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　　  「到了嗎？」

　　  「不，它說有什麼東西被撕碎了。」

　　  ？

　　  幾人對視一眼，同時加快了腳步。

　　  一片干地在前方出現，它那裡像是沼澤中的小島一樣，中間有著一汪水潭，一朵小小的蓮花在水潭中漂浮著，而旁邊則是半棵倒下的白色接骨木殘株。

　　  兩隻模樣有些奇怪的天鵝撲閃著翅膀飛速逃向了遠方。

　　  空中到處散落著白色的羽毛。

　　  鸛鳥又大叫了起來。

　　  「真可憐。」拇指翻譯道，「它們撕碎了同伴的羽毛衣服，那可憐的小傢伙，為了想去摘水潭中的蓮花陷進了沼澤中，永遠無法回到故鄉了。」

　　  「所以剛才是三隻天鵝在打架。」車夫一臉不解，「其中一隻被撕碎了？」他伸手去接落下的羽毛，選了一根最好看的，插在了自己的帽子上。

　　  這些沒頭沒腦的話並沒有引起安徒生的重視。

　　  他緊緊盯著那朵蓮花。

　　  樹人頭領贈與的樹葉變得十分冰冷。

　　  蓮花會是藻澤王的化身嗎？  

　　  「我去看看。」安徒生手中緊握著樹葉，大步朝著蓮花走去。

　　  身後立刻響起了腳步聲，他轉頭看去，發現所有人都緊緊地跟著他。

　　  「你們……」安徒生有些哭笑不得。

　　  他蹲在水潭旁，朝那朵蓮花看去，清澈的水面投射出了小漢斯的倒影。

　　  嗯？

　　  水面上的黑髮少年隨著他的動作皺起了眉頭，下一刻，他的眼睛越來越大，眼中充滿了悲傷，他的臉變扁變綠……安徒生嚇得猛地站了起來，他的倒影變成了一隻醜陋的青蛙。

　　  與此同時，安徒生手中的綠葉融化了。

　　  他眼角的餘光突然瞥到，原本那跟在水潭邊的接骨木只剩下一小截樹幹在外，其餘的部分，竟然在不知不覺中靜悄悄地沉入了底下，有幾縷不起眼的黑色長髮纏繞在了剩餘的樹幹上。

　　  「沼澤王！」安徒生突然明白了過來。

　　  這棵不起眼的接骨木殘株才是真正沼澤王的化身。

　　  他立刻撲了上去，雙手緊緊抓住了那露在地面的樹幹，隨即，安徒生的整個身體，都被接骨木帶著朝地下沉去，原本堅實的干地變成了最泥濘的沼澤。  

　　  「等等我！」拇指抓住了小漢斯的頭髮。

　　  小女孩直接跳上了他的肩膀，雙腿牢牢夾住了小漢斯的腰部，尤斯神父猛地抱住了他的大腿，車夫動作稍慢，只來的及抓住他的腳踝。

　　  安徒生感到身體像是被四五個人壓住一般，差點喘不過氣來。

　　  他的手中長出了粗壯的藤蔓，牢牢纏住了接骨木。

　　  就這樣，他們一個接著一個，像被拔出的蘿蔔般全都隨著沼澤王陷入了黑暗的土地中。

　　  那無法形容的濕悶氣味和粘稠的泥土鋪天蓋地的擠壓著小漢斯，他感到自己被接骨木拖著，一路朝下，無法睜眼也無法說話，甚至無法呼吸。

　　  也許是很短的時間，他們到了地底。

　　  周圍還是一片黑暗。

　　  但至少有空氣了。

　　  安徒生的臉上全是泥土，他剛想開口，就聽到了一道嘆息聲。

　　  「你是他的兒子？」陌生的男聲在他耳邊響起，「你想要什麼？」

　　  「我們需要進入火焰領主宮殿。」不等安徒生回答，神父開口替他回答，「我們從樹人國來，你應該能夠感受到我同伴身上的氣息，火焰領主是我們的敵人，作為交換，我們願意幫你拿回屬於自己的東西。」  

　　  安徒生終於擦乾淨了臉上的泥土。

　　  他看到自己面前是一棵形狀古怪的接骨木。

　　  變形術！

　　  森林巫師終於發現，眼前沼澤王展現出的模樣，只是一種高明的變形術，他的本體也很有可能並不是樹木，而之前纏繞在樹上的黑髮則不見了。

　　  「可以。」沼澤王盯著安徒生，「作為你父親的朋友，我會額外送給你一件禮物。」他頓了頓，語氣中帶上了幾分惆悵，「沒想到他最終居然會選擇人類。」

　　  他誤會了！

　　  安徒生知道對方以為自己是樹人頭領的兒子，他拿著樹葉出現，身上又有樹人頭領綠心的味道，這讓沼澤王直接以為他是樹人之子。

　　  「我……」不是兩個字還未說出口，拇指和小女孩同時捂住了他的嘴。

　　  「什麼額外的禮物？」小女孩問道，「等下我們要去打火焰領主，如果你有能幫得上忙的好東西，現在就給他，不然以後怕是沒有機會了。」

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　　  第281章 三個房間

　　  也許是沒有料到現在的年輕人都如此直接, 沼澤王頓了幾秒後才開口回答。  

　　  「現在不行，還沒準備好。」

　　  小女孩鬆開了手：「您可是這一片土地的王，隨便給點什麼都行。」

　　  安徒生看了她幾眼。

　　  總覺得今天的小女孩有點怪怪的。

　　  「這個給你。」沼澤王丟下了一片綠色的布料, 小女孩撿起來看了看，臉上露出了嫌棄的表情, 立刻把東西甩給了安徒生。

　　  安徒生摸了摸, 發現那並不是布料。

　　  那上面粘粘乎乎的，仔細摸去還有凸出的小疙瘩，顏色也不是純綠的，那是一種暗綠色的斑紋, 其中還夾雜著更淺一點的綠和些許黃色斑點。

　　  小漢斯突然想起了在水潭倒影中看到的青蛙。