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　　  「哈、哈，」他笑容反而更大，「貝爾，是不是你也早就想這麼做？」

　　  貝爾摩德雙手抱胸：「我平等地希望你們所有人都死。」

　　  「我接受你的祝福！」老人嗆咳著笑出來。

　　  其實他聲音已經很虛弱，又因其老態龍鐘的嘶啞而更顯陰森。但老人一直在笑，「你以為死亡能威脅我嗎？你以為我是個惜命的人？二十年，你能瞞我二十年，你以為我還是原來的那個人嗎？你太傲了，我——」

　　  ——砰！

　　  第二槍。這一槍直中腹部，同樣也不在要害，只是打斷了老人瘋瘋癲癲的囈語。

　　  比起反擊或是震懾，柯南反而覺得這一槍在有目的地截斷什麼話。如果讓老人繼續說，「你太傲了」後面大概率跟的是一個人名。

　　  事實上，老人的很多話都給柯南這種感覺，他面前的人足足有三，可他話里的「你」「他」，有時卻並不指代在場的任何一個。

　　  沉思中掃過一道寒意，柯南霎時間回過頭。琴酒的目光不冷不熱地掠過他，儘管那只是短短一瞬，來自本能的危險感依然打斷了柯南的所有思考。貝爾摩德張口想說什麼，但柯南先聽到老人的話：

　　  「什麼思維躍遷，根本就是假的……」  

　　  砰。

　　  假的什麼？

　　  根本來不及反應，又一道槍響擦過，這次子彈的出膛是無聲的。

　　  這一槍是如此悄無聲息，以至於血跡蔓延開柯南才意識到，那句話不會再說完了。世界陷入一種戛然而止的寂靜里，老人目光發直，聲帶徒勞地振動著，子彈打穿了他的喉管，只剩咯啦咯啦的粗喘聲。

　　  那一刻柯南福至心靈，慢慢地轉過頭去。

　　  深黑的走廊盡頭，唐沢裕舉著槍。

　　  他眼神是柯南從未見過的冷，加裝消音器的伯萊塔在他手裡，槍口正升起白煙。其實唐沢裕的氣息是收斂的，沉穩又平靜，像處理警視廳的瑣碎日常，可他的瞳孔又那麼涼。不笑的唐沢裕給人一種全然陌生的感覺，在他眼裡有一片深邃的湖，現在湖水被攪動了，漆黑的湖面上醞釀著一場風暴。

　　  他一步步平靜地走過來，身影越過琴酒，接著也越過柯南。經過的步伐是無聲的。

　　  烏丸蓮耶與他對視。

　　  最後一槍並不能直接斃命，死亡瞬間的條件反射會讓緊攥的中指按下去。柯南順視線望過去，那一刻也看清老人的手——一個簡易的起爆器藏在搖杆與按鈕後，已經被手指按下一半。  

　　  空氣中只有沉悶的喘息聲，話語在對視著延續沉沒。片刻後唐沢裕搖搖頭，目光里顯出微微的哂：「我還是沒料到一件事。」

　　  他淡淡向後一眼，眼裡的神色難以捉摸。

　　  至少在那一刻，茫然的柯南是讀不懂的。

　　  唐沢裕口型說的是：抱歉。

　　  「——轟！」

　　  最後的一瞬成為慢動作，唐沢裕手腕下壓，准而平穩地扣動扳機。與此同時老人眼裡流露出困獸發狠的神色，他中指下壓，出膛的子彈刺穿空氣，在一寸寸推進的時間中直指眉心，可在此之前的零點零幾秒，按鈕被搶先一摁到底——

　　  世界霎時間安靜了。

　　  ***

　　  硝煙、爆炸，翻卷的氣浪，柯南以為自己會在最後一秒看見這些，事實卻是什麼也沒有。他周身一片死寂，寂靜是空闊的、絕對的，以至他甚至能聽清血管中液體的奔涌聲。

　　  當他睜開眼時，發現自己躺在一個絕對光滑的水平面上，四周漆黑一片，只有上方降落的、扇形的光亮。

　　  他像躺在一個位處曠野的舞台上，從天而降的光柱將他罩在中央。台下的觀眾隱於黑暗，不見面孔，只有他一個演員在台上表演。  

　　  柯南慢慢地坐起來。這時系統還在，懸浮的一片薄薄的發光屏幕；下一秒，這張屏幕碎裂成無數塊，蝴蝶般紛飛而去。

　　  柯南一驚，下意識往碎片飛走的方向看去。

　　  光柱的邊緣有一個人。

　　  他站在光明與陰影的分界下，棕色披肩、獵鹿帽，嘴裡還叼著一根菸斗。就像十九世紀推理小說書里走出的偵探，他在拉一隻手風琴，銀亮的碎片在他面前停住，重新拼接成一面發光的長方形。

　　  奇怪的是，看到樂器的一剎那，所有的聽覺都霎時回籠，柯南聽見了悠揚的樂曲聲。樂章正來到最後的一個節拍，風琴聲戛然而止，男人雙掌一合，樂器在半空中化作光點。

　　  他從帽檐下抬起頭，那是一副典型的英國面孔。

　　  「初次見面，我是系統，」他說，「你可以叫我73。」

　　  *

　　  柯南從地上慢慢地站起來。

　　  無垠的空間裡只有他們，黑暗、光束，光束中央與邊緣的人。看清那人的一瞬間他心裡跳出的第一個名詞是福爾摩斯，而系統就像聽見了他的話：

　　  「我很樂意你這麼稱呼我。」  

　　  他一開口，就暴露出自己與真人的不同。

　　  愉口兮口鄭口嚟……

　　  外表上黑髮亂卷，與任何一個尋常的英國偵探並無不同。可他語調卻毫無起伏，口氣平平無波，像AI合成的電子聲。

　　  這樣的一個人在大街上，一開口必定會引發恐怖谷效應。柯南看他卻並沒有什麼違和感，這種感受難以解釋，也許在他的潛意識中，系統擬人的外表就該是這樣子的。

　　  「所以，我為什麼會在這裡，」柯南張望四周問，「炸彈爆炸了會怎樣，船會沉嗎？」