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當初左賢王勢力里有一個強盛的左谷蠡王伊稚斜，如今被大漢剿去，於單順利即位之後，又將自己的長子冊為左賢王。
剛剛冊立的太子和帝王之間自然難以分割得很開，兩個大勢力之間裹挾著許多中小勢力，不是鐵板一塊，張騫歸漢之後提供了很多這方面的情報。
在長安富貴鄉里待久了，忽然提到對戰匈奴，木蘭整個人都很興奮，霍去病用手指蘸水在桌案上畫出草繪輿圖，兩人越談越投機。
直到天色漸黑，阿彩敲了敲門，笑道：「主君，霍君，該用晚食了。」
木蘭聽到阿彩的話，嘴唇輕輕抿起來，她自從那天離開衛府，再見阿彩，心裡總覺得有些芥蒂，她沒有把阿彩調走的意思，只是難免有些避著她，阿彩卻依然每日含笑和她說話，仿佛什麼都沒察覺。
這點彆扭幾乎無人發現，木蘭拉著霍去病去吃晚食，花家以前吃飯都是一張大桌子擺幾樣菜，不知什麼時候開始，漸漸和一些富戶貴族家中無異，分開桌案和餐飯，單人單份宛如宴飲般飲食了。
今日有霍去病在，家裡的大廚很是費了一番工夫，取用雞肉，鵝肉，鹿肉這些肉質細膩無異味的食材，做了四樣肉食，五樣素菜，葷素兩湯，十分豐盛。
老里正年紀大了，撤了兩樣炙烤的肉食和葷湯，花父花母年紀倒不是很大，吃得頭也不抬，從倪家回來的小姐弟兩人見到霍去病，不像之前那麼稀奇，翠蘭笑嘻嘻地說道：「霍哥哥每次一來，餐食都精緻很多！」
霍去病失笑，「那這廚子平日不盡心，該打。」
寶兒搖搖頭，認真地道：「因為霍哥哥最開始在我們家吃飯，吃得很少，就有人說廚子做得不入霍哥哥的眼，廚子也憋了一口氣呢。」
木蘭並不覺得平時的餐飯不夠好吃，不過看著霍去病吃得很香，她心裡也高興，哪有待客的人不希望客人多吃些的呢？
一頓飯吃完，外頭天已經黑了，到底是快入秋了，天色黑得早，木蘭把霍去病送到門外，讓他趕緊，別誤了宵禁。
其實宵禁主要禁的是民間百姓和中下層官員，權貴出行大多不會在意這些，木蘭一家從上到下都很老實，除了剛來長安那會兒不知事，之後就沒再犯過了，霍去病也沒有多說，騎上馬歸家，因離得近，馬還沒跑夠就到了家門口，有些不甘心地晃晃馬脖子。
振武侯府不點庭燈，大多是有事要忙的僕役自帶一盞燈籠，霍去病的府上幾步就是一處庭燈，照得很亮堂，像在白日裡，剛回到家，馬夫牽走了馬，侍女接過外袍，霍去病先去看了霍光，檢查了一下他的功課，滿意地點點頭，對消瘦了些的霍光道：「明日放你一天假，也放先生一天假，人家老先生來我們府上，都因教導你累瘦了。」
霍光起初得了假還有些喜悅，再一聽是為先生放假，不由嘆了一口氣。
霍去病對自家這個血緣兄弟是很好的，他也知道霍光聰明，老先生對著霍光板著臉，對他時就直言不諱了，人家教過那麼多學生，霍光這樣的聰明孩子，誰家都是當成寶貝的，管束得太嚴苛反而不好，霍去病聽了老先生的話，這才決定讓霍光鬆快鬆快。
看完霍光出來，霍去病解了外袍，快活地去狗房看狗，他打開春那會兒就從市集上挑了兩隻漂亮的小狗回來養，天子聽聞他養了狗，又送他幾條御犬，後來打獵的時候撿到一窩餓得嗷嗷叫的小奶狗，霍去病又給抱了回家。
最後府里拉拉雜雜養了十幾條狗，管事就改了一處院子作為狗房，找了兩個專門的養狗人來餵養，前兩天又把顯兒調了過去。
給霍去病養狗是很清閒的，狗房三間帶一個大院子，地方夠大，狗在院子裡面能跑得開，而且霍去病看天子養御狗慣了，沒有普通農家給狗餵剩菜剩飯的意識，每天都是血食餵養，養狗人也因此可以取用一些帶肉的骨頭，跟著每日吃肉，算是府上最好的差事之一了。
顯兒卻委屈極了，她在霍光身邊的時候，霍光吃什麼她吃什麼，忽然被調到狗房來，和兩個邋裡邋遢的養狗人共事，每天就負責給狗端食，更可惡的是，狗吃的都是上好的肉，人只能吃些邊角料。
這和吃狗食有什麼區別？
待了沒兩天，顯兒想叫養狗人把院子裡打掃打掃，滿地都是狗屎，她來餵狗時都無處下腳，可兩個養狗人誰都不去打掃，反而在管事來問時說她懶，不肯去掃狗屎。
白日裡被管事罵了一頓，顯兒又氣又委屈，在一隻小狗過來找她討食時狠狠踹了一腳，聽見小狗嚶嚶嗚嗚夾著尾巴慘叫著跑開，她也嚇了一跳，但之後她想去看看有沒有事時，卻滿院子找不到那隻小狗了。
懷著一點僥倖心理，顯兒吃過晚食就去睡了，霍去病去了狗房，才進院子就看到裡面被打掃得很乾淨，狗們都知道他是主人家，紛紛圍過來討好，霍去病摸摸這個狗頭，拍拍那個狗背，又攏了好幾隻狗在懷裡，忽然借著庭燈，看到一隻小狗的肚子上青了一大塊。
他把小狗提過來，輕輕按了按狗肚子，那眼睛黑烏烏的土黃小狗嚶嚶叫了兩聲，好不可憐。
霍去病摸摸小狗的腦袋，抱著小狗，一腳踹開了養狗人住的房間門，兩個養狗人住一屋，顯兒仍舊和婢子們住，這會兒兩個養狗人都睡了，忽然被踹開門，見到面沉似水的冠軍侯，兩人嚇得滾到地上，連連磕頭賠罪。