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「他穿著一件黑色大長袍，臉真得很英俊啊。」曲奇大嬸吧唧了下嘴，回味似地說道，「他會突然躥到你跟前，然後……」
安徒生聽得格外認真，他家住在鎮外這是第一次聽到女士們具體遭遇到了什麼。
周圍人的笑聲越來越大了。
甚至有人笑紅了臉，捂著肚子幾乎直不起身來。
安徒生不明白這有什麼好笑的？
「然後那個怪人做了什麼？」站在他身邊的波爾明顯也不明白，他大聲朝曲奇大嬸詢問道。
「他……」曲奇大嬸臉上閃過了一絲嬌羞，「他突然對著我敞開了他的長袍！」
「長袍底下光溜溜的！」
廣場立刻爆發出了劇烈的笑聲。
安徒生和波爾對視一眼，彼此都是滿頭問號。
看到眾人一臉看熱鬧的表情，曲奇大嬸有些著急了，「你們不要不當回事！我告訴你們！那個怪人他……」
說到這裡，曲奇大嬸猛地掀開了身邊的籃子，從裡面掏出了一根擀麵杖。
她胖胖的手抓起手臂般粗長的擀麵杖在空中揮舞了幾下，「你們見過這樣的嗎！」
笑聲戛然而止。
過了一會兒，才有人懷疑地問道：「有這麼巨大嗎？」
曲奇大嬸冷哼一聲，一邊撫摸著那巨大擀麵杖，一邊篤定地說道：「就是這麼誇張！雖然我當時也嚇了一跳，可是憑我多年擀麵的經驗，絕對沒有看錯！」
廣場上的氣氛突然就變了。
男人們氣憤填膺地指責起怪人來，眼神很有些嫉恨交加。
而一些強烈要求加入巡邏隊的女人們，明顯早就知道了這件事，臉上的微笑則顯得微妙極了。
安徒生聽得一頭黑線。
他還是個小少年，但已經隱隱明白了曲奇大嬸的暗喻。
波爾卻揉了揉蓬鬆的紅髮，好奇地問道：「漢斯，怎麼了？那個怪人身上藏了擀麵杖當武器嗎？」
「這個……」安徒生有些不知道該如何解釋。
他們兩個人偷偷說話的樣子，卻落入了曲奇大嬸的眼中。
她突然舉起擀麵杖，指向了安徒生，認真地說道：「喂，漢斯小可愛，你可要當心！」
安徒生茫然地看著她。
自己需要當心什麼？
就聽到曲奇大嬸繼續說道：「不管是男孩子還是女孩子，只要被擀麵杖打到，可都是很痛的！」
安徒生目瞪口呆地看著曲奇大嬸，過了幾秒鐘，他像是明白了什麼，臉「刷」的一下子變得通紅。
波爾不明所以地看著他，眼神依舊茫然。
「噗！哈哈哈哈哈哈！」廣場上立刻又被笑聲淹沒了。
就連鎮長嘴角也忍不住露出了一絲笑意。
他看向了安徒生，不自覺地想起最近聽到的，關於小漢斯家裡已經窮到快吃不上飯的事情來。
生活很困苦，安徒生的外套和帽子都洗得很乾淨，就連那雙舊鞋子也刷得乾乾淨淨的。
他黑色的頭髮梳理得很柔順，發尾處微微翹起的捲曲弧度，很容易讓人聯想到小動物毛茸茸的腦袋。
最引人注目的是他那雙清澈明亮的眼睛。
窮苦的生活並沒有磨損他的心，安徒生的眼裡依舊帶著少年獨有的天真和誠懇。
「這是個不錯的孩子。」鎮長對安徒生下了評語。
看著安徒生越來越窘迫的表情，鎮長突然出聲打斷了人們的鬨笑，「好了，巡邏開始！」他看了眼安徒生，想了想補充道：「漢斯和波爾年紀小，就巡邏麵包店到木材庫這段吧。」
「謝謝鎮長大人。」波爾立刻就笑了出來。
這段巡邏的路都在鎮子裡，算是比較安全的地方，路也好走。
「大家注意安全。」鎮長按照平時的慣例，把拇指放到了自己胸口處，珍重地說道，「天佑王儲！」
「天佑王儲！」所有人齊聲喊道。
大家拿著火把和哨子，按照商量好的巡邏路線，分散了開來。
天已經完全黑了，除了天上的星星和道路兩邊房屋裡的燈光，只有人們手中的火把像螢火蟲一樣分散在歐塞登小鎮的周圍。
「真冷啊。」波爾舉著火把大步走著，「你的錢存夠了嗎？工坊主還是不肯讓你當學徒？」
安徒生握緊了拳頭，聲音也低了下來，「他說我太瘦，只肯讓我做零工。」
波爾嘆了口氣，「你這個零工要幹活多，拿錢還是最少的，我總覺得……」
話還沒說完，一道黑影就從兩人前面閃了過去。
安徒生和波爾對視一眼，剛才黑影消失得太快，兩人都沒看清楚那到底是什麼。
貿然吹響口哨，如果跑過去的只是條野狗，大家都聚集過來後真正的怪人就會跑掉。
兩人一直追到木材庫前，卻發現左右各有一條岔道。
「我走這邊！」波爾飛快地朝左邊的路跑了過去，「看到是那個怪人，趕緊吹口哨！」
「等等，我們還是在一起比較……」安全兩個字還沒說出口，波爾已經跑過了拐彎，消失在了夜色中。
安徒生皺了皺眉頭，舉著火走向了反方向的小路。
沒走幾步，一陣冷風吹過，火把熄滅了。
今天月光很好，就算不用火把也能勉強看清楚周圍的景物。安徒生快步朝前走著，卻覺得附近安靜得有些奇怪。