第15頁
第二天早上他們很早就起身向函館進發。原來估計傍晚時分能到達的，不料竟那麼費時間，眼看著都快深夜了。他事先已查過時刻表，末班輪船的開航時間是零點四十分，反正趕得上也就不太倉促。他們在離函館大約二十公里的大沼公園稍事休息。
永山撿起一張別人留在椅子上的報紙，是今天早上的中央報。永山翻報紙的手突然停住了，心臟猛地—跳。
“跋涉荒野兩千公里的狗和流浪漢
——從兇徒手中救出兩名姑娘”
報紙對事件作了詳細的報導。
永山和格羅的照片也赫然印在上面。
永山放下報紙，神情恍惚。事態嚴重了！那篇報導從格羅在去來牛奄奄一息開始，把它怎麼和棕熊死斗，捕野鴨的特技，和海狗的拼搏等情形寫得詳詳細細，最後還提到了兩名姑娘遇救的具體時間和地點。文章的焦點對準了格羅，介紹了這條和主人失散的獵狗如何歷盡苦難，直奔東京而下的事跡。
和格羅結伴同行的是一個身無分文、步行奔東京的中年流浪漢。
永山對照片上自己弊衣蓬髮、鬍子拉碴的樣子產生了一絲希望。他瘦多了，和當時在通產省任職時已完全判若兩人。不用說舊時的同事，只怕連他的家屬看了也認不出他來。
——可要不是這樣呢？
現在怎麼想都沒用。
稍事休憩後，永山出了公園。
深夜時分，他們到了函館，末班船已經開出。永山在函館車站附近的小攤上吃了點東西，給格羅也買了雞蛋、火腿。
那天夜裡，他們溜進停車道四布的車站裡打盹，準備明天一早就上船。
“這是津輕海峽，格羅，明天我們就能坐船回本土了。要是你一個，你八成是過不了海的。你救過我好幾次，可我對你也是有用的啊。明天就到家了，睡吧。”
永山對格羅說。
耳邊能聽見大海的波濤聲。重油和瀝青混雜的氣味中還夾著一股鏽鐵軌的氣味。
大約在永山和格羅離開吃食攤十分鐘以後，來了兩個男人。
那兩個人打聽有沒有一個帶著狗的中年人走過，一聽說他們剛才還在這裡吃過東西便急急離去了。臨走前他們聲稱是動物愛護協會的成員，是來保護一條從兩千公里外的遠方奔回故鄉的狗的。
擺攤頭的老頭想起了報上那條新聞，發覺剛才在這裡吃飯的中年人和狗很可能就是。不過他發現這兩個人不像是什麼動物愛護協會的，這兩個人目光兇狠，若說是動物虐殺協會的，那才差不多。
凌晨兩點多。
兩個身穿黑衣的人在國鐵函館車站裡悄沒聲息地移動。他們從中心碼頭進門，沿岸壁進入機關區，一路借暗影匿身朝車站方向摸去。
永山裹著毯子睡著。白天走累了，一倒地便呼呼入睡了。
他被—個聲音驚醒了。
緊挨在身旁的格羅低低地發著威。他睡昏了頭，以為又遇上了棕熊，趕緊跳起來。海港特有的氣味流進他的鼻孔，永山這才想起這裡是函館的碼頭。對於棕熊的恐怖已滲進他的神經里去了。
永山發現眼前站著兩個男人，格羅的低鳴是衝著他們發的。格羅沒有發怒，發出的只是警惕的低鳴。
“啊，對不起。”
永山以為是車站裡的巡邏人員。
“沒關係，你是後藤要吉先生吧？”
一個人問道。
“是的。”
電燈在遠處，看不清那個人的相貌。
“請到車站辦公室來—下。”
“車站辦公室？”
“動物愛護協會要求我們保護這條狗。”
“是嗎……”
永山覺得事情很麻煩，但還是理好東西站了起來。格羅已經不出聲了，和那兩個人站在一起。
“喂，你的真名叫永山雄吉，是嗎？”
站在右邊的那個人冷不丁地問道。
一聽到這句話，永山舉起行李就朝右邊那人砸去，同時拔腿就跑。
“救命啊……救命啊……”
他一邊跑一邊大聲呼救。
那兩個人身手矯健，緊追不放，兩個人手裡都握著匕首。格羅吠叫著衝上去為永山開路。
那兩個人已追到近前，伸手就能抓住永山的領子了。永山雙腿一軟，大叫一聲：
“救命……”
呼救聲嘎然中止。永山覺得左肩部一陣劇痛，停止了呼吸，木頭人似地站住了。又一把匕首深深插進他的右側。
二十米左右外的兩名車站巡夜員目擊了這番情景：
一個黑影逃，二個黑影追。不一會兒三個人影就混在一起了。一條狗向返身而逃的兩個黑影撲去。男人的怒罵，狗和人一起倒地。另一個人揮著匕首向狗撲去，狗躲開了，但轉瞬間又咬住了那人的腳。傳來—個男人低低地慘叫。這時候一個人影跑了，另一個尾隨而去。狗跑近那個倒下的人影。
6
安高則行在函館下了榻。
安高是北海道警札幌中央署的刑事官。刑事官是警署規模較大，刑事科必須分兩套以上班子的場合下產生的職名。主要任務是調度刑事科內部的工作，一般說來，職務比科長高。安高的官階是警視正。
安高和北海道警函館方面本部長會晤已畢，剛回事先訂下的旅館不久，電話鈴響了。
電話是雨村本部長打來的。
雨村在電話里告訴他函館車站發生了兇殺事件。刑事官和方面本部長必須直接審理案件，雨村打這個電話是另有緣故的。