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桂花坐在炕上手腳麻利的畫樣子裁剪，一層層的往上絮棉花，蓁蓁坐在對面的炕上，乖乖巧巧的吃果子，吃飽了就趴窗台上，看著李木武和三個哥哥幹活。
等家裡里里外外都收拾妥了，天氣也逐漸地冷了下來，李木武又把攢了一年的報紙拿了出來，一層層地糊在窗戶外面，等天冷了絕對能抵擋住冬天呼嘯的北風和雪花，就是下暴雪都不怕。只是這糊上厚厚的報紙雖然擋風，但是有一點特別不好，報紙糊的太厚實透不進來光，屋裡瞬間就暗了下來，就是點上電燈也昏昏沉沉的看著不透亮。
剛過了十一月份，李明東就從冰城回來了，坐在廚房的李老太聽見開門聲一抬頭看到大孫子回來頓時樂壞了，一邊拿掃炕笤帚把他身上的土掃下去，一邊忙不迭地問他：“咋回來這麼早?學校放假了?”說著又嚷了一嗓子：“桂花，趕緊的，東子回來了。”
桂花也聽到聲音了，放下手裡做了一半的鞋就迎了出來，兩人剛談了半個月對象就一別快兩個月，明東和桂花這心裡早就彼此想的不行了。明東嘴裡和李老太說著話，眼睛卻一直往桂花那裡瞟，桂花打從冰城回來，李老太和王素芬就沒讓她干外面的活，在屋裡呆了兩個月，又白淨了不少。再加上雙手這些日子除了做針線也沒做旁的粗活，晚上拿熱水燙了以後，在抹上一層明東送的嘎啦油，那十指纖纖的越發白嫩細發起來。
明東的眼神從桂花的臉上又落在她撩頭髮的手上，這空落了兩個月的心裡又被塞的滿滿的。桂花看著明東連眼都不眨的盯著自己，臉上又有些發紅，她抿著嘴一樂，聲音里就和含了蜜似的：“明東哥，你回來了?”
“哎!那個，你在家還好吧?”明東傻呵呵地問了一句。
“挺好的。”桂花水汪汪地眼睛看著明東，瞧著都快把明東的魂兒給勾走了。
蓁蓁趴在王素芬的懷裡，看著大哥和桂花兩個就那麼含情脈脈地對視著，這個臉紅那個耳朵充血的，可誰都不往前邁一步，這下可把蓁蓁給急壞了，會不會談戀愛?能不能拉個手?好歹考慮下圍觀群眾的感受行不行?
可惜老李家的人並不是都像蓁蓁心思這麼細的，倆人剛說了三句話，明南、明北就從外面進來，看者明東就往他身上撲：“哥，你咋回來這麼早呢?二哥都還沒放假呢。”
明東把兩個小子甩下來，這才看到李木武、王素芬在後頭不知站多長時間了，連忙站好了叫了聲：“爹、媽。”
王素芬咧嘴一樂：“別在門口堵著了，進屋上炕說話。”
明南和明北爭先恐後地給明東把行李送屋去，一家人拖鞋上炕，蓁蓁從王素芬懷裡下來，爬到王素芬和明東中間坐下了。
明東瞅了瞅坐在自己旁邊的小不點，笑著摸了摸她的腦袋：“這才幾個月啊，蓁蓁就長了不好少呢。”
蓁蓁裂開小嘴，露出八顆小牙：“哥!”
“真乖!”明東把放到炕邊的一個書包拽過來，從裡面摸了一塊糖遞給蓁蓁：“藏好了，別讓你三哥、四哥瞧見。”
蓁蓁接過糖放到自己衣裳的小口袋裡，又靠在桂花懷裡，聽著大人們說話。李老太看那糖紙看起來很精緻的不像是便宜貨色，連忙問道：“糖是哪來的?”
明東說：“四叔給的糖票，我買了十來塊奶糖給蓁蓁留著吃，剩下的就買的普通的水果糖，等結婚那天招待客人。”
李老太一聽點了點頭，又有些遺憾地說：“忘了交代你四叔了，有那好糕點也帶幾塊回來，我看蓁蓁粗的不愛吃，就愛這些精緻玩意。”
王素芬看著白白嫩嫩的蓁蓁，忍不住笑著說：“都是娘慣的她，東子他們小的時候能吃飽飯就不孬了，哪裡還敢挑什麼粗糧細糧呀，大餅子一頓造仨都能樂的他們睡不著覺。”
李老太嘖了一聲：“小姑娘嗓子眼細，不一樣。”
蓁蓁摸著口袋裡的奶糖，樂呵呵地聽著大人說話，只是聽著聽著，蓁蓁就發現自己坐著的位置越來越小了。蓁蓁抬頭看了眼明東，只見他挪啊挪，越挪離桂花越近，蓁蓁被擠得受不了，又爬到李老太的懷裡，果然這邊剛坐穩，那邊明東就已經緊緊地挨著桂花了。
李老太見孫子和以往別彆扭扭的樣子不同了，也覺得他開竅了，頓時覺得沒白讓桂花去冰城一趟，這結婚過日子還得兩個人都樂樂呵呵的才行。
“行了，明東剛回來也挺累的，東子媽你去做飯，明南、明北去給你媽添柴火去。桂花和東子你倆進裡屋商量商量結婚的事，看是不是抽空去街里拍個照片啥的。”李老太摸起了菸袋鍋子，可看見孫女在自己懷裡又放下了。她抱著蓁蓁也下了炕：“走，奶帶你去東屋吃松子去。”
李老太走了，其他人也跟了出去，明東伸長脖子瞅了瞅，見門也給關上了，這才大著膽子去握住桂花的手：“我本來想給你寫信來著，又怕被明北拆開看了。”
桂花的小手在明東手裡一動也不敢動，她眼神從兩人緊握在一起的手又落在明東的臉上，露出了一個燦爛的笑容：“那下次你就寫桂花收，只給我一個人的信。”
“行!”明東認真點了點頭，忽然他想起什麼，連忙放開桂花的手，拽過來書包翻了幾下，從裡面拿出一個小花手絹遞到桂花手裡。
桂花打開手絹，只見裡面包著一個黃色圓圓的鐵盒子，瞧著特別精緻，她驚喜地看了眼明東：“雪花膏?”
“恩!”明東看著桂花愛不釋手的樣子，咧著嘴直樂：“上回就想給你買，可是錢不夠，我又攢了兩個月津貼，終於在回家前給你買上了。”
桂花感動之餘又有些擔心，她看著明東明顯有些憔悴的樣子，大著膽子伸手摸了摸他的臉：“你可瘦了不少?是不是為了買這個沒吃飽飯?”
“吃飽了，真的，我們前一陣在農場裡收胡蘿蔔，收一會就拽一個到水邊洗洗就啃，一天光生的胡蘿蔔就得吃七八根，你說能餓著?”明東朝桂花擠了擠眼，桂花撲哧一笑，剛要把手拿下來，明東順勢又攥回了手心裡。
桂花縱然是個大方爽利的姑娘，可被喜歡的人這樣握著手看著也不好意思起來，她臉紅的到耳朵根，越發顯出嬌俏好看的容貌來。明東看著她覺得心裡直痒痒，只恨不得早點結婚，好正大光明親上一口。
東屋裡，蓁蓁一邊吃著李老太給自己剝的松子，一邊很遺憾地覺得沒有看到大哥和桂花談戀愛的場景，就剛才倆人在門口那小眼神勾啊勾還滿臉害羞的模樣，獨自相處起來一定很有趣。
明東回了家，準備婚事也成了老李家頭一等大事，在天剛剛冷的時候，終於一輛輛拉著糧食和副食的大卡車進了北岔區，一時間人們又都拿著糧票肉票的往街上跑。
老李家連著收了兩茬糧食，又都是大豐收，家裡的糧食儲備都夠明年吃一年的。可像老李家這樣的人家並不是多數，雖然今年都大豐收了，但是因為都是自家開的荒，地有大有小，也有偷懶只在院子裡種的，有的人家一家三代住一起，十幾號人還七八個半大小子，種再多糧食都不夠這一家子吃的。李老太琢磨著這回不去買糧食了，只留一些糧票每個月給蓁蓁買點餅乾、糕點啥的，剩下的乾脆拿出去換些布票糖票工業票啥的，還能給家裡多置辦點東西。