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「什麼？」
「之前我接著你的疑問說完以後，看起來你原本並不是想說那個問題。」
☆、第21章
這樣解釋著，瑞德又加了一句：「但是你最後還是沒有說那個問題到底是什麼。」
聽到是在說這件事情，諾埃爾眨了眨眼，然後目光又放到剛收到的信件上了，垂下的睫毛將那雙墨綠的瞳眸都遮掩無虞，只在路燈的光線下隱隱流出些許光亮，「事實上……因為我發現就算這樣，最後的推論還是回到了原點。」
玉白的手指在混黑的夜色里翻飛，將信收好放到了外套上自帶的口袋裡，他才抬起頭開口道：「不過，我現在覺得還是說出來比較好。」
「在這種事情里，提問比沉默更加有用，不是嗎？」淺棕發色的巫師這麼說，唇邊揚起的弧度十分細小，但仍然清晰可見。
從某方面來說他已經習慣於沉默，但是沉默是金這種話，也是要看場合的。
顏色更加厚重一點的棕發博士點了點頭，似乎是贊同了這樣的說法。
「受害者現場的照片，你還記得吧？」對於瑞德的記憶能力，諾埃爾並沒有任何懷疑，因此這樣的問話，其實也不過就是把話題打開來而已。
得到了對方肯定的回覆，諾埃爾又接著道：「雖然每一個受害者都是被同樣的殺死，被同樣的手法捆綁在了十字架上，但是不同於其他的受害者，第一張照片裡的受害者身上非常乾淨、非常整齊，就好像有人特地給他好好打理過了一樣。」
「照片是按照受害順序排列的。」像是被提醒到了，瑞德這麼開口。
「是的。」諾埃爾點了點頭，「我本來是猜想會不會其實兇手是兩個人，第一個兇手殺人其實並不是因為憤怒或是憎恨，或許他其實只是想要完成一副藝術作品，而接下來的都是模仿犯殺死的，並且可惜的是，他並沒有得到第一位兇手的內涵真旨。」
照片裡以殺人現場這種目的而拍下來的效果，是不可能出現藝術作品這樣的效果的，但是倘若將所有的細節拼湊起來，那麼場面就變得不太一樣了。
框架構圖、人物背景、傷痕捆縛、朱紅渲染、冷月光輝……一副滿心虔誠的畫作。
遠目遙望的碧綠虹膜里，仿佛浸上了銀色與殷紅的顏料，照在全無星火的夜空下，最後又逐漸變成了暗黑的濃墨。
「但是是同一把。」身邊的博士反駁了這個推論，就跟他自己反駁了這個推論一樣。
略微側過了頭，少年巫師又接著對方繼續反駁了自己剛剛的猜想，「而且就連綁人的手法都是一模一樣的。」
「兇手是同一個人。」這樣說著，諾埃爾雙手□□了自己的口袋裡，轉頭笑意又深了不少，「但我希望，這個發現應該還有用。」
「如果是那種為了藝術而殺人的瘋子的話……」然而博士並沒有順著將話題結束，而是接著分析了起來，「將那些憤怒理解成對於接下來的作品感到很不滿意……」
「很牽強。」巫師反駁了這一猜測，「他的憤怒與憎恨是在殺人的時候，而不是在完成一切之後，那樣的話他可能就直接拿後面的受害者泄憤了……而且如果把那些稱之為作品的話，後面的作畫手法簡直就是以一種極快的速度在退步。」
瑞德抿唇思考了一下，同意了這個說法，「一般來說，這種類型的罪犯，不會再繼續重複自己之前的作品。」
所以哪怕是因無力繼續巔峰的技藝而憤怒憎恨也是不可能的。
最後，所有推論還是又回到了原點。
由於出發的時間已經是入夜了，所以他們到達賓夕法尼亞的時候也不早了，上交了第一個受害者身上的問題，探員們與當地警察交接完以後，各自帶了其他更加詳細的資料，去到分配好的休息地方繼續填充這個連環殺手的側寫。
因為對那第一個受害者很在意的關係，諾埃爾手上的資料是著重與這第一起兇殺發生的，飛機上雖然沒有睡覺，但也差不多養足了精神，這個時候他還沒有睡意，坐在邊瀏覽著手上的資料。
這個受害人叫布賴恩·弗格斯，就跟其他受害者一樣是一個虔誠的信教者，上面顯示這第一個案發現場離這裡很近。
諾埃爾看了看自己剛剛才慣性喝了一口的咖啡，覺得自己今天晚上大概是睡不著了。
晚上的教堂其實有些陰森，尖聳的塔尖遠遠望去像是惡魔的獠牙，但最引人注目的宗教標記沖淡了這種不詳的想像，走近以後磚面都隱約可見。老實說，這裡其實也已經廢棄了，所以在這種時刻，在有著那樣的事件發生以後，會有現在這種既視感也是很正常的。
略微讓人感到有些出乎意料的是，當諾埃爾走進這座教堂以後，發現裡面居然是有著光亮的。
那並不是月光的眷顧，雖然佇立在最前方的十字架上確實剛好透進了這一份光輝，但更加吸引人注意的，是熏黃的燭火的燈光。可移動的燭台放在上面，映照著這裝飾並不怎麼顯得華麗的地方，稍有復古的味道。
還只能看見一個背影的人坐在這個被廢棄的教堂里，看那姿勢似乎是正在仰望那豎著的十字架，諾埃爾站在門口看過去，竟是在這樣的情況下，也讓人感到一種莫名的虔誠來。
逐漸接近的腳步聲驚動了對方，他轉過了身來，面容在這樣的逆光下有些被黑暗所遮掩，但諾埃爾還是看清楚了這個人的長相。