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……
雁門關以南，唐軍大營。
天下有小雪粒飄落，營中顯得有些安靜。
因天氣突然轉冷，唐軍士卒大多都在帳篷里待著。
「大帥！」
有士卒匆匆趕到望樓，向劉元禮稟道：「祝將軍來了，帶了輜重來了！」
「好，棉甲帶了沒有？！」
「這還不知。」
劉元禮道：「我去迎一迎他。」
「劉元帥，我已經到了！」
只聽得望樓下一聲大喊，之後腳步聲傳來，祝成已跑上瞭望樓。
他行了個軍禮，高聲道：「劉元帥，輜重已在卸了，讓末將看看雁門關吧。」
「別把我這望樓踩塌了就行，棉甲有沒有？」
「有！沒等劉元帥催，陛下已經命人把棉甲送到太原了。」
劉元禮大喜，道：「好！太好了！」
祝成眺望著遠山，道：「娘的，元軍也會守關。」
「就是以前守雁門關的金軍。」
「金國都亡了三十多年了。」
「也算是世侯。」劉元禮抬手一指，道：「野孤嶺一戰之前，三州和周邊的豪強聯絡金軍主帥完顏承裕，說願為前驅和耳目，完顏承裕卻只顧盤問退路怎麼走。諸豪強失望而歸，遂轉投了蒙軍，成了草原上最早的一批世侯，多是汪古部人。之後便是雲、朔的豪帥附蒙。」
祝成道：「金國也是廢物。」
劉元禮道：「我大軍進軍倉促，未帶輜重，抵達雁門關時天氣忽然轉冷。如今棉甲到了，後面的仗就好打了。」
「劉帥可有把握，可需要太原再派些援兵？」
劉元禮抬了抬手，道：「易公兵力本就不多，還要鎮守山西諸城，不必調了。」
說著，他微微有些感慨，道：「元軍守雁門關的主將叫劉恩，其父原本是金軍將軍，後領部降於蒙軍。劉恩這人與我同祖，我已派人聯絡他。」
「能勸降他？」
「蒙古滅金時，其父能款附蒙古，如今大唐滅元，他為何不能歸附大唐？」
劉元禮性格沉穩，因此攻山西這一路而來雖未有大戰，但取山西的速度並不慢，且傷亡最小，繳獲最多。
他認為劉恩只要能看得清天下形勢，就該放棄繼續當世侯的妄想。
「不過都是些牆頭草，風向變了，該倒了。」
……
「大帥，雁門關上有動靜！」
劉元禮抬起望筒，只見有元軍士卒正在向這邊揮動旗幟。
他身子往前傾了些，希望看清是不是劉恩要投降。
然而，那些元軍卻是將一顆頭顱掛了起來，向這邊搖晃著，示威。
看那頭顱，正是劉元禮派去的使節。
「娘的！有眼無珠，找死！」
劉元禮大怒，轉身便下瞭望樓。
「傳令下去，既然棉甲到了，明日攻城！」
……
轉眼便到了九月底。
雁門關上空已下了紛紛揚揚的大雪。
然而，關城上卻沒有多少積雪。
只有不停流出的滾燙鮮血，以及一具具戰死的屍體。
「轟！」
城牆忽然響起劇烈的顛動。
「怎麼回事？！」
「唐軍用火藥炸塌了東面一段……」
「堵上去！」
劉恩大怒，連忙又把兵馬堵過去。
結果卻聽得士卒們的喊聲越來越慌。
「唐軍攻上城頭了！」
「把他們趕下去！」劉恩下令道：「放火！」
「放火！」
東段城頭上突然竄竄起了一道火牆，將那些登上城頭的唐軍士卒裹入火中燃燒，卻也將元軍來不及逃的傷者襲卷其中。
正此時，卻有士卒匆匆找到劉恩。
「元帥，元帥，援軍到了！」
「援軍到了？」劉恩大喜，問道：「誰來了？」
「看旗號，是大同總管元帥。」
「我親自去迎，給我守好城！」
劉恩匆匆趕到北城，望了好一會，果然見大同元帥按竺邇率騎兵趕到城下。
雙方吆喝了幾句，劉恩便下令道：「快，打開北面城門！」
他知道按竺邇之前奉命從延安偷襲關中，如今能趕回來支援，顯然是因為攻關中失敗了。
於他而言卻不是壞事。
只要能守住雁門關，大不了就是重演遼、宋的舊事，他依舊能在關外當小諸侯。
「劉元帥。」
隨著城門打開，一列列騎兵策馬而入，其後便是白髮白須的汪古部元帥按竺邇。
劉恩連忙迎上，道：「大帥來得正好，唐軍攻城正急，還請大帥出城擊之。」
「出城可以。」按竺邇道：「但得向劉元帥借樣東西。」
「借什麼？不如等打完仗再說？」
「現在就借。」
隨著按竺邇這一句話，已有騎兵趕到劉恩面前，忽然抽刀便砍。
「噗！」
血柱激射而出，劉恩的一顆頭顱已落在地上。
按竺邇抬頭向城南看去，隱隱見到了城頭上有眼熟的盔甲，不由心道：「還好來得早，若再晚些，唐軍就要破城了……」
第一千二百七十四章 入冬
開封城北，黃河邊。
「若要更省錢的辦法，該問問兄長才行……」
李瑕正在聽郭弘敬說話，忽見林子匆匆趕過來。