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這只是這個時代微不足道的縮影之一。
不過到了這一代,賈伯斯·喬斯達極具商業頭腦,他從十四歲開始接管家族內的一家小商鋪,隨後用了二十餘年建立商業渠道,逐步發展壯大,如今三十七歲的他,已經是倫敦最為成功的商人之一!
在倫敦,幾乎每一個人都知道賈伯斯·喬斯達擁有最為靈通的消息渠道,每一個想建立往來關係,又苦於沒有門路的人,都會尋求他的幫助。
這一天,賈伯斯·喬斯達照例起了一個大早,用了早餐後,他叫傭人取來最新一期的報紙。
發行於十七世紀二十年代的《每周新聞報》,距今已有將近一百五十年的歷史,這份報紙已經走進了英國的千家萬戶,成為許多人必閱的選項。
作為消息最為靈通的商人之一,賈伯斯·喬斯達也不例外。
雖然他很多時候,對報紙上所刊載的新聞嗤之以鼻。
他以一種安逸的姿勢躺在躺椅上,瀏覽著報紙上的新聞記事。
「黑鬍子海盜團異動,糾集三百艘海盜船集結封鎖海峽!」
「英吉利海峽現神秘巨影,疑似巨型海怪!有多艘商船目睹海怪蹤影……」
……
「該死的海賊!」賈伯斯·喬斯達揉著額頭,罵了一聲。
大航海時代中,黃金和海盜永遠是經久不衰的話題之一!如今那段歲月雖已過去,但大洋上仍有無數支追逐『黃金』的海盜團,其中一些強大的海盜團體,非但劫掠商船,甚至連各國海軍都敢正面碰撞,搶劫,而且不乏成功的例子。
『黑鬍子』便是當今世上最為強大及臭名昭著的幾隻海盜團之一,其以冷血殘酷的作風,劫船後不留活口著稱。
賈伯斯·喬斯達對黑鬍子痛恨無比,倒不是因為後者冷血劫掠的作風,這年頭髮家的商人又有幾個敢稱清白?許多家族都跟海盜團有千絲萬縷的聯繫,甚至在幕後指使海盜搶劫競爭對手。
黑鬍子作為大洋上最強的海盜團之一,賈伯斯·喬斯達自然也想搭上這條線,令他憤恨不已的是黑鬍子吞了他送出的重禮後,遇見喬斯達家族的商船依然是照劫不誤。
又憤憤罵了幾句,賈伯斯·喬斯達注意起下一條『海怪』的新聞。
大航海時代,『海怪』同樣是人們矚目的焦點,幾個世紀以來,有許許多多人自稱曾目睹巨怪,一個個言之鑿鑿,卻又拿不出確鑿證據。
無邊無際的海洋充滿著神秘與魔力,而海怪無疑是海洋中最令人著迷的精靈,少年時代的賈伯斯·喬斯達也曾瘋狂迷戀著『巨型海怪』,收集著關於海怪的話題與資料!
不過,隨著年齡增大,如今的賈伯斯·喬斯達對於所謂的『海怪』,唯有嗤之以鼻!
但他仍然仔仔細細的將這條新聞看完了!
貴族中總是不缺乏『海怪』迷戀者,這或許將成為與貴族交往的談資之一。
他正要繼續閱讀下去,突然管家上來稟報,有兩位客人造訪喬斯達莊園。
賈伯斯·喬斯達當即整理衣衫,前往客廳會見客人。
造訪的兩人一老一少,老者鬍鬚花白,額頭上有一道疤痕,金髮年輕人體態魁梧,身高接近兩米,修長的身姿極具魅力。
「喬斯達爵士,貿然造訪,還請見諒!」白鬍鬚老者取出一張寫滿一個個名字的紙,直接道明了來意,「我們希望藉助喬斯達爵士的聯絡網,找尋到這張紙上的人!」
賈伯斯·喬斯達微微一笑,接過紙箋一看,見上面寫著詹姆斯·哈格里夫斯,凱伊·約翰,詹姆斯·瓦特,克倫普敦,卡特萊特……等等一排排名字!在每個名字後又標註一些個人信息,有的詳細,有的又極為簡略。
「喬斯達爵士,我們希望你能盡心去做,越快越好!」白鬍鬚揮了揮手。
金髮青年取出一個盒子,送到賈伯斯·喬斯達面前,盒子打開,裝滿了金幣,銀幣,一根根金條。
白鬍鬚笑道:「如果你能夠在十天內將紙上的名字聯繫到一半,酬勞將會翻倍,每少用一天,再翻一倍!」
「為你效勞,是我的榮幸!」賈伯斯·喬斯達脫帽施了一禮,面露滿意的笑容。
一刻鐘後,白鬍鬚老者,金髮青年離開了喬斯達莊園,進入了一條小道,前方一座小樹林中突然走出一身穿軍裝,體魄雄壯的中年男子。
「老布蘭度,『食屍鬼』迪奧,黑鬍子手下最為重要的十人之二,我等你們很久了,跟我們走一趟吧!」
啪!啪!啪!隨著中年軍官的話音落下,小樹林中湧出了二三十名精銳士兵,持槍對著白鬍鬚布蘭度與金髮青年迪奧。
「該死!又是彭格列,王室的走狗!快逃!」
老布蘭度一撩衣襟,就要拔槍反擊。
砰!
槍聲一響,老布蘭度悶哼一聲,捂著被打爛的手掌,鮮血四溢。
彭格列手持火槍,槍口仍在冒煙,他臉上露出冷笑與不屑:「沒用的,不要試圖反抗,那只是自找苦頭!你們這些愚蠢的海賊,一旦上了岸,就是一群廢物——啊!」
彭格列一句話沒有說完,便化成了一聲慘叫,手槍跌落地面,手掌被一柄小刀貫穿,他憤怒的瞪著金髮青年,大喝道:「開槍,給我射殺了他!」
金髮青年迪奧卻在這時顯示了驚人的速度,他突然一蹦三米高,以扭曲的路線朝前竄了出去,嗖嗖嗖!手中飛刀連連擊發。