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　　  「你沒事吧？」她假意問道。

　　  彼得垂著腦袋以掩蓋自己的滿臉通紅，故作茫然地搖了搖頭，手指卻不安地來回摩挲著相機舊跡斑駁的表面。

　　  「那就好。」蘇栗轉過了臉去——講台上不知何時已經站上了一位女老師，正埋頭在黑板槽中努力挖著一枚粉筆。

　　  見她回過頭不再看他，年輕的彼得·帕克舒了一口氣，正想摸一摸自己有些隱隱發燙的臉頰，側前方位置上的金髮少女卻又突然扭臉回來看著他。

　　  他嚇了一跳，定定地盯著對方，期期艾艾開了口，「怎、怎麼了……」

　　  「如果你想偷拍我，記得提前把快門的按鍵音關掉。」

　　  蘇栗一邊捋順腦後高高束起的馬尾，一邊好心地對他告誡道。

　　  「嗯……嗯……我明白了。」

　　  他動作笨拙地撓了撓後腦濃密鬈曲的棕發，溫溫吞吞地擺弄著手裡的相機，「我……我會關掉聲音的。」

　　  「謝謝，麻煩你了。」少年青澀赧然毫不經矯飾的神態讓蘇栗心生好感，不由得沖他友善地笑了一下。

　　  可能是剛才的那番交談起到了作用，接下來的一節課她都沒有再受到相機快門聲的叨擾。美國高中的數學課比起天朝大學的必修高數顯然容易得多，就在蘇栗昏昏欲睡地支著下巴快要闔上眼皮的時候，期盼已久的放學鈴聲打響了。  

　　  數百個學生熙熙攘攘吵吵鬧鬧地擠成一團，匯成一道嘈雜的人流飛快地遠去，不到三秒，整間教室已經只剩下零散的幾個人影。蘇栗整理著自己的背包，視線不經意間掠過作業本封皮橫線上娟秀精緻的英文——格溫·史黛西。

　　  她在心底默默記下了這個名字，然後把硬皮的作業本塞進了背包里，向後一甩挎到肩上。

　　  「嘿，嘿……？」

　　  正當她剛剛踏出教室前門時，背後突然傳來一陣急促的腳步聲，旋即有人拍了拍她的肩，力道被貼心地拿捏得不輕不重。

　　  「有事嗎？」她頓住腳步旋過身，看清來人後微微挑起了一邊的眉毛，「……彼得·帕克。」

　　  「嗯……我是說……」

　　  棕發的年輕人侷促地盯著自己的腳尖，左手拇指微彎垮在上衣口袋的邊緣，胳膊上夾了一隻顏色鮮艷款式新潮的滑板，右手拘謹地遞上了一張被塑料薄膜套裹住的證件，「你忘記了你的出入證。」

　　  「噢……」

　　  她應了一聲，順著他的意思接了過去，低頭掃了一眼證件正面考究的印刷——白底三寸照片上有一個漂亮的金髮姑娘，穿著剪裁得體的白色襯衫，唇邊噙著一縷知性而隨和的微笑。而在照片下方用規整黑色印刷體體印著一行簡短的介紹：  

　　  奧斯庫公司

　　  實習生：格溫·史黛西

　　  導師：科特·康納斯博士

　　  不動聲色地將證件揣回衣兜，蘇栗對他略微點了點頭，「謝謝你了。」

　　  「不客氣。」

　　  他靦腆地笑了起來，露出兩顆潔白齊整的虎牙。

　　  把單肩包的背帶向肩面上提了提，他只手扶著滑板，扭頭朝著相反的方向走了幾步，卻又停了下來，轉臉對她微微一笑，「明天見，格溫。」

　　  蘇栗從善如流地招了招手：「明天見，彼得。」

　　  對方嘴角上揚的弧度加深，臉上的笑容頃刻間放大了不少，快樂地扛著自己的滑板邁動腳步，哼著歌消失在走廊盡頭。

　　  目送著他離開教學樓，蘇栗低下眼，從口袋裡掏出了那張嶄新光潔的出入證。

　　  「奧斯庫公司……」她決定去那兒瞧瞧。

　　  令她沒想到的是，這個奧斯庫公司在本地、乃至全球範圍內都是數一數二的生物技術公司。她輕而易舉地找到了總部，給前台小姐看了自己的出入證，隨後在對方的指引下乘扶梯上到二樓。

　　  在扶梯口旁半米遠的地方，有個身著白大褂戴著金絲邊眼鏡的科學家正在激情澎湃地給一隊年輕人演說著什麼，餘光瞥見她的身影，立刻揮手招呼她過去。  

　　  ——直到距離挨近了些，忙於撥開人群的蘇栗這才注意到，這個科學家失去了一隻手臂——他右邊的袖管空蕩蕩的，隨著身體的動作搖搖欲墜。

　　  「我不是殘疾人，我是科學家——世界一流的爬行動物學專家，研究的是你們前所未見的爬行動物。但正如帕金森病人，我看著鏡子，見證自己的身體一天天垮掉……」

　　  一手按住她的肩，他停頓了一瞬，灰濁的眼裡激起一閃而過的光彩，「我希望治好我的殘缺，我想要創造一個沒有疾病、沒有缺陷的世界。有沒有人想猜猜看，我打算怎樣達成我的願望？」

　　  「幹細胞？」人群中有人提議道。

　　  「依照科學的基礎來看，這是有可能的，」只剩一條手臂的科學家讚許地頷首，「不過我想用的方法要更徹底些。」

　　  一片沉默。

　　  「沒有人知道嗎？」表情中摻雜了些微的遺憾，他溫聲問道。

　　  數秒鐘的安靜過後，隊尾傳來了一段被刻意壓低的輕音節：「……跨物種基因學。」

　　  蘇栗和他不約而同地向剛剛從密集人群的遮擋中露出身形的彼得帕克，齊刷刷地挑了挑右半邊的眉毛。

　　  他怎麼在這兒……？

　　  有些不好意思地將左手拇指插.進額發里動了動，彼得戴著與他瘦削的臉龐並不相稱的寬大黑粗框眼鏡迎上對方的視線，敘說的聲音並不大，卻不期然顯得格外清晰入耳，「得了帕金森的病人，產生多巴胺的腦細胞會逐漸死亡……但是有種斑馬魚——你知道，這是種神奇的動物，它們有能力再生細胞。我說的對嗎，科特·康納斯博士？」