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　　  背巷裡長年累月散發著惡臭。

　　  明恕剛從警車上下來，就聞到空氣里那股不同尋常的氣味，旋即拿出準備好的口罩和乳膠手套戴上。

　　  屍體已經被拉到北城分局，但現場還是有必要親自來看看。

　　  明恕往藏屍的垃圾桶走去，皮鞋鞋跟濺起了些許泥漿。

　　  他今天沒有穿警服，穿的是不久前買的短款皮衣。很快就是元旦聖誕季了，街頭巷尾全是過節的氣氛，他早上起得很早，專門去蕭遇安給他準備的衣帽間搭配了半天，本打算晚上下班後和蕭遇安去吃個浪漫的西餐，也湊一湊節日的熱鬧，但案子一來，計劃自然也就泡湯了。

　　  痕跡勘查基本做完，但分局的刑警還沒有撤去，警戒帶也還拉著。明恕和他們打了聲招呼，蹲在垃圾桶邊對比照片裡的角度。

　　  從垃圾桶被撞倒之後的情形來看，屍體是被以頭朝下的姿勢塞入垃圾桶，垃圾桶無蓋，周圍覓食的野狗在發現屍體之後，吃掉了屍體的手足、頸部、面部的肉。

　　  「明隊！」一個頭髮剪得極短的男人跑了過來。

　　  明恕起身，看到來人時笑了笑，「小向。」

　　  「你還記得我！」  

　　  「我記性不差。」

　　  向韜是北城分局刑偵支隊的刑警，入職不久，很年輕。重案組查沙春、巫震的案子時，需要北城分局配合，與明恕不睦的支隊副隊長王豪百般敷衍，向韜卻相當認真，出了不少力。

　　  那時明恕就注意到了他。

　　  「王隊學習去了，這個案子現在是李隊負責，現場由我負責。」向韜說：「接到報案後，我第一時間就趕到了，現場這邊你有什麼問題都可以問我。」

　　  明恕點頭，笑道：「很積極啊。」

　　  向韜並不掩飾自己的想法，「李隊給我說了，開年後刑偵局又會招人，我努力一把，說不定就被選上了。」

　　  明恕眼尾微挑，再次將這年輕的警察打量一番。

　　  上次合作時，他就看出向韜不滿足於待在王豪那種人的手下，早晚會離開分局，往刑偵局跳，沒想到再次見面，這小子就這麼明明白白地說出來了。

　　  至少在心性上，還算個可塑之才。

　　  明恕說：「想來刑偵局，那到了刑偵局，是想去哪個中隊？」

　　  向韜笑容明亮，「當然是重案組！」

　　  明恕想在向韜肩上拍一拍，礙於戴著乳膠手套，只好作罷，「那就努力。」  

　　  向韜站得筆直，「是！」

　　  這時，兩隻野狗從警戒帶外經過，躍躍欲試地看著垃圾桶。

　　  流浪狗警惕性非常強，按理說，看到這麼多人，它們應該不會靠近。一名站在警戒帶附近的隊員擔心它們又進來破壞現場，趕緊抬手驅趕。其中一隻轉身就跑，另一隻卻沒有立即離開，而是齜牙咧嘴，眼中凶光畢露，背部高高拱起——這是個即將發起進攻的姿勢。

　　  明恕蹙眉，「這裡有很多流浪狗？」

　　  「這一片是拆遷區，拆了一半，剩下來的紅磚房也基本上沒人住了，人少，還有遮風擋雨的地方，加上現在天氣冷，附近的流浪狗就聚集在這裡。」向韜說：「法醫初步屍檢，確定死亡時間在四天以內，並且是在死亡後不久就被拋擲在這裡。這裡的垃圾不是每天清理，屬於無人管理狀態，十天半個月才有受僱的清潔工前來處理，所以屍體一直沒有被發現。明隊，這具屍體四天就被啃得面目全非，但好在面部骨骼沒有受損，還可以做模擬復原，如果屍體再晚一些被發現，讓那些流浪狗把頭骨給啃了，就更難以確定身份了。」

　　  明恕心中隱隱有了一些推斷，又問：「發現指紋、足跡之類的線索沒？」

　　  「足跡殘缺，已經被車輪破壞了。指紋倒是有，但都是陳舊指紋，與死亡時間對不上，而且在系統里沒有比對出結果。」  

　　  明恕抬起頭，看向旁邊的紅磚房。

　　  他現在所處的背巷，左手邊是拆得亂七八糟的荒地，零星幾棟沒有拆完的房子上，窗戶全都沒了，有的連房頂都沒有了，一眼看去，像經歷了一場慘烈的地震；右手邊則是完整的紅磚房，和荒地上的房子相比，紅磚房看似還能住人，實則不然，它們是冬鄴市最早建成的一批住房，十幾年前被重新修繕過，現在表面看別有一番風情，裡面卻早就破舊不堪。

　　  不過要說沒人住，那也不對。

　　  再破舊的房屋，也有人守著它。

　　  明恕從一片晾著的衣服上調轉視線，「初步走訪做了嗎？」

　　  「還沒做完。」向韜說：「目前沒有人表示看到了兇手拋屍。」

　　  「接著查。」明恕說：「我去分局一趟，晚點一起開個會。」

　　  「明白！」

　　  北城分局，刑偵支隊。

　　  得知明恕去了現場，邢牧十分自覺地趕到分局，和分局法醫一同進行屍體解剖。明恕來到分局時，詳細屍檢報告剛好出爐。

　　  「身份暫時沒法確定，等待做顱面模擬復原。」邢牧神色有些憂愁，「不過我個人不是很相信這項技術。」

　　  顱面復原是在DNA、指紋比對等手段無法確定死者身份時，採取的一種尋找屍源方法，在完整的頭骨上做模擬復原，其技術支撐是海量資料庫。但即便如此，復原出來的人像也不一定與死者真實的相貌一致，在國內外很多案例中，不乏復原人像與真實相貌完全不同的情況。所以大多數時候，警方只將顱面復原作為不得已情況下的參考。