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他只掃了一眼，看似雜亂無章摺子他自有他的分法。因此，他一步都沒多動，也沒見禮，就那麼等著。
好半晌，這人才睜開眼，然後頭枕著胳膊，朝少年人看去。
四爺拱手，「皇爺。」
老者『嗯』了一聲，上下打量，之後嘴角翹起，微微撇了一下，「……活著呢？」
「沒死了。」四爺席地坐下了。
「沒死……那就且活著吧。」老者又閉上眼睛，翻身，給四爺一個後腦勺，「活著去吧。」
意思是你是怎麼快死了的，又是怎麼活過來的，他沒興趣，也別告狀，他不管。
四爺沒想說這個，他把昨晚琢磨的那麼在腦子再過了一遍，才直言道，「皇爺，我是為了選妃之事來的。」
老者輕笑一聲，好似連知道的興趣都沒有，壓根不想接茬。
四爺就又道：「皇爺，孫兒相看好了人選。」
老者又是一聲悠悠的『嗯』聲，而後才問了一聲，「誰舉薦上來的？」
「無人舉薦，孫兒出宮偶爾認識的！」
「貌美？」
「不！周正。」她也沒太多貌美的命！狐狸精這種的，桐桐沒那運道。
「家世高？」
「不！書香門第。」
「兩情相悅？」
「不！只偶得一見。」
躺著的人笑了，重新翻身過來，「早起尋你皇爺開心來了。」
四爺看著老者渾濁的眼睛，低聲道：「人選是——李贄後嗣孫女。」
老者迷茫了一瞬，半晌好似想起來了，「李贄？」
是！
「那是個瘋子。」老者是這麼說的。
四爺輕笑一聲，「那樣的瘋子，得先是個聰明又執拗的人。」
老者的眼睛看著屋頂，然後『嗯』了一聲，「你瞧上的姑娘是個聰明人？」
四爺點頭，沒再說其他。老者嘴角又勾起，「聰明人……好在哪？」
「聰明的女人，生的子孫聰明。」四爺是這麼說的。
這話一落，老者的眼睛就看過來了，重新打量眼前的少年。而後看著四爺的眼睛，「你覺得這姑娘跟她祖上一樣聰明？」
「嗯！」
「一樣的執拗？」
「是！」
老者翻身，趴在褥子上，呼啦一下把擋著他的奏摺一把給推一邊去了，距離四爺更近了之後，才問說，「也跟她祖上一樣瘋？」
四爺沉默了片刻，「應該會吧。」
「瘋的厲害嗎？」
四爺嘆氣，「這得您打發人去瞧瞧，看看能瘋的多厲害。」
這老者頓時哈哈大笑，一邊笑一邊捶打著地面，然後隨後把手邊的奏摺抓了一個，朝四爺一扔，「滾吧！」
四爺起身，默默的退下了！從宮殿裡出來，里里外外的，都欠身低頭。四爺一步一步的走出來，而後回望這座宮殿：萬曆皇帝糊塗嗎？昏聵嗎？一生數變的執政風格，這中間一個帝王到底經歷了什麼，除了皇帝本人怕是沒人能懂他的心歷路程！但是，誰要把這個帝王當成昏聵的傻子，那就活不長了。
他，便是不上朝，那也是執掌這個王朝四十六年的一代帝王。
垂垂老矣的帝王，慢慢的安靜下來了。他睜著眼睛，叫一直站在角落，默不作聲的太監，「呂芳啊……」
是！皇爺，老奴在。
「叫梁尚儀出宮一趟……」
呂芳低著頭，應了一聲，而後慢慢的退出去了。帳幔外，他的師傅陳距朝他輕輕擺手，叫他去辦事，這才輕手輕腳的進去。
皇爺睜著眼睛，一眨不眨的，陳距也不敢說話，只默默的等著。
好半晌，皇爺才說：「……選秀的事，是鄭貴妃所提？」
是！貴妃娘娘也是一片好心。
皇爺嗤的一聲，「怪不得說要找個聰明的呢……果然是很蠢。」
陳距愣了一下才明白過來，皇爺是說鄭貴妃此舉很蠢！或者說，鄭貴妃不是只有此舉是蠢的，而是鄭貴妃一直很蠢。皇爺這話說的，他不知道該怎麼接話，好在皇爺也沒有要他接話的意思。
是啊！誰能接的上話呢？那個孩子，死過一回，機巧的聰明沒了，內斂起來了。皇爺突然覺得，自己說的話，唯那孩子懂了。
是啊！四爺好似是有點懂了。
他一路往慈慶宮而行，想著這位帝王。這個帝王的長子，是他臨幸了一個宮女所生的。他不願意認，最後是李太后急著要皇孫，又確實有各種記錄，確認他確實臨幸過這個王姓的宮女，才逼的他不得不認。
帝王臨幸了一個宮女，算大事嗎？他不認，是因著害怕，是因著怯懦嗎？
未必！
他不認，正是因為他知道皇長子的分量。生下來若是皇子，必為皇長子，皇長子在皇后沒生嫡子的情況下，那就是下一位的儲君。
可這個長子，是合格的繼任人選嗎？
萬曆皇帝大婚的時候十四五歲，王皇后十三歲。張居正曾說帝後的年紀都太小，但到底是沒拗過李太后，帝後這才大婚。王皇后生了一個公主之後，便懷一個落胎一個，再沒生下嫡子。這麼些年了，從大婚之後，幾十年了，迄今為止，皇后都跟帝王在同一宮殿住，可卻再無嫡皇子出生。
早年，還年輕的時候，這個帝王一定是期盼過嫡子的。都說萬曆對長子進學講學等各種的事情不上心，可誰能體會一個帝王對以後的憂慮呢？