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半熊拖著山羊逃進山里。
第二天從陸前高田來了個打獵隊，可是半熊沒有找到。
十幾天後，一個叫關野的農民發現烏鴉群聚，爬上山坡一看，原來那裡有一具山羊的屍骸，死羊身上爬滿了蛆蟲，上面還蓋著一些草。
烏鴉是想吃羊屍聚集起來在它上方飛舞的，四周的樹枝上也停著不少。
看著山羊的腐屍和群飛的烏鴉，關野突然通身一涼。
——烏鴉為什麼不撲向羊屍？
饞嘴的烏鴉放著羊屍不去啄食，卻一個勁兒地在上空亂飛亂叫，他覺得情況有些反常。
莫非半熊就在附近？
關野小心翼翼地朝四周張望著。
他身旁有個灌木叢，樹葉間有一雙冷冷的眼睛正盯著他。
關野大叫一聲，叫了些什麼他自己也不知道。他抱住身旁一棵樹發瘋似地爬了上去。
半熊出來了，抬頭望著樹上的關野。半熊身軀相當大，關野想起半熊是爬樹能手，差點昏死過去。
可是半熊沒有襲擊關野。它扒開蓋在死羊身上的草開始舔吃蛆蟲。
半熊津津有味地一口一口舔蛆吃，一會兒把羊屍翻個身，把下側的蛆也吃掉。
關野明白了。
半熊是利用羊屍繁殖蛆蟲，然後以此為食。
人們這才知道半熊的頭腦並不簡單。
那一年半熊一共從農民家裡奪去兩隻山羊，六隻雞。
從那以後的四年中村子裡不斷有人受損，村人們下決心要弄死這頭野獸，但始終未能得手。半熊的狡猾之處就在利用河水，一遭到獵犬的追蹤它就逃進河裡，利用河水消除獵犬的嗅源。
糟糕的是大股川的上游支流遍布，半熊能從這條支流跑到那條支流甩掉獵犬的追蹤。
人們給它取了個別名叫“刺客”。
一般說來月輪熊不襲擊人，它們身軀小，性格也溫和，連襲擊家畜之事也極少發生。
可是這頭半熊卻不是這樣，它狡猾，而且生性凶暴。
半熊悄悄地溜進了山本家的院子。
山本家養著兩頭豬。
半熊餓了，它馬上就要開始冬眠，在冬眠以前必須儲備足夠的脂肪。因為整個冬天它都得靠皮下脂肪來維持生命。不言而喻，從秋季到初冬是熊活動最猖狂的季節，它們為了積儲皮下脂肪不顧一切地活動著。
尤其是今年的夏季不熱，山上野果結得少，這使半熊非常惱火。
4
半熊走進院子的時候山本家的小兒子良彥正在掛滿柿子屋檐下玩。
“熊來啦？”
八歲的良彥大叫一聲逃進屋裡。
半熊對良彥看都不看一眼，徑直朝院角的豬圈走去。
七十多歲的老婆婆走到屋檐下敲著空罐大罵半熊。兩頭豬是家裡最貴重的財產，老太婆急得有些神志不清了。
豬亂了起來，在狹小的豬圈裡亂竄。
半熊開始砸豬圈門。
不過山本家對半熊已早有防備。
豬圈門是用螺栓串成的粗木頭做的，若是用釘子的用不了幾下就會被半熊砸散。合頁也相當堅固。
半熊氣壞了，叭喳叭喳咬得木頭直往下掉碎片，不過光憑牙齒咬終究難以攻破原木製成的木門，把爪子從縫裡伸進去又夠不著。
半熊發出咆哮。
老太婆仍然敲著空罐頭扯著嗓子大罵。
“去，你這個畜生！快滾出去！”
老太婆返身進屋搬出些瓦罐、玻璃瓶之類會發出聲響的東西朝半熊扔去：
“叫你吃，叫你吃我家的豬！”
半熊咆哮著抓著門。
老太婆扔出去的東西還沒夠到一半距離。雖然沒被扔著，半熊卻對老太婆發火了。
這時格羅正在河岸上休息。
它併攏前足，把下巴擱在上面。細長而略帶綠色的眼睛裡映著流雲。
雲層由北向南飛快地流去。
圓眼睛的狗都是膽小鬼。
細長眼睛的狗殘留著犬族的狩獵本能。
可是，正因為格羅眼睛細長、相貌精悍，那副疲勞委頓地伏在河岸上的樣子看上去顯得尤其充滿悲哀。
風順著河面刮過。那在枯草間呼號的風聲已完全是冬天的聲音了。
流水聲也猶如利器相擊，鏗鏘激越。
夏天的倦怠感已蕩然無存。
風帶過來了一絲氣味。發出氣味的東西在距此一公里以上的上游處。格羅翹起了鼻子，把氣味粒子收集到鼻子的黏膜上。
是熊的氣味，其中還有豬的氣味。豬的氣味它早已嗅到了，但總不能去吃豬。
格羅伏在地上嗅了一會兒熊的氣味。
它沒有和熊斗的力氣。
豬的氣味意味著有人家。或避開，或從一旁通過，格羅的去從僅此而已。
過了一會兒格羅站起來了。
背毛也豎了起來。
它嗅到了熊的怒氣。微弱的氣粒子中有著熊的怒氣。
在一般情況下，野獸睡著的時候是不發出氣味的，就是有也相當微弱，等它醒過來氣味就大了。這一點在獵野豬時表現得最明顯。不知道野豬睡在什麼地方時，格羅就怒叫幾聲。
野豬一醒便大量發出氣味，格羅就抓住氣味逼上去。
野獸在發怒的時候也同樣，尤其是狂怒的時候，氣味最濃。這是因為野獸在狂怒時顧不上收斂自己的氣味了。
而且，如果野獸嗚咽、號叫，氣味就更強烈。
格羅起身向前走去。
半熊知道已無法搗毀豬圈門，便把目標轉到老太婆身上。
“走！你這餓不死的東西，出去，還不出去！”
老太婆跺著腳大罵不止。