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他身邊卻還坐了一人，正是林子。
「看來，他對陛下非常敬畏。」
「我與你打賭。」王蕘道：「他遠遠沒達到陛下要的忠誠。若要出兵，憑什麼讓一個並不忠誠者為王。」
林子笑了笑，道：「我只管打探情報。」
「把史槓帶進來。」
不一會兒，史槓進了堂，先是對王蕘行禮喚道：「寺卿。」
待目光一轉，見到林子，他卻是驚嚇不小，甚至嚇得喊出了聲。
「啊，林……林司使也在？」
林子並不說話，往後一仰，又把身子隱進了黑暗之中，似乎在享受史槓的恐懼。
王蕘則問道：「王諶是如何與你說的？」
「他……他想要求見陛下，並指責林衍是叛逆。」
「那麼多金銀，只有這個要求？」
「請林司使與寺卿明鑑，我……我雖收了他的金銀，但根本就不打算替他辦事。」史槓腦子轉動得飛快，遲疑了兩下，道：「我就是厭煩這些東夷人，想給他們一個教訓。」
「史少卿不老實啊。」
「請寺卿高抬貴手，我這就去廉政院自罪。」
王蕘道：「慌什麼？我這裡是鴻臚寺，林使司是軍情司，管的是高麗之事。你收了人家的錢，卻不替人辦事，怎行？上封摺子吧，替王諶出頭。」
史槓一愣。
林子道：「高麗那邊，林衍已經殺了王淐，準備自立為王。如今正在搜羅禮物，準備遣使請陛下封冊他。」
史槓不由問道：「那，陛下是選擇了王諶？」
「誰說的？」林子與王蕘對視了一眼，「我們這般說了嗎？」
王蕘咧開大嘴，笑道：「沒有。」
……
北平行宮。
李瑕與張弘道站在沙盤邊，指點著遼東地形。
從當年追殺李瑕，至今已過了二十三年，張弘道也已五十多歲，鬚髮花白，算得上是老將了。
「忽必烈雖能勸降忻都，乃顏卻絕不會給他面子，要收復遼東，這一仗是避不了的。」
「陛下放心，乃顏眼高手低之輩，還想著坐山觀虎鬥，卻一定想不到我們能這麼快擊敗海都。現在他還沒反應過來就要倉促應戰，必不是我們的對手。」
「朕擔心的不是戰力，而是天氣。」
「張珏能做到，臣亦能做到……」
李瑕卻是搖了搖頭，道：「不同，張珏假裝統率大軍北上，實則以精騎突進，出其不意，而海都不願輕易棄守哈拉和林，故而漠北能一戰而定；乃顏卻早已是驚弓之鳥。」
說到這裡，他指點著沙盤最北的部分。
「朕預計，乃顏不會與你接戰，而會直接向北逃，往大興安嶺、呼倫貝爾高原，甚至更北，那裡比哈拉和林還要北，氣侯苦寒，地勢險惡，你務必要有心理準備。」
張弘道深吸一口氣，道：「臣會做好墾邊東邊的準備。」
「這也是朕讓你帶忽必烈在軍中的原因，漢人不耐那等氣候，你須贏得當地牧民的支持。」李瑕道：「另外，張珏會在西面支援你。」
「陛下，臣擔心的反而是如今西面還在與金帳汗國開戰，此時東征，國力是否能夠支持？」
「十年積蓄，若不能一戰掃蕩這些殘餘勢力，往後才是更大的消耗……」
又議了一會，關德進來通傳道：「陛下，林子、王蕘、董文用等人到了。」
「召。」
此時已說過了遼東局勢，張弘道正告退，李瑕卻是道：「與遼東局勢也有關，張卿留下一道商議吧。」
「陛下，可是高麗之事？」
「嗯。」李瑕在沙盤上點了點，道：「王淐死了，林衍正在籌劃著名自立為高麗國王。」
張弘道不由皺眉，道：「這個時候？王師才北征哈拉和林、正要出兵遼東，王淐卻正好死了。」
「就是這個時候。」
「若說是病死，臣更相信是林衍殺的，認為大唐將士正在征戰四方，顧不得高麗，希望陛下能順勢冊封了他。不得不說，時機找得不錯。」
李瑕不由自語了一句。
「高麗貴族這種德性，一千年都不會改……」
正在此時，臣子們進了殿，行禮問安。
「免禮，正與五郎說到王淐死的時機，你們怎麼看？」
王蕘當先應道：「林衍顯然沒有表面上看起來的恭順，一邊以豐厚的進貢迷惑陛下，一邊小覷大唐無人。臣以為，當順勢出兵平叛，再廢黜高麗王室，將此彈丸小國納入疆域。」
林子道：「據臣得到的情報，高麗雖稱臣納貢，然實外王內帝，於國中稱其王為『陛下』，稱世子為『太子』，禮儀官制多有僭越。」
「外恭內倨，表里不一。」王蕘接著便道：「臣以為，唯有削其王爵，以州縣治之，方可治其傲慢。」
董文用進殿之後一直沉默著，他知道天子是想讓自己統兵，但思來想去，還是站了出來。
「陛下，高麗田少民貧，百姓饑寒。遼也好，蒙古也好，凡攻打高麗，其王國便逃入小島，乃至於能避居三十九年之久，空留貧瘠之地，餓殍遍野，伐之何益啊？」
一番話，無非是「不值得」三個字。
說過了高麗不值得討伐，董文用又道：「林衍也好、王諶也罷，雖非陛下之臣，然而敬畏陛下，年年進貢不絕。如今只須允林衍稱臣，不費一兵一卒而得高麗之財賦，豈不遠勝於出兵討伐？」