臂膀求存。強虜在側，猶敢釀如此禍端。」
賈似道罵人也罵得沒了力氣。
他在述說的是孤獨。
高處不勝寒。
平章軍國重事，終於是得到了他夢寐以求的執掌朝綱之權。
那些曾與他有一樣志向的人都被他一腳踢開，滿朝文武皆被他踩在腳下。
沒有人配站在他身邊。
連心裡話也只能與聽不懂這些的侍妾說。
他也累，他也想放棄，什麼都別做了，風花雪月直到亡國，投降或服毒而已，豈不輕鬆？
……
卯時。
樞密院。
賈平章公坐在大堂上，神情依舊自信昂揚。
官帽下，鬢角處的頭髮梳得一絲不苟，烏黑錚亮……
「議事吧。」
「平章公，謝方叔自江西來，向官家進獻祥瑞，恐是想探聽風聲，了解情況，以求再次入相。」
賈似道聞言，揚起嘴角笑了一下。
這些人還在爭權，沒逃，不是在坐等大宋亡國了，只是手段不如他賈似道而已。
若說李瑕對宰執之權的輕蔑讓賈似道感到寂寥、挫敗。從謝方叔身上，他再次感受到權力的滋味。
都不知有多少人在眼熱他的位置。
「獻了什麼祥瑞？」
「一琴、一鶴、金丹一粒。」
賈似道執起茶杯，淡淡掃了群僚一眼，道：「你們怎麼看？」
「誘人主，為聲色之好。」
「託名進香，擅進金器，好玩丹劑為人主壽，殊失大臣體統。」
「誤國殄民，私入行在，違制擅制，宜重懲……」
賈似道點點頭，道：「辦吧。」
「平章公，程元鳳近日罷相還鄉，敢問，是否真允他守少保、觀文殿大學士、醴泉觀使等職致仕？」
賈似道沉吟了片刻。
這事本已定下，是給程元鳳還鄉後留多少體面的問題。
彼此只是政見不合，私怨不算深，程元鳳不像吳潛那麼沒風度、黨爭敗了還亂吠。他本來不想做得太過份。
但，得給李瑕一個交代……
「罷其少保、觀文殿大學士之職。」賈似道閉上眼，語氣冷冽。
再睜開眼，卻又滿是自傲與不屑。
「若非程元鳳不願耗費軍餉，我半年前便要調呂文德入蜀。因這廢物拖累，致川蜀局勢如此。」
「正是如此，李逆之禍，因程元鳳而極矣。」
終究還是得處置李瑕之事，避是避不過的。
廖瑩中上前一步，提醒道：「平章公，江春又上了奏摺，以李瑕平定大理之功，請朝廷加賞。」
賈似道冷笑一聲，揮了揮手，道：「召他來見我，你們都下去……」
……
江春仰首走過御街，進入樞密院，一路上引得無數官員側目。
近來朝堂有人贊他為功臣直言，也有人罵他縱容藩鎮之患。
無所謂了。
經歷了這些事，他已想得很明白，李瑕要不要自立，他都已經被綁死在這艘船上了。
李瑕若自立，自慶符縣練巡江手之日起，就已經是他這個縣令在包庇、縱容。
到時，第一個以謀逆大罪被論處的便是他江春。
如今保著他性命的恰恰是李瑕那足以自立的實力……
不過，走進那大堂，看向坐上首的賈似道時，江春心裡還是有些怯。
雖然李瑕信上已經說得很清楚了，但江春著實沒有自信與賈似道面對面交鋒，賈似道與按察院那些官員畢竟不同。
年底才被程元鳳幾句話輕易哄騙了。