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——當然，鑑於查克其人表面孤傲冷淡實則心思單純,想做到這一點其實並不是很困難。
在那之後的第一節一對一戰術對抗訓練課上,赫克照例戴上測試器跟兒子面對面進行模擬實戰攻防,面上穩定地維持著平平常常不露聲色,卻在暗地裡悄悄地用餘光捕捉著查克的一舉一動,甚至把每一個細微的眼神波動抑或是不經意的表情變化都盡收眼底。
借著休息時擰開維他命水瓶蓋的機會,他清清楚楚地看到兒子迅速往室內的某一點瞥了一眼,旋即又馬上故意裝作什麼事都沒發生地把視線收了回來。
赫克頓時打起精神，五指扣在瓶身將瓶口抵在唇邊,傾斜出一個微妙的角度,好讓水流以不徐不緩的速度小股地淌進口中，而他自己則趁這段短暫的時間調轉目光，沿著查克剛剛瞟過的方向望去。
他認得那對正在不相上下地短點搏擊的姐妹倆——洛佩茲家的獨生女和養女，兩人俱是這屆學員里數一數二的精英。
嗯……不可否認的是，雖然這麼多年來他都沒怎麼關心過兒子的情感生活，不過看樣子他的眼光還算不錯。
把空掉一大半的水瓶扣蓋擰緊，隨手扔進牆角的敞口垃圾箱，赫克·漢森用濕漉漉的手掌摸了摸下頜上的胡茬，半眯了眯銳利的雙眼。
於是下課後，他特意找了個藉口把愛麗絲·洛佩茲留了下來。
「愛麗絲——我可以這麼稱呼你嗎？」他向對面的金髮女孩展露了一個溫藹的笑容，「就如同你所知道的那樣，我是赫拉克勒斯·漢森，是你們的教官，同時也是查克的父親。」
赫克這麼語速適中言辭和緩地說著的時候，實際上心底也相當忐忑——他希望兒子喜歡的姑娘也能喜歡自己，這樣他們僵持了數年的關係或許能通過這麼一個突破口得以改善。
是的，沒錯——他認為那天晚上逗留在查克宿舍的「不知名小姐」就是面前一臉莫名其妙的愛麗絲·洛佩茲。
瞧瞧她——淡金色閃著太陽光澤的頭髮，寶石一樣碧綠炯亮的眼睛，嘴唇簡直像是沾著雨露的玫瑰花——上帝啊，她的某些特質跟查克逝去的媽媽可真是一模一樣。
赫克毫不懷疑自己的兒子其實有著根深蒂固的戀母情結，出於對這一點的考慮和剖析，他才最終確認了那姑娘肯定就是愛麗絲。
「是的……我想我確實知道這一點。」
愛麗絲聽到查克的名字就腦袋一大，右手攥攏成拳輕輕敲了敲額頭，嘴上客氣而禮貌地回應道，「有什麼事嗎，漢森教官？」
「你沒必要叫我教官，說老實話，我更希望你叫我赫克。」
儘量讓自己看起來和顏悅色並且容易接近，赫克試圖拉高嘴角上彎的弧度，用儼然已是十分親近的口吻說道，「那小子沒什麼經驗……如果前天晚上他有什麼地方冒犯了你，還請你不要放在心上。」
愛麗絲的神情顯得更迷茫了。
她歪過頭，用指尖把發梢掃到肩膀後面，字斟句酌地提出自己心裡湧出的質疑，「請等一等……我完全聽不懂你在說些什麼，長官。」
將她的不解誤以為是少女獨有的羞澀赧然，赫克拍拍她的肩示以充分的理解，和煦的微笑中摻雜了耐人尋味的意思。
「……」愛麗絲並未像他意想的那樣還給他一個默契的眼神，而是抽了抽嘴角模樣奇怪地倒退了一步，稍稍鞠了一躬，「如果沒有別的事，我就先走了，明天見，漢森教官。」
「……明天見。」
看出對方全然沒有改口的意圖，赫克只得順著她的話擺了擺手，目送她匆匆轉身疾步離開了訓練室。
到底是哪兒出了問題……？
他向來是個招小年輕姑娘喜歡的中年鰥夫——堅毅高挺的鼻樑，眼神飽經歲月磨洗而顯得愈發沉篤深邃，零落在下顎冒出短絨的鬍鬚為他平添了幾分風雨錘鍊過後的成熟和滄桑……這在愛麗絲這個年齡段的姑娘們里可相當受歡迎。
雖說他可能問出了一些不太合時宜的失禮問題，但這純粹是愛子心切，愛麗絲那樣聰慧的女孩兒肯定能夠明白……她刻板的冷淡和疏遠令他百思不得其解。
赫克沮喪地走出門去，托起手腕用掌紋給訓練室落了鎖，乘上電梯一路下到了最底層，打算穿過前廳走到主樓前的小花園——那是去教工宿舍的必經之路。
行至花園一簇香氣濃郁的花團前，未曾想所見的一副景象窒住了他的腳步——
……
修長食指勾下一截樹枝有一下沒一下地扯著上面的葉子，查克·漢森似是有點兒心煩意亂，套著硬底靴的腳後跟點著地面發出輕微嗑嗒聲，忽地鬆開被揪得光禿禿的樹枝開口說道，「告訴我你的想法。」
蘇栗掀起眉角。
「想法……？」她重複了一遍他問話中的某個詞，尾音微微調高，顯然無法理解他言簡意賅的表達方式。
查克不斷在心裡告訴自己要按照成年人的方式解決這個問題，深深一個呼吸竭力使自己冷靜鎮定下來，「那天晚上——別說你也什麼都不記得。」
「你是指……真遺憾，我好像還記得……嗯，很多。」
像是回想起了什麼有趣的事物，她的眉梢眼角都爬上一些笑意，聳肩態度無謂地答道，「當然，如果你強烈要求，我會勉強忘掉你扔在自己床上的髒襪子和換洗內褲。」